【大澳门威尼斯人赌场官网2024年07月22日讯】（大澳门威尼斯人赌场官网记者张雨霏编译报导）世界上有很多原生态的自然景观真的是让人惊叹不已，黎巴嫩地下深处的杰塔石窟（Jeita Grotto）就是其中之一。它不仅是黎巴嫩的国家象征，也是当地人的骄傲，同时也吸引了世界各地的游客不远万里一睹其“芳容”。

这座美丽的石窟最初是由美国传教士威廉‧汤普森（William Thompson）发现的。1836年，当他在探索贝鲁特以北约18公里处的卡尔布河（Nahr El-Kalb）河谷时，注意到一滴水从岩石裂缝中流出，于是他开始展开调查。

在强烈好奇心的驱使下，他顺着河道大胆地走进一个黑暗幽深的空穴之中，行进了约50米远，但他不清楚这个“黑洞”到底有多深。因此，按照当时美国的典型做法，他朝崖壁开了一枪，接下来的回声让他确信这将是一个具有里程碑意义的发现。

不出所料，汤普森发现了一个隐藏的神秘洞穴，之后被确定为一个巨大的地下洞穴系统，后来被称为杰塔石窟。

事实上，说他是“重新发现”更为准确，因为有考古证据表明，早在新石器时代就有人类在此活动。燧石工具、箭头以及其它石器时代的文物证明，这里曾被用作避难所。古代铸造厂的遗迹还表明，古人类曾在这里锻造剑。

到了1870年代，一些探险家自发对该洞窟展开进一步的勘探，并深入洞穴内1,060米处，结果发现了一个美丽的地下​​瀑布和一根巨大的石灰岩柱。在接下来的几十年里，洞内的奇观不断涌现。在确定了该洞穴群的实际范围的同时，还揭示了其壮观的地质构造。

自1940年代以来，杰塔石窟的勘测任务主要由黎巴嫩洞穴探险俱乐部（Lebanese Caving Club）的成员实施，这些洞穴探险者测得杰塔石窟的总长度接近9公里，从而使其获得了“中东最大洞穴群”的称号。

1958年又有了惊人发现，这些探险家在下层洞穴的顶部发现了绵延近120米长的形态各异的钟乳石，其中的一块竟长达8.2米。这些干燥的钟乳石群后来被称为“上层画廊”（upper galleries）。

同年，“下层洞穴”（lower cave，即较低处的洞穴）首次向公众开放。为了让游客安全通行，黎巴嫩洞穴探险俱乐部随后又参与了隧道通道的挖掘工作，并修建了多条人行道。这样一来，游客就可以乘坐电动船沿着水晶般清澈的地下河直接穿过下层洞穴，欣赏杰塔石窟内蕴藏的各种地质奇观，包括洞穴内悬挂着的类似帷幔结构的钟乳石帘、壮观的石笋柱、巨型蘑菇以及各种色彩斑斓的矿物晶体等，不一而足。

1969年，在洞穴内举行的一场盛大音乐会拉开了上层画廊向游客开放的序幕。

令人遗憾的是，黎巴嫩内战导致该石窟于1978年被迫关闭，因为它被临时用作弹药库及其它军事目的，但于1995年又重新开放，并当之无愧地被提升至“国宝”的地位，它也曾被列入世界新七大自然奇观候选名单。◇

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