【大澳门威尼斯人赌场官网11月19日讯】〔自由时报编译罗彦杰/综合十七日外电报导〕过去的理论认为,在恐龙绝种之后很久才有草的出现,而恐龙生长的环境则充满蕨类植物与棕榈树。但一项针对恐龙粪便化石的研究推翻这个理论,首次证实这种古老的爬虫类动物会吃草,改写史前恐龙生态学。
恐龙是在六千五百万年前绝种,先前一般认为,草在此之后才变得普遍。目前所发现最古老的草类化石,约有五千五百万年历史。
但研究人员在十八日刊登于“科学”期刊上的研究指出,恐龙的粪化石显示,最主要的几种素食恐龙,在六千五百万至七千一百万年前就吃各种不同的草。据了解,这些粪化石是来自于大型素食恐龙─巨龙。
这项结果令科学家大为吃惊,因为他们过去从未真正去搜寻草类会是恐龙食物的证据。毕竟这种拥有长颈、长尾和小头的爬虫类动物,并没有可用来磨碎草的特殊牙齿。
主持这项研究的瑞典自然史博物馆研究员史裘柏格指出:“大多数人从未想过恐龙会吃草。”他与一群印度古植物学家分析在印度中部找到的粪化石,发现里面含有植物硅石的微观粒子,这种粒子在植物内部以独特的形式形成细胞,就像签名一样具有辨识的功能。被恐龙吃下肚的植物,包括稻米、竹的同属以及粮秣类的草。
不过,化石证据也显示,恐龙吃的草并不多,这种大型动物会吃各种不同的植物,但草的发源时间一定更早,大概超过八千万年前,因为这样才有办法演化出如此繁多的种类,并及时扩散到印度次大陆,成为恐龙的食物。(//www.dajiyuan.com)