常德是湖南建城最早的城市之一，是著名的历史文化名城，迄今已有2270多年的历史了。

常德文化源远流长，旧石器时代即有人类活动，故有“文物之邦”和“人文渊薮”之称。昔尧时善卷让王位而隐居德山；春申君有门客三千而相楚屈原流放期间垂钓于柳叶湖；刘禹锡十载旅居六上太阳山；杨么起义在柳叶湖设置水寨；袁宏道迷恋山水乐而忘返等。所以在常德这块古老的土地上，王墓妃塚，书院禅坛，道观宝刹，名楼古塔，星罗棋布，美不胜举，构筑出了常德古老文化的辉煌。

　　

作为历史文化名城，常德曾留下了众多的名人足迹。如有马援、沈括、孟浩然、李白、寇准、王安石、林则徐等，他们或在常德任职、或来此游历，让常德在历史的各个时期都发出了耀眼的光芒。

常德“左包洞庭之险，右扼五溪之要”宜攻宜守，且以盛产稻棉著称，足资军需民用，因此自古以 来就是西南的战略要地；滨临沅江，港阔水深，舟楫上溯黔东，下达苏皖，古有驿站连通湘鄂川黔桂诸省，素有“五省通衢”和“湘西门户”之称。距驰名中外的桃花源名胜区咫尺之遥，往来自如。

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