父亲节，源自美国，每逢6月的第三个星期日，人们便会在这一天以各种形式表达对父亲的感恩和祝福。
然而，父亲节的缘起，却是一个令人伤感和深思的故事。这个故事，不断地在提醒我们，行孝要及时，莫要等父母去世后才追悔莫及。正所谓“子欲养而亲不待”让人伤痛不已。因此，记住这个深刻的教训，才是父亲节最大的意义。
父亲节背后 令人伤感的故事
世界上的第一个父亲节，于1910年诞生在美国，是布鲁斯多德夫人（Mrs.Dodd，Sonora Louise Smart Dodd）倡导的。多德夫人的母亲因难产而死，留下了六个年幼的孩子，父亲威廉‧斯马特先生（Mr.William Smart）曾参加过南北战争，经历过战争的苦难，又突然失去妻子，内心的苦痛与煎熬，难以想像。
但斯马特先生却没有再婚，而是独自一人在华盛顿州东部的一个乡下农场，承担起了抚养、教育六个孩子的重任，多德夫人是家里唯一的女孩，她最能体会父亲的辛劳，亲眼看到父亲白天辛劳地工作，晚上回家还要照料孩子，忙于家务，几十年含辛茹苦。
没想到等孩子们长大成人，以为父亲终于可以卸下重担，好好安享晚年之际，却因长年的过度劳累骤然离世。儿女们痛悔不已。子欲养亲而亲不在，何其哀伤！
斯马特先生辞世后，多德夫人特别想念父亲，她回想父亲独自抚养儿女所付出的爱和艰辛，不亚于任何一个母亲，于是将她的感受告诉给牧师，希望能有一个特别的日子，以纪念全天下伟大的父亲。她的这一想法得到了牧师的赞许，得到了教会和州政府的支持。1910年6月19日多德夫人所在的华盛顿州斯波坎市，举行了全世界的第一次父亲节庆祝活动。
不过直到1972年美国总统尼克松签署正式文件，将每年6月的第三个星期日定为全美国的父亲节，父亲节才成为美国永久性的纪念日。
这个节日的促成，可以说是多德夫人对父亲的一片孝心，以此告慰父亲的在天之灵，表达对父亲深深的敬爱、思念和感恩之情。这个故事在提醒我们行孝需及时，莫道来日方长。
其实，这样的教训，在孔子时代就出现过，而且是孔子亲身见闻的故事。也正是这个故事，留下了“子欲养而亲不待”这句千古名言。
皋鱼远离父母 追悔莫及
《韩诗外传‧卷九》中记载了春秋时代一个名叫皋鱼的人，因为不能及时侍奉父母而悲伤致死的故事。
有一天，孔子带着学生乘车在路上行走，突然听到一阵哭声，甚为悲切，孔子说：“快走！快走！前面有贤人。”到那儿一看，原来是皋鱼，他穿着粗布衣服，带着佩剑，在路边哭泣，十分伤心。
孔子下车问他说：“你不像是有丧事，为什么哭得这样悲痛呢？”皋鱼说：“我这辈子做了三件大错事：年轻时（为功名）一心求学，周游列国，把父母放在脑后，没有尽心侍奉他们，这是第一件大错；理想太高，（看不惯现实政治）因而不去事奉君王，这是第二个大错；与交情深厚的朋友为小事而绝交，这是第三个大错。树想要安静下来，风却吹个不停（原文：树欲静而风不止）；儿子想要尽孝心，但是父母亲却已经不在世了（原文：子欲养而亲不待）。逝去而不可追回的，是岁月；死去而不能再见的，是父母。我现在要和您告别了。”过不久此人因哀伤悔恨，精力衰竭而死去。
孔子为此教导弟子说：“大家要以此为诫，这个经验值得谨记在心。”不久，就有十三位弟子向孔子辞别回家，决心好好奉养父母。
故事告诫我们，追逐名利，其实并不重要。远离父母以致未能尽孝的教训，当牢牢记住。因此古人教导：“父母在，不远游。”
子路奉亲 不留遗憾
子路就是孔子的十大弟子之一，但他和皋鱼正好相反，绝不为了自己的前途和功名而远离父母，他日日守护在父母身边，直到父母去世，方才拜孔子为师。是中国《二十四孝》人物之一。
子路是春秋时期鲁国人，非常孝敬父母。他在拜孔子为师之前，家境十分贫寒，常常以野菜充饥，很难吃到米饭。子路担心父母因此而有损健康，身体会越来越差，于是不顾辛劳，决定打柴换米。
为了让父母吃到米，他必须走到百里之外才能打柴买到米，之后再背着米赶回家。百里之外是非常远的路程，一次、两次也许一般人也能做到，可长年如此，就极其不易了。然而子路却甘之如饴。不管严寒酷暑，刮风下雨，都跑到百里之外背米回家。
因为每天能用米谷奉养父母，日子虽然辛劳，但子路觉得这样安心踏实，所以很快乐。
就这样一直坚持到父母双双过世，子路才来到鲁国的都城曲阜，拜孔子为师。他从不抱怨父母连累了自己的前途，反而在境遇变好时，伤感父母已经不在世了。
公元前496年，孔子带着一批弟子周游列国时来到了楚国。楚昭王很钦慕孔子，派人带来了丰厚的礼物，送给孔子师徒一百多辆车子，一万钟粟米，邀孔子前往楚国国都郢城。
子路见状，感叹地对孔子说：“从前我在家中侍奉双亲的时候，常常吃的是粗劣的饭菜，到百里外去打柴换米，双亲亡故以后，我才来向老师求学，现在跟着老师周游列国，楚王送的车辆有一百多，粟米有一万钟，现在我即使再愿意吃野菜，愿意为双亲背米，也已经不可能了。”意思是再好的生活也比不上父母在世能在父母跟前尽孝来得幸福，尽管那时看起来辛劳贫苦，但却很快乐。
孔子听了，赞扬他说，“在你父母活着的时候，你尽心侍奉双亲，可以称得上尽了最大的孝心；父母亡故后，你又能时时怀念他们，是个大孝子了！”
所以，孝道讲的是一颗心。亲力亲为的日常点点滴滴的侍奉和陪伴，胜过万千财富。
子路虽然没有让父母过上富贵的日子，但却依旧在清贫的日子里做到了孝顺父母，使父母内心很是欣慰快乐。所以孝敬父母无关贫富，一点一滴的关怀尤为可贵。（故事出自《孔子家语．致思》）
结语
人活世间，唯有父母能对我们无条件地付出，父亲节背后的那位伟大的父亲，其实代表的是父母，他独自承担了父母全部的责任，付出了他的一生，道尽了天下父母的辛劳与伟大，这份养育之恩，教导之义，怎能忘记呢。如果连最爱自己的父母，都不懂得感恩、孝敬、惦念，这样的人，还能对谁好呢？还有善心吗？
虽然时代变了，孝敬父母无法做到子路那样的程度，但我们可以尽己所能，珍惜尚在人世的父母，常常问候父母，及时行孝，懂得感恩，这才是创建父亲节的最大的意义。仅仅在节日那一天表达祝福和关怀，是远远不够的。
责任编辑：卢勇#
