【大澳门威尼斯人赌场官网2024年09月15日讯】（大澳门威尼斯人赌场官网记者李言综合报导）一项新的研究发现，在COVID-19（中共病毒）疫情造成社交隔离和封锁期间，女孩的大脑老化速度之快，超出预期，而且要超过男孩大脑老化的速度。

研究报告中说，由于COVID-19的高度传播性，世界各国政府都颁布了限制性措施，包括居家令、保持社交距离和学校停课。这些限制性措施，对青少年的心理健康产生了显著的负面影响，其中女性比男性受到的影响更大。

这项研究由华盛顿大学的研究人员主导，于周一（9月9日）发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上，研究团队使用磁共振成像（MRI）技术，分析了160名年龄介于9到17岁的受试者大脑结构前后变化。

该研究资深作者、华盛顿大学学习与脑科学研究所（I-LABS）联席主任帕特里夏‧库尔（Patricia Kuhl）在华盛顿大学的一篇文章中表示，COVID-19疫情不仅仅是“一场健康危机”。

“而是，我们知道它对我们的生活产生了其它深远的变化，尤其是对青少年。”库尔说。

女性大脑看似受到更大影响

这项研究的初衷是检查青春期期间脑部通常的变化。因为随着大脑的成熟，大脑皮质，即大脑外层组织自然开始变薄，即使青少年也是如此。

然而，研究人员表示，在“长期压力和逆境”下，这种变薄的速度会更快，并与包括焦虑和抑郁在内的疾病风险增加有关，尤其是在女性中。

首次扫描于2018年进行，第二次扫描则计划在2020年进行。然而，COVID-19疫情造成的封锁使第二次扫描无法进行，因此研究人员被迫又等了一年。

2021年，他们终于得到了第二轮MRI结果。这时，团队注意到了受试者一个惊人的变化。

2021年扫描的结果显示，在经历了历史性的长时间社交隔离之后，疫情后受试者的大脑皮质加速变薄，而且女性老化的程度比男性更严重。女性的平均加速时间为4.2年，男性则为1.4年。

也就是说，一个女孩11岁时进入实验室，在经历了疫情封锁后，在14岁时回到实验室。这时，她大脑看起来像18岁女孩的大脑。

长期的压力或逆境会导致脑部加速成熟，这已经有许多文献记载。

克利夫兰诊所青少年医学中心主任埃伦‧罗马（Ellen S. Rome）博士告诉Nexstar：“我们知道，患有神经性厌食症的成年女性，皮质萎缩或脑部变薄与饥饿相关。”

“在疫情发生期间及之后，我们见到了如此多的饮食失调病例；未来的研究将有助于厘清这项研究是反映了疫情期间女孩饮食失调增加（的原因），还是反映了其它因素。”罗马补充道，她并未参与该研究。

研究显示，女性大脑各处都出现了迅速变薄的现象，但男性仅在视觉皮层中出现，这表明发育中的女孩可能更多地依赖人际关系、聚会以及与人交谈和分享情感的机会。

局限性

然而，这项研究并非没有局限性。凯斯西储大学医学院的儿科和神经学教授麦克斯‧维兹尼茨（Max Wiznitzer）在给CNN的一封电子邮件中指出，研究团队并没有一个真正的对照组，即未受疫情影响的青少年，因为每个人都受到影响。

维兹尼茨补充说，该研究未提供受试者生活中其它方面的数据，例如食品安全、经济资源、睡眠习惯或饮食等因素。此外，哪些孩子在这些年中感染了冠状病毒，以及这可能如何影响大脑，仍不清楚。

洛杉矶儿童医院的儿童精神科医生和大脑研究者布拉德利‧彼得森（Bradley Peterson）向《美国新闻与世界报导》（U.S. News and World Report）指出，MRI扫描也是在疫情前后的不同子集上进行的。布拉德利认为，正因为如此，无法追踪参与研究的个体的大脑变化。

他补充说，没有“支持证据”表明大脑老化仅仅是由于社会孤立造成的，而不是由于社交媒体使用、屏幕时间增加、缺乏体育锻炼或疫情期间与COVID相关的压力整体上升所致。

库尔承认，未来的研究需要更深入地了解疫情对青少年大脑影响的全貌。

根据华盛顿大学研究团队的说法，先前的研究已记录了经历疫情封锁的青少年脑部加速老化，但那些研究并未检查性别差异。◇

（本文参考了《国会山报》报导）

责任编辑：林妍#