街言巷语中不乏冤魂讨债索命的传说，可能也是不同阶层的人都曾有过的遭遇。乾隆年间，两个书生就有过这样的经验，冤魂讨债所为何来呢？

清朝当涂县的黄钺（1750年—1841年，字左田，号左君，谥勤敏）应科考，进入考场，坐在某字第一号上。天快黑的时候，看见号门外有一个女子常来窥视，感到十分惊讶，因为考场里哪会有女子到来呢？于是他正襟危坐，看看有什么怪异人事儿出现。

一更报后，女子来得更频繁，好像想进号又不敢进。黄公素来有胆略，走近一看，果然见一女子，头发散乱，穿着粗布的衣服，而姿色妖丽，但带着怒容。黄公知道她不是人，便大声叱问：“哪里来的妖怪？到这儿来有什么事？”女子对他行礼，蹙着眉头说：“我有冤仇，已经向上帝请求，特来寻找第几号某生来索命。尚书大人请赐给我一点怜悯，不要阻拦我的路，这我就太幸运了！”

黄公心想某生为同乡社友，如果放此女进去，某生性命就不保了，又女子称自己为尚书大人，胆子就大了起来。于是对女子说：“某生是我的老朋友，他有什么对不起你的事，你可以对我说出来。”

女子腼腆地说：“我是某家的女子，父亲是某生家的佃户，某生由于收租常到我家，屡次用轻薄的言语来挑逗我。正赶上他刚刚丧偶，就指天发誓，说娶我为妻，决不背弃婚约，我轻信了他，苟且顺从了他，来往一年多。多次催促他早点提亲，但他只是随意地应付。后来我发现已经怀孕了，又极力催促。但他竟然不再见我了，且与某家的女子论婚，当我不存在。无可奈何，到了将要分娩时，父亲追问缘故，我只好将实情告诉了父亲，父亲去找他理论，可他执意不肯承认。父亲回来后严厉地责骂我，我带着病亲自上他家当面责问，他预先嘱咐过看门人，不为我通报。我进退无路，只好投缳死了。”女子边哭边诉，并说：“人谁没有感情？像他这样的薄情郎，我发誓一定报复他！”

黄公说：“你说的固然有理，但是冤家宜解不宜结。说到某生负心，不仅是你含恨于九于泉之下，就是听到的人，也为他的无耻行为感到愤怒。只是某生是我的朋友，又不忍心坐视不救。我现在想到了一个调停的办法，一定能使你心服，你肯听从吗？”

女子说：“请您说说看。”黄公说：“你对他有怨恨而死，但当初你们是以恩爱开始的，他固然难以原谅，但你也念及当初的恩情，暂时且放他一马。这就让他对你立下一封书券，约定在考试之后到你家向你父亲负荆请罪，仍然结为翁婿的关系，并将你的遗骸归葬在他家的祖坟，册封为他的元配。他现在所娶的妻子为继配，他们日后所生的儿子，先要过继在你的名下。他日后倘若做了大官，要先诰命于你。然后请一个得道高僧，为你举办道场，诵经超度。像这样做，希望能稍稍解除你的怨恨，你的意思如何？”

女子低头沉思了好久，说：“我会遵从您的命令，只是未免有些太便宜了这个薄情郎了！”黄公于是将某生叫来，某生突然看到女鬼，吓得躲在黄公的身后，怕得要死。黄公先列举他的罪状，然后详细述说了这一调停的办法，问某生是否可行，某生连忙点头答应：“一定会按照你的命令行事！”并向那女子叩头乞求饶恕。女子令他起来，说：“你算了吧，如果不是遇到黄公，我和你的这桩公案，不知道几世方能了结！”

考试后，黄公怕他辜负了女子，便亲自监督某生到女子家订下翁婿的关系，其余的和先前约定的一样的做足。这年秋天，黄公与某生一起中榜。后来黄公官至礼部尚书，某生官至河道总督，那个死去的女子被封为夫人。

《兰苕馆外史》作者许奉恩说：“某生也太过薄情了，女鬼到考场索命，原是罪有应得。有幸遇上黄公的调解，竟然被宽恕，这个女鬼始终可以说是多情的了。有人说：‘是某生福命好，所以能遇到黄公为他调停，即使女鬼很凶恶，对他也无可奈何！’我说：这究竟是某生的侥幸而免祸，假使没有遇见黄公，又将怎样呢？即使遇到了黄公，而他袖手旁观不为调停，事情又将怎么样呢？福大命大，就可以为所欲为吗？何况福命有时不能尽如人愿啊。文人薄幸，古今以来有很多这样的事例，每次考试，无不得到果报。年青人听到这些事，也应当有所警戒了。”

资料来源：《兰苕馆外史》（《里乘》）@*#

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责任编辑：古容