在德国靠近荷兰,比利时和卢森堡三国的北莱茵-威斯特法伦州，有一块传统的重工业区叫鲁尔区。这里城市比邻而立，矿区炼铁场随处可见。由于早期的高度工业化，以及之后延续工业文化的传统，百余年来，鲁尔区发展出自己独特的交通工具—悬空缆车，成为该区特殊的景观之一。

乌帕塔尔的悬空缆车 (Schwebebahn)

最早开始兴建悬空缆车的是位于鲁尔区的乌帕塔尔市(Wuppertal)。由于城市沿着山谷的地势发展，地形高高低低、落差甚大, 既无法在地底开挖地下铁、也不适宜在地面铺设有轨电车，于是便在流经整个城市的乌帕河上修建了单轨的悬空缆车，作为居民的交通工具。

悬空缆车于1898年开始兴建，两年后便投入使用。一百多年来，悬空缆车已成为该市的象征。现在它不只是居民日常生活的交通工具，也变成了游客的观光重点，每年载客量高达二千三百万人次，世界各地的人们来到这里，往往只是为了过一下坐悬空缆车的瘾。缆车行驶在离地8至12公尺的高空，总长13.3公里，经过整个乌帕塔尔市，坐在车上，摇摇晃晃地穿梭于屋舍之间，城市风光尽收眼底。

多特蒙德大学的”哈棒”(H-Bahn)

鲁尔区的第二条悬空缆车在多特蒙德(Dortmund)市的大学里，刚开始只是一小段连接南北校区及火车站,被昵称为”哈棒”的迷你缆车。”哈棒”（H-Bahn）是位于高处的轨道的意思，由于多特蒙德大学的南北校园被一条宽大的马路所分割，而马路两边又都是草坪或树林，往返其中甚为费劲，所以便设计了一条空中路线，方便大学师生们的来回。

“哈棒” 采用无人驾驶的自动控制系统，车厢非常迷你，只有16个座位，从1984年开始奔波于南北校园，之后陆续兴建的工程使它拓展至周围地带，目前进行的工程将使”哈棒”的路线延伸到大学边的科学园区。据了解，主管部门有意使”哈棒”一点一滴地向外发展，说不定数十年后，人们也可以在多特蒙德市里凌空而行呢。

杜塞多夫机场的空中列车(Sky Train)

去年才开始启用，联结杜塞多夫(Duesseldorf)机场与火车站的空中列车，采用了与多特蒙德大学”哈棒” 相同的设计，只是车厢宽大许多，以便容纳前来搭机的旅客所携带的行李。从火车站上方的机场前厅到机场主厅，空中列车的路线长达2.5公里，大约费时5分钟。旅客悬在23公尺高的半空中，看着左侧的铁路，那是自己刚刚搭乘过的；再看看右侧空旷的飞机场上，此起彼伏的飞机中，有一架是自己即将搭乘的。一路走来，由地面到半空中到高空，循序渐进的过程倒也有趣，可以为平常不过的搭机旅行添加一笔可说之处。

这三条悬空缆车分别建于不同的三个世纪，见证了百余年来鲁尔区工业文化的承传与发展。

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