传说六世纪衣索匹亚有个牧羊人，有一天发现他平日贪睡的羊儿，竟在那里不停的蹦蹦跳跳，他觉得很不可思义，仔细加以观察，才明白原来羊儿是咀嚼了一种鲜红欲滴的果实（小咖啡豆）。

后来他便拿着该种果实分给修道院的僧侣们吃，所有人吃完后都觉得神清气爽，僧侣磨碎咖啡豆混着其它动物脂肪乳汁来饮用。

公元一千年，咖啡豆开始被拿来煮成饮料喝，烘焙和研磨咖啡豆则始于阿拉伯人，于是咖啡从阿拉伯风行到埃及、土耳其等中东地区，后经维也纳传入欧洲。到了公元十七世纪时，咖啡已经是欧洲及美洲地区最主要的非酒精性饮料。

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