南港山东南侧的山麓谷地，一般人称之为“后山”，与台北市繁荣的信义区仅一山之隔，然而因山势阻隔，交通不便，发展较为落后。后山的聚落分布于狭长的四分溪溪谷，居民临山而居，以务农为生，开垦的历史约两百年。

直到三十几年前，南港山的后山地区都还没有道路可行驶车辆，只能凭着羊肠小径与外界联络。昔日居民翻越南港山，至前山的市街贩售农产品，同时采买生活日用品，在南港山区走出几条越岭的古道。“树梅古道”便是其中的一条。这条古道翻越拇指山附近的鞍部，通往三张犁一带。树梅，就是“杨梅”。这条古道途中经过一片树梅林，因此被称为“树梅古道”。

树梅古道的登山口位于研究院路四段181号下方溪边的“坑头土地公庙旁”。从马路上循石阶往下走，过一水泥桥，随即来到庙前。土地公庙是树梅古道最直接的证据。根据南港区公所的网页资料，这座土地公庙是清咸丰年间由郑清云、林春梅、林莲春等人献地而建的。

土地公庙前悬挂的解说牌则说这座庙的庙龄已超过200年。若推算，则建庙年代应在嘉庆年间。嘉庆、咸丰相隔四、五十年，不知何者为是？这解说牌也是南港区公所立的。土地公庙已重建，庙宇雕饰精美，毫无古意，令人惋惜。

解说牌提及，刚才我经过的水泥桥是昔日保甲路的石拱桥，已有68年的历史。这条树梅古道曾是日据时代的保甲路，其前身则是一条具有200年历史的古道，可通往三张犁(吴兴街一带)。古道的历史大约与土地公庙同时，倘若没有二百年，至少也有一百五十年。水泥桥也已改建，旧貌全失。

从土地公庙前的竹林小径往上走，随即陡坡而上，沿途设置绳索可供人拉持。山路两旁有农民种植的竹林，不久，坡度趋缓，前方出现整片树梅林。我二月份来时，树梅尚未开花结果，当时行经树梅林，浑然不识树梅；六月份特地再来一次，却晚了一步，树梅果子已洒落泥土，沿途只见地上红红一颗颗果子。季节已过，能拾捡的只剩零星而已。树梅产果，大约在四至六月。

第一次走树梅古道，对树梅无印象，印象深刻的反而是沿途茂盛的蕨类，占据整面树林的地表。南港山前山的虎山溪步道以赏蕨著名，但蕨类只出现于步道旁，零星点缀而已，但在这里却是优势的物种，形成数大便是美。我在前山还不曾见过这么整片的蕨色之美。

上行，山路曲折绕往溪谷，转入更幽静的森林里，过小溪涧，古道稍有起伏。资料说，附近有一烧炭窑遗址，但此行未遇见，不久，抵达上方处的大石壁。大石壁是树梅古道上较特别的地质。

从土地公庙出发，约十五分钟，可抵达大石壁。巨大而内凹的石壁，可以避雨，有人在此设置观音佛像，并搭建简易的凉亭，石壁凹处还有堆叠的木柴，石壁有涓涓泉水，此处应曾是昔日先民古道往来的歇脚之处。

由大石壁往上行，不久就出现较完整的石阶路，步道旁蕨类依旧盛长。天候不佳，接近山顶时，山岚迷濛，增添几许诗意。自大石壁起，约十二、三分钟，登上拇指山。树梅古道则在这附近与南港山棱线步道交会，可继续前往象山方向，下抵三张犁，后续的古道已成为南港山步道系统的一步部分。

拇指山，海拔高320公尺，只是一座小山头，但为独立峰，所以是南港山棱线上显着的地标之一，远望山形如拇指。从拇指山往下走，接南港山棱线步道，走往南港山方向走，约七、八分钟，右侧林间有一小径，可通往山下研究院路四段162巷的圣德宫。然后再步行回坑头土地公庙，完成一圈O型路线。我选择此路下山。

这条山径比树梅古道更为原始，为森林泥土小径。这是南港山后山的山径特色。前山由于接近市区，如虎山、象山及南港山棱线步道，都已铺上花岗岩石阶，沿途有路灯凉亭，设施便利，游客众多，而后山少人行走，少建设，而能维持原始质朴的山径面貌。

走于其间，颇有蛮荒历险的感觉。约二十分钟，抵达圣德宫，然后走柏油路下山，约十来分钟，出圣德宫牌楼，接回研究院路四段162巷巷口。再沿着马路走，约六、七分钟，返抵坑头土地公庙。

树梅古道，走一圈这样的O型路线，约一个半钟头而已，老拱桥及老土地公庙皆已改建，古道风味已失，反像是一条自然生态的路线，树梅、蕨类、森林小径，都值得南港山前山的居民们翻山越岭来此领略。

因为探访树梅古道，我搜集了一下当地的人文资料。“坑头”地名，是因为此地山区为四分溪的发源地，所以有“坑头”之称。研究院路是这个区域唯一对外的道路，在公路开辟之前，这个地区与世隔绝，出入仅靠徒步。

根据资料，研究院路四段约是民国59年左右，由当地居民捐地拓宽为可通行汽车的道路，另有一说提到道路是完工于民国64年左右。三、四十年以前，这个地区的居民还是过着无自来水及无电灯，宛如十九世纪时代的传统生活。

资料提及，大正十一年(1922年)，日本人在此地设置“后山书房”，又称“国语讲习所”。书房前后迁移四次，遗址位于研究院路四段150号，就在下寮桥附近，离圣德宫不远。得知这项讯息，我又跑了一趟后山。

在当地向一位六十岁左右的老伯询问，他说，小时候读的是旧庄国小的“丽山分校”，是台湾光复后的事了。当时约有一、二十位学生。丽山分校成立于民国四十三年，就设置于后山书房的原址，学童最多时有四、五十名，后来因居民外移出而人数减少，学生仅剩三、五位，民国六十一年，丽山分校废校。

经过三十几年，昔日的校舍，如今已成民房。我走近这间民宅时，几只黑狗窜出狂吠，都没戴项圈，我只能选择撤退。据说，民宅内还保存一张当年后山书房的课桌椅。

旅游日期：2005.02.12 & 2005.06.11 (写于2005.11.14)

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