番石榴（台湾称芭乐）不仅果肉鲜甜，叶片还可泡制成有益健康的茶饮。尤其是番石榴叶片的提取物，具有惊人的治疗功效，成为受人们追捧的焦点。番石榴可以称得上是一味良药，具有抗炎抗癌、缓解疼痛等功效，但3类人要小心吃。
番石榴的益处
番石榴（学名Psidium guajava，别名：芭乐）原产于中美洲，现今在全球多个热带及亚热带地区广泛栽培。它是一种椭圆形的小型果实，外皮呈浅绿或黄色；白色、粉红或红色的果肉里镶嵌着很多细小可食的种子。
在热带地区，番石榴被用于治疗各种疾病，尤其在印度农村，阿育吠陀医学已成功运用番石榴治疗感染、疟疾、糖尿病、高血压、癌症、营养不良、疼痛及发烧等症。
现今，番石榴的营养价值和医疗效用越来越受到重视。其果实、树皮、种子，特别是叶子含有植化素，具有抗氧化、抗炎、抗菌、抗糖尿病以及抗癌等药理功效。
研究证实，番石榴叶萃取物在治疗全球性的糖尿病、癌症、心血管疾病、寄生虫感染，以及调节血糖等方面具有应用潜力，这些疾患是当前世界面临的主要健康威胁。
1. 番石榴保护心脏
不少研究显示，由于番石榴叶富含抗氧化剂和维生素，番石榴叶可有助于保护心脏不受自由基损害。
2016年的一项为期六周的临床研究发现，番石榴果实具有同样的效果。这项研究的受试者为四十五名健康大学生，他们分别食用有皮和去皮的番石榴果实。结果显示，去皮的番石榴果实在降低血压和血糖方面更有效，同时还降低了总胆固醇、甘油三酯和LDL（低密度脂蛋白）水平，而HDL（高密度脂蛋白）则有所提升。
2. 番石榴提升脑功能和认知力
番石榴中的微量营养素，如维生素C、钾、镁以及维生素B3和B6，对大脑调控心理健康有积极影响。例如，一项针对139名男性学生的维生素C水平研究发现，维生素C水平越高，学生的整体情绪越佳。相反地，维生素C水平较低则与抑郁、困惑和愤怒情绪相关。
一项对214名健康成人进行的研究比较了维生素C的水平与心理活力之间的关系。结果显示，维生素C水平低的人在工作动力和专注力方面表现较差。相反地，维生素C水平高的人在需要集中注意力的认知任务上表现更好。
维生素B3和B6能够舒缓神经并增加脑部血液循环，进而提升脑功能和认知能力。番石榴中的镁元素有助于减轻焦虑并提升心情。
3. 番石榴抗癌
番石榴及番石榴叶片萃取物已被广泛应用于多种癌症的抗癌研究，包括肺癌、结肠癌、鳞状细胞癌、多发性骨髓瘤、宫颈癌和胃癌等。番石榴中的强效抗氧化剂，尤其是番茄红素和槲皮素，能有效中和自由基，抑制癌细胞的扩散。其它研究也显示，番石榴叶萃取物能降低前列腺癌的风险，并抑制乳癌细胞的生长。
4. 番石榴对肾脏有益 但肾脏病患者要小心
虽然番石榴中的维生素A和植物营养素，如叶黄素和番茄红素，能帮助肾细胞抵抗氧化压力。但印度德里（Delhi）肾病护理中心的肾脏病专家拉杰什·戈尔博士（Dr. Rajesh Goel）指出，番石榴钾含量高可能对慢性肾病患者有害。还有，钙的高含量也可能引起肾结石。
5. 番石榴护肤保湿
番石榴叶具有强烈的收敛作用，外用软膏能使皮肤细胞收缩紧致。煮沸的叶子煎剂有助于加快伤口愈合。番石榴富含的抗氧化剂和维生素A、C对于保持皮肤年轻和延缓衰老过程大有裨益。此外，番石榴含80%的水分，有助于维持皮肤的水润。
有研究发现，番石榴叶萃取物因其抗菌和抗炎特性，能有效对抗引起痤疮的细菌。
6. 番石榴强壮骨骼和牙齿
番石榴富含钙和镁，这两种矿物质有助于加固骨骼和牙齿。食用番石榴有助于减轻骨质疏松和避免患上其它骨骼疾病的风险。一项对小鼠骨密度不足或骨损伤的的研究发现，喂食番石榴叶萃取物后，小鼠骨骼生长得到了改善。
番石榴叶具有抗炎和抗菌的特性，能有效抵抗感染。若遭受牙痛或牙龈发炎，不妨试试番石榴叶汁。
7. 番石榴降血糖
无论是实验室研究还是临床试验，都显示番石榴叶茶中的多酚成分能抑制身体内部分碳水化合物酶的活性，进而减缓碳水化合物转化为葡萄糖的速度，使血糖水平降低10%。研究人员建议，前糖尿病和糖尿病患者每餐饮用番石榴叶茶，可能有助于他们葡萄糖代谢的调控。
8. 番石榴治疗痛经
许多妇女经常遭受痛经的困扰。在一项临床试验中，197名患有原发性痛经的妇女，在月经期间服用番石榴叶提取物。结果显示，每日服用6毫克的番石榴叶提取物能显着减轻疼痛程度，在某些案例中效果甚至超过传统止痛药。
9. 番石榴缓解便秘
一个番石榴就含有3克纤维，因此番石榴是高纤维的优质食物，能促进肠道健康运动，预防便秘。
吃番石榴的3个禁忌
若您有以下3种病症之一，在使用番石榴叶提取物或食用番石榴果实前，请先咨询医生意见：
湿疹：番石榴叶提取物若直接涂抹可能会刺激皮肤。
慢性肾病：高含量的钾和钙可能会增加肾脏负担或引起钙质结石。
糖尿病：由于番石榴具有天然降低血糖的效果，食用时需监控血糖水平。
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责任编辑：李凡
