【大澳门威尼斯人赌场官网1月20日讯】〔自由时报编译俞智敏╱综合爱荷华州第蒙十九日外电报导〕美国民主党二○○四年总统大选党内初选十九日于爱荷华州率先起跑，最新民调显示，麻州参议员凯瑞、前佛蒙特州长狄恩、前民主党众院领袖盖哈特及北卡罗莱纳州参议员爱德华斯等四名候选人势均力敌，凯瑞仅微幅领先，这可能是爱荷华民主党党团历史上竞争最激烈的一场初选。

预料至少将有十万名民主党员于十九日晚间八点半(台北时间二十日上午八点半)起，冒摄氏零下十余度的严寒气候，到爱荷华州近两千个党团会议集会所公开宣布支持总统候选人。

根据路透与MSNBC进行最新民调显示，凯瑞仅微幅领先其他三人，另外在会出席党团会议的党员中，约有十％尚未决定人选。原本声势看好，最近又获得包括前副总统高尔在内多位重量级人物背书的狄恩如果输掉爱荷华初选，将为其他候选人打开竞争大门，未来民主党初选将陷入群雄纷起的苦战。狄恩十八日使出奇招，放弃沿街拜票，转往乔治亚州和前总统卡特一起作礼拜，卡特虽未松口表态支持，但狄恩此举已成功引起媒体关注，可能为他吸引到更多选票。假如凯瑞赢得爱荷华初选，则可大幅拉抬凯瑞其他州选情。

随着耶诞及新年假期结束，民主党员也开始认真评估究竟那一位候选人最有实力在十一月的总统大选中击败布什总统，并对狄恩与盖哈特以负面文宣猛烈攻击对方的作法感到厌烦，凯瑞和爱德华斯的支持率因而逐渐攀升。

由于民主党员必须亲赴党团会议公开宣示支持对象，因此十九日的投票率对选情将有关键性影响。据爱州民主党工表示，盖哈特与狄恩上周末就分别从外州动员了三、四千名志工挨家挨户拜票，凯瑞的动员人数也相去不远，这可能是爱州选举史上规模最大的动员行动。

另两位有意争取民主党提名的重量级候选人，康乃狄克州参议员李伯曼和前美军将领克拉克则选择跳过爱州初选，把全副心力集中在即将于二十七日举行的新罕布夏州初选。

爱州初选结果 常是关键指标

编译俞智敏╱特译

美国民主党十九日在爱荷华州举行地方党团会议，揭开党内总统提名初选大战的序幕。爱州党团会议结果与将于二十七日举行的新罕布夏州初选结果，经常左右初选的未来发展，对民主党总统提名人选影响重大，因此各主要候选人莫不倾注全力希望打赢这两州的初选。

据今日美国报指出，批评者认为，在爱荷华州独特的选举制度下，目前没有正职的华府外来者通常较获青睐，如一九七六年时的卡特和今年的狄恩。爱州民主党员也倾向支持能提出激发众多核心党员共鸣的单一议题，如反对伊拉克战争者。此外，工会及其他利益团体能集体动员大量成员参加党团会议，因此争取这些团体支持在爱州也格外重要。

爱州许多死忠民主党员深信，由于爱州在初选程序中扮演着守门员角色，因此他们视出席党团会议为天职，而在做出最后决定前，这些党员通常会先以“面试”方式评估提名人选，这在其他大州或较晚举行初选的州几乎是不可能的任务。

爱州特殊的竞选方式，加上选民向来愿意支持声势较弱者，使得爱州选战别具意义。

但批评者指称，这种竞选方式也正是爱州选举制度的缺点所在。南加州大学政治学教授杰菲表示，和提名人选“面对面”接触固然很有亲切感，但总统提名人选还需要具备更有效的沟通技巧，更糟的是，全国人口最多的加州对初选的影响力微乎其微，因为加州举行初选时，党内提名人选几乎已经大势底定。

爱州的选举制度是在一九七一年由当时还在爱州大学就读的研究生班德制定，班德当时最主要目标仅是要确保反对越战的草根势力能参与民主党政纲的写作，并选出负责出席全国党代表大会的党代表。因此爱州的党内初选必须透过全州近两千个党团会议进行以正确评估草根民意，同时开会日期必须提前在总统大选年的年初举行，以便有足够的时间运作，现行选举方式就此诞生。

问题是，党团会议的选举方式可能费时数小时，有正职或家有小孩的一般党员，那来那么多时间？曾于一九八八年参加过党团会议的理发师佛尔回忆说，当时大家都在会场里坐着聊天，可能还喝了点咖啡，可是现在他连当时支持的对象是谁都不记得了，后来自然也不想再参加。

爱州共有约五十三万两千名注册民主党员，四年前仅有六万一千人参加党团会议，出席率最高的一九八八年也只有十二万五千人，因此即使此次选举出席率创新高，也表示将有高达八成、亦即约四十万名党员宁可留在家里看电视。 (//www.dajiyuan.com)