山东历史悠久，在原始社会即有人类生活。山东之所以简称鲁，是因为春秋为齐鲁之地。到秦时山东分多郡，汉代为3个州，唐朝归属河南、河北道。宋、金两朝分两路，后改为山东东路、西路，创始政区名称。元代属中书省，明置山东布政使司。
　　
在地理位置上，山东位于渤海和黄海之滨，面积15.3万平方公里，平原占55%，鲁西北、胶东一带为平原，鲁东南、胶东为低山丘陵。山东属暖温带湿润或半湿润季风气候，年均气温10.5-13.5度。
　　
山东有汉、回、满等民族居住，地方文艺多种多样，吕剧生活气息浓郁，山东快书风格别具一格。
　　
黄河孕育了中华文明，使山东在中国古代居重要地位，具有悠久的历史文化。大汶口文化是中国最早的文化代表之一。相传五帝之一的少昊曾建都曲阜，齐、鲁是春秋战国时代的泱泱大国，经济、文化发达，哲人辈出。秦、汉以来，历代帝王屡屡巡幸山东，文人墨客聚会历下，宋江等聚义梁山，因此，山东文物古迹遍布。
　　
曲阜“三孔”、邹县“三孟”、蓬莱阁及水城、中国四大名刹之一的灵岩寺、临沂银雀山、金雀山汉墓群、潍坊汉墓石墓群及“十勿园”、德州苏禄王墓等最为有名，曲阜、济南列为历史文化名城。
　　
此外，山东境内自然景观丰富，泰山为五岳之首，以雄著称。崂山临海峙立，为道教圣地，千佛山层澜叠嶂。淄博岩溶溶洞规模在北方屈指可数。大明湖与七十二泉使济南获“泉城”美誉。鲁西带状湖群（以微山湖最大）风光撩人。沿海多良港和海水浴场，青岛、烟台、蓬莱、威海等都是避暑胜地，长岛列岛海水洁净，沙细滩平，美石如玉，石英岩构景奇诡。大明湖畔有李清照、辛弃疾遗踪，崂山有蒲松龄故居、太清宫等，威海有甲午海战遗迹。而游泰山仿佛观览中国历史画卷。
　　
山东鲁菜为中国八大菜系之一，以清香、鲜嫩、味纯著名，讲究用汤，清汤色清而鲜，奶汤色白而淳。北方菜多受其影响，清代宫廷御膳即是以鲁菜为主发展起来的。
　　
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