【大澳门威尼斯人赌场官网11月26日报导】（中央社东京二十六日法新电）日本宇宙航空研究开发机构表示，“隼鸟号”探测机今天早上二度成功降落在距离地球二亿九千万公里的“系川”小行星上，且几乎确定已自该天体表面采集到样本。日本宇宙航空研究开发机构已确认采集样本的装置正常动作，这将是登陆月球以外天体，并采集样本返回地球的全球首次壮举。

隼鸟号携回的样本将可协助科学家揭开太阳系如何诞生的奥秘，同时亦可提供有关小行星的结构和组成的资讯，这对人类未来如何设法让朝地球直扑而来的小行星转向攸关重要。

日本宇宙航空研究开发机构发言人表示，上午八时过后传回的资料显示，隼鸟号的样本采集装置于上午七时过后与小行星表面接触并发射金属球撞击表面，采集装置可捕捉扬起的岩石碎片和砂尘，据信已成功采集到数百公克样本。

发言人说，“糸川小行星估计是在大约四十六亿年前太阳系形成时出现的，采集到的样本将宛如太阳系的化石般。”

由于小行星的构成物质，不会像行星般因受热发生变化，因此维持在太阳系诞生初始状态的可能性极高。隼鸟号采集到的样本系探索太阳系起源的非常珍贵研究材料，因此备受全球瞩目。

尽管要等到二○○七年隼鸟号重返地球后，研究人员才能真正确定是否已成功采集到小行星样本，但日本宇宙航空研究开发机构深信它已办到。

这项计划的负责人川口淳一郎教授表示，“我深信我们已采集到样本”，但他又说，还需要更多间接证据才能断定确实成功达成任务。川口指出，“我们已克服这项计划的最艰钜挑战”。

由于形状宛如马铃薯般的糸川小行星是五百四十公尺长和二百七十公尺宽的不断旋转小天体，且重力非常小，使得隼鸟号欲在其崎岖表面找到平坦降落地点非常困难。

但隼鸟号于今天早上七时零七分（台湾时间早上六时零七分）成功降落，且电脑系统依程式指令，自动发射一颗约五公克重金属球采集样本，然后再度升空。

隼鸟号曾于本月二十日登陆糸川小行星，这是人类探测机首度成功登陆和离开诸如此类天体，但当时因技术问题与地球暂时失联，未能采集到样本。

隼鸟号探测计划斥资一百二十七亿日圆（约一亿余美元），于二○○三年五月发射升空，预定二○○七年六月返回地球。