家的观念来自于人类的天性。鸟有巢,兽有穴,蜜蜂有蜂窝,蚂蚁也有地下的城堡。因此在衣食住行之中,虽然“住”字排第三,然而没有栖身之所的人,即使可以丰衣足食,充其量不过是一个流浪汉而已。
幼年在中国,由于当时城市居民很少有私人住房,搬过几次家,都是住在政府的公共宿舍,每月交纳房租。一旦父亲的工作单位变更,就必须搬出原来的住房。那时住过的地方只是一些临时住所, 从未曾有过归宿感。
大学毕业之后,旋即留学扶桑,遇到的第一件令人头痛的事就是寻找住房。日本房东大多不喜欢外国人入居,而且除房租之外,还必须交纳一大笔礼金和保证金。费尽九牛二虎之力,找到一处民宿,在那个语言和文化完全不同的环境里,也仅是把它作为劳累一天之后的休息场所,那种心情类似于住旅馆,丝毫没有家园的感觉。不用说,在世界上物价最高昂的日本,大多数日本人辛劳一生也只是住在按月交租的公寓里,购买住宅,对于外国人来讲,无疑近似于天方夜谭。
寒窗六载,在日本取得博士学位之后,继而留学美国,那里的房子和房租也确实比日本便宜得多。然而,美国近年来经济不景气,连白人青年求职都很困难,没有工作,又怎能安居乐业?因此也未考虑过在美国购屋。
来到这里,最令人羡慕的事是在国土狭窄的新加坡可以做到“居者有其屋。”在国庆前夕,看到新加坡人民在街道上张贴的“新加坡,我的祖国,我的家园”的标语时,更是不胜感慨。已是永久居民的我,最大的梦想就是能尽快拥有一所真正属于自己的家园。
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