很多人都知道益生菌，也知道它们对肠道有益，但却不清楚自己是否需要补充及如何补充益生菌。其实益生菌也分不同种类，不同种类的作用也不尽相同。
下面就一起看看你是否适合补充益生菌，或应该挑选哪种、如何补充，以及哪些人不适合补充。
肠道和益生菌
首先来了解一下益生菌的生存环境——肠道。肠道是微生物群居的地方，这里面的微生物数量惊人，数以兆计，甚至超过了宿主细胞的数量。肠道里的微生物主要是细菌，此外还有病毒、真菌及其它原生动物等。
证明，虽然肠道菌群问题不是很多疾病的直接原因，但它与疾病症状的严重性有关。这些疾病包括全身代谢性疾病，如肥胖、二型糖尿病、脂肪肝；消化系统问题，如肠易激综合症、炎性肠病；免疫系统问题，如过敏、哮喘、自身免疫疾病；神经系统问题，如焦虑、抑郁、自闭症、多动症。
要维护肠道的菌群平衡，就必须要充份保护益生菌的存在。
顾名思义是指对身体有好处的细菌。这些细菌会帮助控制潜在的造成身体感染的致病菌。益生菌也需要补充营养，能够为益生菌提供营养并促进其生长的物质称为。也就是说，益生菌是指细菌本身，而益生元则是促进细菌生长的营养物。比如，食物中的膳食纤维就是一种益生元。有些补充剂产品同时含有益生菌和益生元。
肠道菌群的主要功能
总的来说，肠道菌群有以下四个主要功能：
第一，。肠道菌群能够分解复杂的碳水化合物，如它可以把消化道不能分解的纤维素，转化为丁酸盐等短链脂肪酸，为肠道上皮细胞提供能量，并帮助维持整体肠道环境的健康。肠道菌群还能辅助合成某些维生素，包括B1、B9、B12和K，也有帮助代谢肠道内胆汁的功用。
第二，。一方面，益生菌能激活免疫细胞，增加抗体的产生，提高机体对抗病原体的能力；另一方面，它能促进抗炎性物质的产生，抑制过度炎症反应，帮助维持免疫系统平衡。
第三，屏障。由非常薄的一层上皮细胞和黏液层组成。细胞之间存有缝隙，许多营养物质可以从缝隙吸收到血液中；同时这一层细胞也是屏障，可以排除不良物质。益生菌能够促进紧密连接蛋白（Tight Junction Proteins）的产生，增加黏液分泌，保护肠道屏障，防止病原体和毒素进入血液。
第四，。肠道被称为，肠道中的神经细胞比大脑以外的身体其它地方都要多，而且在某种程度上可以独立运作。肠道菌群可以产生神经活性化合物，与大脑进行有效的沟通，让大脑神经与肠道菌群都能正常发挥作用。肠道菌群失调被证明与多种有关，如阿兹海默症和帕金森症等。该项研究发表在今年2月的《自然-讯号传导和标靶治疗》杂志上。
益生菌的摄取和选择
肠道菌群平衡需要益生菌。在日常生活中，可以通过食物来获得益生菌和益生元。益生菌多来源于发酵食品，如益生菌乳酪、酸菜、软乳酪和味噌等。而全谷物、大豆、洋葱、大蒜、绿叶蔬菜、洋蓟和香蕉，都能作为益生元的来源，促进益生菌生长。
除了饮食之外，还可以服用益生菌和益生元的补充剂。在选择益生菌补充剂时，要注意区分不同的益生菌种类。一般日常购买的益生菌补充剂主要分为乳酸菌、双歧杆菌和布拉迪酵母三类。
其中在人们常吃的食物中最多，可以帮助消化和调节免疫功能；可以显着改善功能性便秘和腹泻等肠道菌群失调引起的问题；则对预防和治疗发炎性胃肠道疾病、抗生素或旅行引起的腹泻有效。
所以大家要根据不同的情况，来选择所需要的益生菌。大多数益生菌补充剂同时含有以上三种成分，只是用量比例会有所不同；有的可能还含有益生元或其它成分，买的时候一定要看清楚。
除了注意益生菌补充剂的成分之外，还要留意服用的剂量。益生菌的剂量通常用（Colony Forming Units，CFU）来表示，这是一个反映益生菌活性的指标。一般建议每日需要补充至少十亿CFU。
同时不要忘记看清产品的保存方式，有的需要冷藏，有的在常温下即可，后者比较适合旅行。另外大家还要考察产品质量和品牌信誉，查看其他用户评价及其是否符合药物生产的行业标准。
这些人要慎用益生菌
虽然益生菌有很多好处，但以下几类人需谨慎或避免使用。
第一，免疫系统受抑制的人，如正在接受化疗、放疗的癌症患者，使用免疫抑制剂的器官移植患者，爱滋病患者及其他免疫缺陷者。因为免疫功能太低时，即使是益生菌也可能造成身体感染。
第二，有严重疾病或在深切治疗部的病人，以及刚刚经历大手术或严重创伤者。这些病人也是免疫功能低下，而且在院内感染的概率很高。
第三，有严重肠道疾病者，做了肠道手术导致短肠综合症者，严重炎性肠病如结肠性溃疡活跃期患者。
总之，益生菌对健康非常重要，请大家尽量从食物中摄取。注意在免疫功能低下或感染风险增加时，谨慎或避免服用益生菌补充剂。@◇
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责任编辑：林采枫
