【大澳门威尼斯人赌场官网12月17日讯】[自由时报特派记者胡蕙宁]
学家们相信，耶诞老人是来自基督教圣徒尼克劳斯（简称克劳斯）的一个象征人物。经考证结果，这位尼克劳斯应该是西元二七九年出生于现今土耳其的米拉（Myra），曾任当地主教，西元三四五到三五二年之间归天。

米拉是一个约两千五百年老的小村镇，尼克劳斯在这里创下了一些奇迹，像是赠与三个贫穷少女金块当作结婚礼物；或是将三个尸体毁裂的无辜学生救活复生。

　 即使是信奉东正教的俄罗斯人，都相信耶诞老人的存在。据考证，米拉有一个尼克劳斯雕像，活脱就是一般描述的耶诞老人样。

但是不管这些纷争，荷兰人先就宣布耶诞老人是“他们的”，而芬兰手脚更快，你说耶诞老人是你们的，我就让耶诞老人住在我这里，不但在寒冷的北边罗方尼耶米（Rovaniemi）盖起一座耶诞老人村，连圣诞公园都连带冒出来，网罗世界各地的旅客到芬兰去。

　 耶诞节不可缺少的，除了耶诞老人与驯鹿之外，就是“耶诞树”。外国人习惯在耶诞树下放满礼物，待吃完耶诞大餐之后，彼此交换礼物，并祝福未来一年能够受到神的庇佑。

百货公司要招揽人潮，没有一颗挂满闪亮饰品的耶诞树，是不行的，距离耶诞节还有数周时，百货公司门口就已耸立着又大又亮的耶诞树，也勾起消费者大采购过佳节的欲望。

　 所以，耶诞树是在雪白耶诞中的明显的标的物之一，根据法新社最新出炉的统计，德国是耶诞树的“生产大户”与“消耗之王”，年产量约一亿四千万株，但光使用于家庭消费上，就高达两亿一千万株，产量连供应自己国内都不够呢！

　 而丹麦则是供应耶诞树的大盘商，年产量一亿一千五百万株，国内只使用尾数的一千五百万株就足够了，其余的树就送到各国散播欢乐散播爱。

可见，德国人对耶诞节的重视，远过欧洲其他国家，连自认最浪漫的法国，年使用量不过七千万株，只是德国的三分之一罢了。

　 耶诞年底大戏在欧洲是“连串上场”的，不是只在十二月底而已。像是德国西部一些城镇，十一月十一日就揭开了耶诞序幕，这天据说是“圣马丁之日”，圣徒马丁与圣徒尼克劳斯一样，也是以舍己助人闻名。

部分镇民会在这天烧烤一种人型饼干来纪念圣马丁，学校孩童在教会组织下，放学后将提着灯笼一起到市中心群聚，点火唱着圣马丁之歌。这是整个耶诞嘉年华会的开始，人们就此嗅出年节启动的气氛。

　 欧洲在这之后就陆续有圣诞市集的开张，通常在村镇的教堂广场上，难得的夜市景观通明嬉嚷，会是许多人下班后直接约会的地方。

耶诞节前，有一个全国性的耶诞纪念日，就是十二月六日的“尼克劳斯之日”。这天正牌耶诞老公公报到，孩子们开始找显眼地方吊起要礼物的袜子，倒数耶诞夜开始计时。

　 耶诞倒数日历德国到处都有卖，那是一天挖一个洞的纸型日历，洞里有些巧克力等小礼品，让孩子每天在等待中都有小惊喜。

欧洲主妇们会在这时候陆续烤出耶诞糕点，各种式样与口味的小饼干出炉，不管外头天公下不下雪，应景的雪蛋糕上头一定洒着白花花的雪糖，让人一看就知道年节近了。

　 孩童世界的耶诞老人慈蔼微笑，大人的世界却不尽然。在欧洲传统年底加发的年终“耶诞钱”，今年继去年之后依然不见回升，许多公司奖金缩水，有些甚至完全不发这笔钱。

于是有群“耶诞强盗”应景而生，而且总是特别挑在十二月六日的“尼克劳斯之日”耍宝作案。也就是连续几年的这天，一大早就有假扮耶诞老人的强盗，在欧洲各地持械结伙抢加油站等地。

抢劫完之后，临走前还不忘撂下一句“劫富济贫”，似乎是环境逼得连耶诞圣人也下海当“绿林好汉”，“耶诞老人也缺钱”于是成为媒体下标的挖苦感叹…。(//www.dajiyuan.com)