记忆中的母亲是一个聪慧好学、做事有效率的人。而且，她兴趣广泛、多才多艺，学什么像什么，往往“青出于蓝而胜于蓝”，更上一层楼。

母亲喜欢音乐，学生时代学过钢琴，可惜因为战乱，没能继续。八年抗战时期，她随身携带一管箫，所以我们小时候经常听到优雅的箫声。我的祖父，周老先生，晚清时期在北京担任官职，收集了三张分别来自晋、唐、明三朝的七弦古琴。周家虽然有三女三子，也都受过严格的传统文化教育，诗词歌赋样样精通，却无人对古琴感兴趣。因为这古琴有五音、七弦、十三徽来呈现声音的抑扬顿挫，而琴谱又像甲骨文一样，非常复杂，没有人有兴趣花时间去学。然而，作为周家媳妇，聪慧敏锐的母亲，既喜爱音律再加上过人的记性，很快就能弹奏古琴。抗战期间，多次迁徙，母亲把这三张琴看为至宝，尽管长途跋涉，不嫌麻烦随身携带，完好保存珍贵的周家的古琴，更是将祖父琴艺传承后代子孙。

母亲生于民国初年，正逢五四运动时期，外祖父非常开明，让小时的她有机会跟哥哥一起在自家私塾读书，也有机会学习武艺，刀、剑、拳击她都有相当的基础。

她在上海读大学，毕业回到湖北教书。当时一偶然机会，在任教学校校长家中遇见其弟，两人一见钟情。结婚时正是双十好年华，可是婚后不久，中日战争爆发，父亲参军，驻守战地。母亲独自一人，携老扶幼，翻山越岭，远走四川。压力和责任把她塑造得更加坚强有力。靠着勇气、毅力和智慧，她很成功地扮演着双重角色：对比她小15岁以上的兄弟姐妹，她扮演严父的角色，他们都敬爱她；对我们三个年幼的孩子，她却是一个温柔慈祥的母亲。在我的记忆里，从来没有听到她大声责骂或惩罚过我们。虽然那时我的哥哥和弟弟相当顽皮，她用慈绳爱索牵引，以自己为人处事方式的榜样，用身教来带领我们。这也直接影响我们为人处世和日后教导孩子的方式，一生受益无穷。

抗日战争时期环境艰苦，物资匮乏，甚至连鸡蛋都要从外地运来，布料更是短缺。然而，母亲巧手将她或父亲的衣服改小，做成我们过年的新衣，又将旧毛衣拆开，重新编织为新衣。

她真的很幸运，有一位非常爱她的丈夫！父亲总是支持和鼓励她，使她能够完全发展她的特长，并且最大程度地发挥到尽善尽美的地步。父亲比母亲大11岁，他是一个学者，也是个工程师，他是个动手能力极强的巧匠。他们二位结婚50年，共同经历了很多苦难，也一起成就了许多意想不到的事业。

母亲在中学教过很多不同的科目，她并非受过各项完整的专业训练，几乎都是靠着她自己的聪明智慧，和父亲从旁协助，她总是能够做到完美无瑕。我记得在南京的时候，母亲曾经教过童子军，父亲用细木条为她设计了一系列的包含桥梁、茅屋、各种绳结和许多竞赛的游戏。那一年母亲就成了整个南京女童子军在邓釜山大露营的总司令。

民国38年到了台湾以后，又有一段相当艰苦的日子。即使他们皆来自相当富裕的家庭，经过八年抗战，在四川已经耗尽了大部分的积蓄和首饰。在武昌和南京仅仅待了三年，还没能够完全喘口气，又要放下一切，搬去台湾。为了维持家计，母亲除了重执教鞭以外，还靠着她青出于蓝的本事，在许多眷村和兵工厂的眷舍教导妇女洋裁，学如何做衣服和编织毛衣；有时母亲也写文章投稿赚外快，贴补家用。

偶尔母亲为自己买些东西，甚至一个人去看一场电影。回来时带些点心给我们吃，跟我们讲讲电影里面的情节。她很会讲故事，讲得极为生动有趣，我们都非常喜欢听。母亲穿着一向时尚，有时她也会为自己买一件新衣服，新的大衣或者是鞋子。那时在我幼小的心里，有几分困惑不安，甚至于有一些责怪，心想：好不容易有一点额外收入，应该存着家用应急呀！其实那时母亲也不过30出头，年轻美丽的她，当然有权利打扮自己、偶然轻松一下。多年来，我见母亲都能平衡自己的生活，以积极乐观的态度，应付一切的困难，她是我一生的好榜样。

母亲是职业妇女。60年代她在高中教家政，曾为学校设计了一个非常现代化的烹饪教室，装备齐全，学生们能够学习到中菜的烹饪方法，也可学做西点的技术。她又因为有国术的底子，编过一套“满江红”剑舞，带着将近100个学生，在高雄市的一个节日上表演，轰动一时。

母亲58岁提前退休，开始创业，做手卷人造绢花外销。她在家中用两个乒乓桌作为工作台，带着几个以前的学生开始做绢花。这种做花的技术源于日本，母亲学会以后，不断地改良创新，加上母亲原来有绘画的底子，所做的花精美逼真，加之绢花色彩非常适合西方室内装潢，她的作品在美国很受欢迎。正好那一年，我们从纽约搬来加州，我一时找不到工作，有时间帮忙推销，很快地在许多城市打开市场，多家百货公司采用她做的产品，超过二十年之久。

母亲曾经为了去学习英语课程，60岁开始学开车，拿到驾照。她学习非常认真，每次英文作业和考试都是95分以上。

她非常独立，父亲过世以后，她搬来美国，居住在老人公寓，交了很多中国朋友，经常带着他们一起打太极拳。闲暇时她就弹琴、画画。82岁那年她完成了长达30尺的百美图；85岁在加州库柏帝诺市举行画展；同时她也开始写自传，并且学习中文打字，要把她的自传打印出来，她在88岁时完成了自传。

母亲一生，有新时代女性的智慧、勇敢、创新、豁达、奋发进取、自立自主的精神，又有旧时代女性含蓄、圆融、慈爱、包容、自我奉献的精神。在动乱中守护长辈，提携弟妹不遗余力，更是建立了一伉俪情深、子女和乐的幸福家庭。我们何其幸运有这样一位美好的母亲！她是我们最好的榜样！

我有一个很温暖的记忆，就是六十年代来美读书，离家十年中，我的衣服鞋子全都是爸妈从台湾寄来的。买鞋子最有趣，妈妈试穿以后，再加大一号，便是我的尺寸。年轻的时候，我的脚也伸缩自如，大一点，小一点都没有关系，只要想到是爸妈的爱心，不管怎么样我都穿着。出国时带来的六双高跟皮鞋，都是上好的材料做的，几十年来跟着我跨越美国，又去了加拿大，从纽约来到加州。每次穿过后，我都细心地包回用以保护用的丝袜中。这些鞋子，随着日子久了，即使式样过时，我仍然珍惜保存，因为这是父母亲给予我的爱！父母慈祥的笑容仍然不时浮现在脑海中，尤其是年纪越长，更加怀念我心中完美的母亲榜样。

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责任编辑：李越◇