食道癌是比较常见的癌症，也是难治疗的癌症之一。其症状通常在扩散后才会比较明显。其实，食道癌早期症状也很多，只要了解并注意，就能尽早识别并完全治好。
食道是连接咽喉和胃部的肌肉管道，负责把食物和液体输送到胃中。许多食道癌患者罹癌初期自己都注意不到，等到诊断出来时，往往癌细胞已经扩散到身体其它部位，因此死亡率比较高。根据美国癌症协会，食道癌的5年相对存活率只有，比美国第一大癌症杀手肺癌的还低，与另一难治愈癌症“肝癌”的存活率一样高。
美国解释，食道癌肿瘤通常生长迅速，但因为人的食道具有伸缩性，往往肿瘤生长到一定程度（晚期）之前，没有明显症状。
如果早期发现，医护人员可以通过手术，切除较小的肿瘤。但只有25%的食道癌患者在癌细胞扩散之前得到诊断。
据的统计，食道癌在未扩散之前就诊断出来并加以治疗的话，5年存活率可以达到49%；如果癌细胞扩散至周围组织或器官，或进入附近的淋巴结或淋巴组织，5年存活率降至28%；如果食道癌被发现时，已经扩散至全身远离主肿瘤的器官或淋巴结，存活率则只有6%。可见及早发现食道癌，是提升存活率的关键因素。
重视食道癌的早期症状
食道癌在早期不容易发现，因此我们提早认识那些不很明显的症状是非常重要的，大家一定要重视。
7个食道癌的早期症状：
1. 吞咽困难。吞咽食物的时候感觉不舒服，这是一个常见的症状，特别是吞咽固体食物的时候，感觉不顺畅，好像有东西卡在喉咙或者胸部的感觉。
2. 没有原因的体重明显下降。这常常跟食欲减退和吞咽困难有关系。
3. 胸痛不适。进食后持续的胸痛或不适，也是一个警示信号。
4. 持续的咳嗽和声音沙哑。可能是因为食道受到刺激或者是肿瘤生长而造成的。
5. 消化不良。如果经常出现消化不良和胃的烧灼感，而且常规的治疗都没有效果的话，就要引起注意了，这可能是食道癌的早期症状。
6. 呕吐。食道癌比较严重的时候，会刺激胃肠道，引发呕吐反应。
7. 胃食道逆流。在呕吐之前，经常会出现胃食道逆流的症状，会感觉烧心等。
以上症状都是早期食道癌的一些表现。如果你有其中的任何一个症状，而且持续出现的话，就一定要重视，尽快到医疗机构检查。
两案例：及早发现获良好治疗
我们来看两个临床上的真实案例。
第一个患者是John，今年55岁。他发现经常在吞咽食物的时候有困难，最初他认为这是个小问题，没太在意。但这个小问题没有消失，而且还逐渐加重。于是他就来看医生，医生建议他做一个食道内窥镜的检查，结果发现他食道里有一个早期的肿瘤。由于发现的比较早，John得到了成功的治疗，包括手术和化疗。至今3年，也没有癌症复发，或者其它的问题。可见是早期发现，救了他的命。
第二个患者是60岁的Maria。她发现：连续几个月，有一种慢性的胃部烧灼感和胸部不适，甚至有疼痛感。她先用抗酸药治疗，结果疼痛更加严重。这时她去看了医生。经检查后，发现是食道癌。医生给Maria做了一个综合的治疗方案，包括放疗和靶向治疗，再配合大剂量维生素C输液。到目前为止，Maria一直过着非常健康的生活。
这些案例说明了识别早期症状及时求医的关键性。食道癌跟很多癌症一样，在早期被发现的时候，治疗都比较有效，一旦扩散，就很难治疗。
维生素C 可辅助治疗食道癌
上述案例中，使用了大剂量维生素C静脉注射来辅助食道癌的治疗。的综合癌症资讯显示，一些对癌症患者静脉注射维生素C的研究表明，它可以改善患者的生活品质并减少与癌症相关的副作用，而且它本身在临床试验中引起的副作用也很少。不过，美国食品药品管理局( FDA) 尚未批准使用静脉注射维生素C来治疗癌症。
《自然》杂志旗下的《自然通讯》，2020年发表的一项针对小鼠的结论中提出，通过结合两种延缓衰老的方法——模拟断食饮食、大剂量维生素C——有效治疗了对传统疗法具有高度耐药性的肿瘤。
这项研究的资深作者强调，该研究首次证明了完全无毒的干预措施，能够有效治疗侵袭性癌症。“单独使用时，禁食模拟饮食或维生素C可减少癌细胞生长，并小幅增加了癌细胞的死亡，但当它们同时使用时，效果显着，几乎能杀死所有癌细胞。”这名作者是生物科学教授，也是“南加州大学长寿研究所”所长。
2021年，一项临床也表明，高剂量注射维生素C作为佐剂，与抗癌药物合并使用，对多种癌症的放疗、化疗和免疫疗法，都有增敏、增强或协同作用。
预防食道癌：好习惯 有帮助
与肝癌一样，食道癌在男性中的发病率，远高于女性。在，男性终生罹患食道癌的风险约为 1:127，女性约为1:434，男性发病率是女性的3倍多。因为吸烟、饮酒、肥胖及不健康的饮食方式，都是肝癌、食道癌的主要风险因素。而男性在这些方面的问题，普遍比女性严重。
认为，并非所有食道癌都可以预防（比如遗传性因素）。但改变以下风险因素，仍可大大降低罹患食道癌。
1. 避免吸烟和饮酒。在美国，导致食道癌的主要生活风险因素是吸烟和饮酒。每种因素都会使罹患食道癌的风险大幅增加。如果这两种因素同时存在，风险会进一步加大。
2. 遵循健康的饮食模式：多吃水果和蔬菜。富含加工肉类、油炸食品的饮食，被普遍认为会增加癌症风险，而富含水果和蔬菜的饮食，可能会降低食道癌的风险。
4. 多运动、维持健康的体重。肥胖者更容易患有胃食道逆流，因而增加食道癌的风险，而适当的体力活动则有助于降低患癌风险。@◇
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责任编辑：周侃霏
