你知道台湾平常在商店买的香醇鲜乳，是来自哪里的乳牛呢？在台南县一个小乡镇——柳营，有着全台最大的牛奶产量，它可以真正说是乳牛的故乡喔。说起柳营乡，可能大部分的人都不太熟悉，而柳营乡里的八翁村（旧时叫八老爷村），之所以能成为全台最大的牛奶产地，可是有一段小小的历史喔！

柳营的酪农业发展小历史

在三十年前（1974年），当时政府为加速农村经济建设，缩短城乡差距，于是由台南县政府办理农牧综合重划区，在柳营开辟了酪农专业区饲养乳牛场地，成立“平地乳牛农牧专业区”发展精致农业。

早期，八翁酪农区原有酪农41户，1974年四月下旬，由纽西兰进口了246头泌乳牛分配给酪农户，每户六头。而今酪农户已扩增为87户，乳牛头数14,378头，占全台乳牛总数的六分之一。八翁酪农专业区是全台最大辅导经营的酪农专业区，年产乳量接近五万公吨。

近年来，为因应加入世界贸易组织（WTO）对农牧业所产生的重大冲击，牧场酪农开始转型，生产的同时，也结合观光休闲牧场的机能，吸引了更多的游客。

八老爷牧场

八老爷牧场（又名营长牧场）就是位于八翁酪农专业区内，由八老爷乳乡发展协进会于2004年4月所成立，园内花木扶疏、小桥流水、景色怡人，是亲子同游的好地方。

牧场内有乳牛资讯及DIY教室，提供乳牛相关资讯，可教导小朋友认识乳牛的生态以及关于牛乳的正确常识。现场并设有鸵鸟、小羊、小白兔、乳牛观赏区，不论大小朋友都可以亲自拿牛奶或牧草喂食小牛与其他小动物，还可跟着牧场主人一同了解鲜奶的生产过程，以及学会如何分辨市售牛奶的浓纯度。除此之外，还有一条人造的小水沟，除了是给小朋友玩水消暑外，还不定时会放入泥鳅，给大朋友们回忆儿时捉泥鳅的滋味喔！

喜爱乳制品的游客，除了有机会饮用香醇鲜奶，牧场也自行制作鲜奶布丁、鲜奶土司等副产品，供游客订购。此外，牧场主人正在牧场里耕种柳丁，这里的柳丁是靠乳牛的粪便堆肥生长的，滋味鲜甜，绿皮外观与一般市售相异，未来也将开放游客采果，体验农家生活。

牧场的餐厅也非常特别，是由旧台铁火车车箱改建而成，不但在其中用餐别有一番风味与情趣，餐厅更提供有乳香四溢，营养健康的鲜乳火锅及各式各样鲜乳作成的制品，味道香浓可口，令人垂涎三尺。

五分车怀旧铁道

值得一提的是，牧场与台糖公司合作，发展由新营中兴车站至八老爷车站的五分铁道车观光路线，去年年底开始通车了。这个台糖小铁道全程四点六公里，行程约三十分钟，非常适合全家大小来个铁道怀旧之旅！

这个小火车之所以称为五分车，是由于它的车轨只是平常火车车轨的一半而得名。鲜红色的小火车头，载着整列游客，缓缓驶过乡镇路口与农田，开放式的车箱，让每个人都可以与沿途的美景有最直接的接触与体验。对了，在路口平交道与路人或车辆交会时，别忘了向他们挥挥手打声招呼，您会收到南部人率真的热情喔！

交通资讯：
中山高麻豆交流道下，车沿176县道，往麻豆方向约1公里到麻豆圆环左转新生北路，往隆田连接台一线，往新营方向经过柳营段即可看到八翁酪农区的路标。 @