杨延昭，《宋史》中的北宋抗辽名将，戍守边防二十余年，辽人（契丹人）十分畏惧他。辽人认为六郎星宿（将星）是他们的克星，而杨延昭的智勇善战宛如是六郎星下凡，故称之为“杨六郎”。
杨延昭和天波府杨家将保家卫国、一门忠义的改编故事，从元代起，各种版本在戏曲、小说和评书中流传甚广，深受普罗大众喜爱。此【杨延昭传奇】系列，笔者仅就乡野民间口耳流传的轶闻加以摘录综述，与读者分享杨六郎流传千年的英雄故事。
五郎杨延德是杨家将士中最富传奇色彩的人物之一，他行军布阵的能力在众兄弟中最为突出，所以出战时，父亲杨业都让他担任副帅职位。传说他于金沙滩战后于五台山出家当和尚，但仍组织武僧团护卫百姓抗击辽军，朝廷因此封他为大德禅师，然而他出家上山到领兵抗辽的过程，却流传着这样一段曲折连绵的故事…….
妖僧布阵 宋军苦战
辽国连年攻打三关，但都打了败仗，萧太后为此昭告天下广求破宋勇士，这时一位自称为土行僧（俗名白天祖）的僧人前来应募，此人生得浓眉大眼，虎背熊腰，不单力大无穷还擅长布阵、使用妖法邪术。太后看了他展现的本事之后大喜，破格封他为兵马大将军，并表示若他能击败杨延昭夺下三关，将赏万金加封王侯。
土行僧得令后，带着五万大军来到三关的北方村落附近扎营，他画好阵图，命辽军将士依阵图挖地洞、建小塔、屋、开暗道。就这样施工数月后，终于完成了一个如迷宫一般的阵地。完成布署后，他就率大军，跟刘珂、麻里、喇虎、招吉等辽将前来益津关叫战。
杨延昭闻讯率军出城迎击，并知会各关口辽兵进犯消息，这时他发现领军前来的是一位长相凶恶、虎背熊腰的和尚，便大声问道：来者何人，为何犯我边关？
土行僧答道：我乃辽军新任之兵马大将军土行僧是也！此次奉命带兵出征，我武艺高强，法力无边，你杨六郎若识相地臣服我大辽，包你享尽荣华富贵。
杨延昭答道：看你已剃度，还有戒疤，想必是一出家之人。你兴兵来犯，徒增杀业，岂不是犯佛门大戒，你还是打道回府吧，我可既往不咎！
土行僧答道：我佛特派我下世破你三关，灭你大宋，杀生乃是超渡，你胆敢逆天！
杨延昭答道：你这妖僧！胡言乱语曲解佛法、败坏佛门，看我将你收拾！说罢便摆开阵势率军出击。
土行僧也拿起大斧冲出，与杨延昭二人你一枪我一斧的打了起来，土行僧力大无穷，斧技精妙，杨延昭试探性地与他打了十多回合，感到土行僧的功夫门路似曾相似，二人交战数十回合后，杨延昭拿出真本事，使出杨家枪法精髓，土行僧渐感不支向后逃离，杨延昭率军追击，这时王兰英、杨八妹的部队抵达了现场，见势也加入追击的行列。
原来自上次击败辽军铁甲大军后，朝廷论功行赏，给王兰英与杨八妹封了副将军的官位，赏赐了千两银、绢，王兰英上表谢恩，请求回小王都村驻守防卫边关，真宗皇帝准奏。因而她得以在村旁建了兵营让女将士们驻守，一方面可保卫村民，防卫边境，还可就近照顾年迈的母亲，一举多得。
这边土行僧指挥辽军全面后撤，杨延昭率将士前往追击，只见辽军撤军速度奇快，队形井然有序，没多久就进入了一个大型阵地，杨延昭见状，发现有异，赶紧让将士们暂停前进，但王兰英及八妹已率将士追进阵地，土行僧派出数员辽将率军将她们团团围住，王兰英武艺高强，一人力战诸将，转眼间一一将他们斩落马下，只见辽军将士们且战且退。
杨延昭随即发出号令让她们退回，但这时土行僧突然出现与王兰英交战，然而几回合后便不敌向后逃去，沿途还不断以轻佻的言语嘲弄女将们，王兰英大怒，率将士们追击，就这样深入了阵地，杨延昭只得率军跟上，沿路喊道：兰英！辽军序列未乱，敌方阵势诡异，必然有诈，尽快回撤！
但太迟了，只见大量辽军从小塔、小屋附近一涌而出，转眼间已将宋军包围，只见土行僧在祭台上作法，阵内浓雾、飞砂大起，杨延昭想率部撤回关内，但此时后方退路已遭辽军的铁甲大军堵住，只能在阵地内作战。杨延昭率部迎击打了半天，只见辽军从四面八方而来，但打了一阵后就躲了起来，而阵内敌明我暗，号令指挥十分困难。然杨延昭毕竟身经百战，他察觉到阵内的一处突破口，随即指挥全军杀出重围，最后宋军到了一处村庄旁，这时天色已晚，杨延昭让将士们在此扎营暂歇。
八妹上山请五郎
到了隔日，土行僧率部来到营前叫战，但杨延昭避不出战，采取守势。杨延昭与将士们在营帐内商讨对策。王兰英自责道：怪我太过轻敌，中了埋伏。杨延昭只得连声安慰。
杨延昭说道：目前敌明我暗，而敌方兵力又大过于我方，且四面都遭包围难以回关，幸好村民愿意提供粮食饮水，不致断粮，在研究出如何破阵前应采取守势，但不宜太久，时间拖下去三关也会有危险。
杨八妹说道：我看这土行僧的武功架式很像五哥，想必有其渊源，要是他能在就好了。
杨延昭回道：我在与他交手时就发现其武功套路与五哥相像，连阵法及用兵都似乎如出一辙。不瞒你说，我已经探听出五哥在五台山出家，多次派人送信请他回军，但都遭婉拒。也找孟良、焦赞前去请他，但都无法让他下山。五哥最疼爱你，这次要你亲自跑一趟了。
杨八妹领命，随即换上易容面具，找来一件辽兵的服装换上，又披上一件斗篷，杨延昭看了，满意地说道：这样的装束相信能瞒得过辽兵了。
隔日，杨延昭率领诸将士假意突围与辽军交战，土行僧再次作法，浓雾、飞砂大起后，宋军再次撤回，而杨八妹趁着这空档脱下斗篷，混入辽军群中，就这样顺利地逃出包围网。她朝着五台山的方向前进，一路上风尘仆仆，一日后她已到了五台山下。
杨八妹到了寺前敲门，守门和尚见是一位女子，便说道：请问施主有何事？
八妹回道：我乃杨门八妹，我五哥延德于此地出家，我有急事找他，请让我进去。
守门和尚回道：师兄已出家，凡缘已断，且他在寺后凉亭打坐静修，不便打扰。
八妹心急说道：救人如救火，说啥我都要见！于是她不顾阻拦，硬是推开大门闯了进去。
八妹一路向寺院后方，见到在山腰上的凉亭有一个和尚正闭目打坐，走近一看，发现正是杨五郎，八妹连声叫道：五哥！终于找到你了！
杨五郎回道：八妹，许久不见，都长这样大了！你怎么也来了，娘与六弟是否安好？
八妹回道：娘安好在府内，六哥被五万辽兵困于阵内，所以来找你去救他，要是晚了，六哥与万余宋军就没命了。
杨五郎回道：五万辽兵难不倒六弟的，而我已出家，已不再过问战阵之事了，我吩咐厨房给你弄些吃的，你吃完赶紧下山吧。
八妹一听急了，说道：五哥！战况危急我才闯了进来，六哥眼看将死，难道你真的要见死不救？
五台山的佛缘
至此，杨五郎便向八妹说了他出家的经过及无法参战的原由。
当年杨业于征辽大战前，带着七个儿子上五台山烧香礼佛，拜见好友智聪禅师，请他为诸子看相并问此战之吉凶祸福。智聪禅师首先称颂道杨业之教子有方，七子皆国家栋梁之器也，然而此战却是凶险异常，只怕是无法全身而退。
杨业说道：大丈夫得死于沙场，实在是万幸也，何用计较哉。
智聪禅师接着说道：“大郎、二郎、三郎皆忠国勤民之相，祇可惜刚直太露恐怕不得其善终；四郎将面临家国之抉择，望其自重；七郎须防箭危；六郎形貌光舒可保爵禄，然一生系天下众生之安危，有忧无乐，拙衲不敢多辞。而五郎武略过人可安邦定国，然却与佛有缘…..”
接着杨业一行人游历寺院，直至天色将暮，智聪让安排素席相待，众人于席上各诉平生豪气，谈笑悠然，至深夜就于寺中禅房安歇。
五郎因心怀忧惧，反侧难眠，于是独自前往后院拜见智聪禅师，智聪见五郎便问道：“将军暮夜到来有何话说？”五郎道：“小生听闻禅师法语，心实不能自安，请求指点生路。”
智聪回道：“此乃各人造化，天命有定数，贫僧如何救得？”五郎再三请求，智聪念他诚心，便说道：“将军只有隐居山林，置世事于无心，才可自保其身矣。”然而五郎却以家国要务在身，难以放下一切回应。智聪最后拿出了一个包袱给他，说道：“此包袱乃救命关键，然而涉及天机，慎勿泄漏，你应将其随藏于身，平日不许开看，如遇大难方可开看，绝不可忘也。”五郎拜谢离去。
次日杨业与七子向智聪辞行，智聪说道：“我有一言，留给将军——金沙滩双龙会，七子去六子回。”杨业再次请求破解之法，但智聪回道：“昨日已言，唯有遁迹山林皈依佛门，别无他法。”杨业见无法勉强，只能下山了。
五郎谨记智聪之言，将此包袱一直带在身边。之后宋辽于金沙滩发生大战，宋军陷入重重包围，杨家将士损失惨重，大郎、二郎、三郎先后战死，四郎被俘。六郎、七郎与父亲杨业困于二狼山，五郎与他们断了联系，独自奋战杀出重围，但身边将士都已战死。这时五郎想到了当时智聪禅师给他的包袱，于是将它打开，发现里面装的是一把剃刀，一份度牒及一件僧人穿的衣服，于是当场脱下了自己的军装换上僧服，又剃光了头发，将武器大斧用包袱包住，往五台山的方向去了。
五郎上了五台山后，去拜见智聪禅师，智聪说，杨家将士虽功在社稷，然而久经沙场，造下太多杀业，只有出家修佛才能减轻家族累积之业力，于是五郎正式拜智聪为师，在五台山上受戒出家，当了一名武僧。由于此时战乱不断，盗贼四起，杨五郎利用所长，在山上组织僧众习武练功，护寺保民。（待续）*@
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