洋葱是人们最常吃的蔬菜之一。它不仅风味独特，还含有丰富的营养和具有生物活性的植物化学物质，对人体健康有诸多益处。
相对于一些季节性较强的蔬菜，洋葱因容易储存，几乎一年四季都有，且价格便宜。无论是作为主菜还是配菜，洋葱与其它的蔬菜或肉、蛋、鱼等都好搭配，随喜好可以生吃，可以炒、炸、烤，都有不同风味，所以是很多家庭的必备蔬菜。
洋葱中已鉴定出400多种化合物，除了维他命C、B6、B9、B1、B2和钾、镁、钙、硒等矿物质元素，还有槲皮素等黄酮类、多酚类抗氧化剂，以及有机硫化物和皂苷等生物活性物质。很多证实，洋葱萃取物显示出多种药理活性，如抗癌、抗糖尿病、抗高血脂、抗肥胖、抗高血压、抗发炎、抗氧化、抗气喘、免疫调节、心脏保护和神经保护等。洋葱因此被誉为具有潜在健康益处的生物活性物质。
洋葱的健康益处
洋葱富含黄酮类化合物和有机硫化物。黄酮类化合物中最主要的是槲皮素，洋葱中的槲皮素含量（30毫克/100克）比西兰花（10毫克/100克）。有机硫化物在红洋葱、黄洋葱和白洋葱中每100克的含量，分别是70毫克、60毫克和50毫克。红洋葱中有机硫化物的含量，约是西兰花的。
另外，洋葱还比其它蔬菜具有更高的。其中，会吸收水分并在消化过程中变成凝胶，这会减慢消化速度；当它到达大肠时，会为肠道益生菌提供营养，改善肠道菌群健康，而这些都有助于降低心脏病、肥胖和糖尿病等慢性疾病风险。不溶性纤维则可加速食物通过胃肠，增加粪便体积。相比之下，几乎不含可溶性膳食纤维。
这些化合物的健康益处主要表现在以下几个方面：
洋葱的辛辣味就是由其大量的硫化物引起的，所以辛辣味较强的红洋葱和黄洋葱，比白洋葱含有更多的有机硫化物，相关的药理活性也更强。
- ：有越来越多的研究发现，有机硫化物能够抑制血小板的凝集，从而减少血栓形成的风险，这对于预防心血管疾病和中风都非常重要。另外，洋葱的甲醇萃取物及，也都可以有效地抑制血小板聚集；槲皮素还可以降低高血压患者的动态血压，具有心脏保护作用。
- 和：有机硫化物能降低血液中胆固醇和甘油三酯的水平，这两者都是造成动脉硬化的主要原因，会增加心血管疾病的风险。
- ：含有各种有机硫化物的洋葱甲醇萃取物，随着剂量和时间增加，可以加大降低癌细胞活力的幅度。
2. 类黄酮的健康益处
- ：类黄酮是一种强效的抗氧化剂，能够中和自由基，减少氧化压力对细胞的损害，因此对身体健康有着重要的益处。
- ：洋葱中的主要类黄酮檞皮素，具有非常强大的健康益处。类黄酮可以抗炎，减少慢性发炎，而炎症是心血管疾病和其它慢性疾病的一个致病重要因素，因此类黄酮对这些疾病的预防都有帮助。
- ：类黄酮还具有抗癌作用。它能够抑制癌细胞的增殖，诱导癌细胞死亡，并抑制肿瘤的血管形成，减缓肿瘤的生长速度。
- ：类黄酮能够通过血脑屏障，通过抗氧化作用保护大脑，有助于预防一些神经退行性疾病，如阿兹海默症和帕金森症等。
- ：多项研究表明，摄取洋葱可减少体重和体内脂肪，使体重、BMI、腰围和血脂水平显着降低，具有抗肥胖作用。而这种效果在槲皮素含量高的洋葱皮中尤其显着。作为一种抗氧化剂，通过减轻细胞内氧化压力、减少慢性低度发炎、抑制脂肪生成和抑制脂肪细胞的分化，来发挥抗肥胖作用。
洋葱与其它蔬菜营养素对比
除了上述营养素之外，洋葱还富含维他命C、B6和叶酸（B9），并含有丰富的钾，但与西兰花、红椒和菠菜等其它蔬菜相比，并不突出。
以100克蔬菜计算，维他命C在中的含量为7.4毫克，而在、和中的含量分别为128毫克、89.2毫克和28.1毫克。很显然，洋葱在维他命C的含量上不如这三种蔬菜。
维他命B6和叶酸在洋葱中的含量分别为0.12毫克和19微克。相比之下，在红椒、西兰花和菠菜中的含量分别是0.29毫克和46微克、0.19毫克和65微克、0.20毫克和116微克，都比洋葱高。
再看钾的含量，100克的洋葱含有146毫克钾，而红椒、西兰花和菠菜分别含有211毫克、303毫克和582毫克。洋葱在钾含量这方面也不如这三种蔬菜。
也是一种具有显着保健作用的蔬菜，它有抗炎、抗氧化和抗癌等作用，对心血管健康有重要益处，这主要归功于它含有的三种重要营养素：类黄酮、有机硫化物和微量元素硒。硒对心血管健康有益处。
在硒的含量上，100克的黄洋葱含有0.5微克，红椒、西兰花和菠菜分别含有0.1微克、1.6微克和2.5微克。显然，洋葱在硒的含量上不如菠菜和西兰花。
综上所述，尽管洋葱在某些营养素上的含量并不是最高的，但它在类黄酮、有机硫化物和可溶性膳食纤维的含量上表现出色，这是洋葱独特风味和健康益处的主要来源。
这也提醒我们，饮食应该多元化，才能获取更全面的营养素。因为没有一种食品是真正的“超级食品”，我们不能只吃一种食物，而应该保持饮食的多样性。因此，建议将营养丰富的洋葱作为平衡饮食的一部分。@
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责任编辑：林采枫