这是“美德医学”的第二部分：什么药是安全、有效、免费的，而且只需要微妙的视角转变就会有效果？我们欢迎你探索美德与健康之间被忽视的联系——“美德医学”。
乔纳森‧科森（Jonathan Corson）医生不仅因其医学专业知识而闻名，还因为他在处方之外提供的非常规的建议而闻名。最近，他开始与患者分享培养感恩等美德如何显著缓解他们的健康问题。这种哲学指导与医疗实践的融合为他同时赢得了钦佩以及怀疑。
有一天，当离开办公室时，科森在一周不停地工作后感到筋疲力尽。在与药物似乎无法解决的顽固偏头痛作斗争时，他开始思考自己给别人的建议。这种悸动的疼痛提醒他，人是很脆弱的，即使作为一名医生，他也无法免于疾病。这种剧烈的不适促使他进行了深刻的自我反省，这与他以前经历过的任何事情都不同。
科森对他愿意倾听他人，并针对身体症状以外的内容提供建议的能力感到非常自豪，他敢于深入研究患者生活的道德和伦理方面。但当他思考自己的偏头痛时，一个挥之不去的问题浮出脑海：“我自己是否在实践我所提倡的？”
这一认识对他打击很大——也许他的偏头痛不仅仅是一种身体上的疾病。他目前的状态与他最近在工作中经常讨论的美德或缺乏美德之间是否存在联系？
面对不断的要求和责任，科森经常忽视与患者相处的小细节，他向家人做出不切实际的承诺，或者只是告诉人们他们想听的话。渐渐地，由于作秀的压力，骄傲、自私自利，甚至对他人的优越感促使他走捷径。“难道我的生活中缺乏诚实吗？”
科森决定，现在应该踏上更加诚实的个人旅程了——无论是对自己还是对他人。
他开始记录每次他不诚实或误导的时刻，然后会反思如何改进。他还深入研究了关于诚实对健康益处的科学文献。
紧张感消失
当他向诚实的变革力量敞开心扉时，科森在他的工作中发现了更深层次的幸福感和新的目标。他感觉到健康与美德之间存在直接联系。
大约一周后，他在回家的路上意识到，“那些烦人的头痛消失了！”这些他所说的“痛苦风暴”是他的生活的典型部分。他意识到，虽然他才刚刚开始专注于实践诚实，但这已经降低了他的压力水平。
哥伦比亚大学商学院2010年的一项研究表明，短暂的不诚实会使皮质醇水平飙升，皮质醇是人体的主要压力荷尔蒙。皮质醇使身体准备好战斗或逃避感知到的威胁，这意味着当一个人撒谎时，他们的身体会做出反应，就好像它正在准备对抗或逃脱一样。该研究强调了撒谎如何触发可测量的生理压力反应，强调了身体对不诚实的天生敏感性。
在危险时期，皮质醇的高辛烷值能量释放可以帮助身体做到平时做不到的事情。然而，人类并不能日复一日地生活在这样的状态中。随着时间的推移，压力荷尔蒙会对心血管系统造成负担，增加炎症，并可能导致像科森所经历的那样的偏头痛。
人体是一个非常精细的生物系统。然而，正如机器的过度压力会导致磨损一样，将身体推到极限之外也会导致故障。
大脑天然就是诚实的
以前，科森经常“歪曲事实”。他经常告诉妻子他会在某个时间到家，但会比承诺的晚到。在工作中，他偶尔告诉患者，他“今天早上第一件事就是”亲自查看了他们的实验室结果，而实际上他只是在预约前几分钟浏览了一下。他曾经告诉女儿，他不能去看她的足球比赛，因为他要加班——他很清楚，如果他愿意，他可以去看比赛。实际上，他已经疲惫不堪，想给自己一个安静的夜晚，所以他觉得错过一场比赛没有什么关系，他以后会补偿她的。
现在，情况不同了。他在说话之前会停顿片刻，审视他的话是否真诚，是否代表了他的行为和感受，然后才开口。
随着科森对他人的真诚度越来越高，他开始更自由地说话——这是一项并非没有挑战的任务。令他惊讶的是，他发现他的自尊和与他人的联系也极大的增高。而且，他终于觉得自己过着更真实的生活。
在2002年发表在《神经影像》（NeuroImage）杂志上的一项具有里程碑意义的研究中，科学家们要求受试者撒谎或说真话，同时测量了他们的大脑活动。研究人员首先向参与者展示一张特定的扑克牌——例如两张红桃。后来，当收到另一张卡片时，他们必须回答这张卡片是相同的（说“是”），还是不同的（说“否”）。
当受试者撒谎时，他们表现出与说真话时相同的大脑活动，这是由于大脑激活了回忆真相。然而，他们还显示了涉及自我控制的两个关键区域的活动。人们首先想到的是真相，但在撒谎中，真相被抑制了。
这表明诚实是基本的认知状态。撒谎需要额外的认知资源，导致精神压力增加和潜在的健康影响。
在与一位神经科学家同事交谈时，科森进一步了解了为什么隐瞒真相会让人筋疲力尽。他被告知，大脑中与我们的背外侧前额叶皮层（dorsolateral prefrontal cortex ，简称DLPFC）相连的网络控制着我们的行为和批判性思维。
然而，DLPFC的资源是有限的——也就是说，如果我们花费精力试图欺骗，实际上解决问题和创造性思维的能量可能会减少。这就是为什么在漫长而艰难的一天之后，人们往往会变得不那么自制，从而损害他人的利益。
谎言的类型
研究表明，谎言有多种类型。2003年发表在《大脑皮层》（Cerebral Cortex）上的一项研究探讨了各种形式欺骗背后的神经机制。
有些谎言可以当场编造，例如在你午餐吃的东西上撒谎。其它谎言可以被编造和记住，例如谎称你从未有过的巴哈马之旅。
谎言越严重，它对你的身心造成的伤害就越大。撒谎要求你记住自己的谎言的背景、含义、最终目标、你对谁说以及何时说。
那些需要自发欺骗来支持先前谎言的谎言会强烈激活前扣带皮层（ACC）。例如，如果有人问你为什么迟到，尽管你实际上是睡过头了，但你很快就编造了一个交通堵塞的故事，那么你的ACC就会努力工作。大脑的这一部分抑制了我们说真话的自然倾向，而这需要额外的认知能量来维持谎言，确保它听起来可信并与任何后续问题一致。
虚构的场景，例如捏造的巴哈马之旅，会显著激活DLPFC，并且比说一个简单的谎言更费脑力，因为你必须交叉检查，并确保捏造的谎言前后一致。
简而言之，欺骗需要付出相当大的代价，而诚实可以让你无忧无虑、信任和没有焦虑。
高产能和值得过的生活
科森开始发现，每天他离开办公室时精力充沛。他曾经说过：“谁知道仅仅坐着思考就会如此疲惫？即使我只是坐在桌子前，我也觉得我付出了一天的艰苦体力劳动！”他说，以前，他通常太“疲惫”了，无法和女儿一起玩。现在，他发现自己在工作和家庭中更有创造力、更有趣、更投入。
科森一边享受着更好的生活质量，一边开始与他人分享他的故事。有一天，他与他的医疗计费专家弗兰克（Frank）交谈说：“我敢打赌，诚实的人看医生的次数会减少——应该有人进行研究。”弗兰克说：“我相信这是真的”，并向他推荐了2022年发表在《社会精神病学和精神病学流行病学》（Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology）上的一项研究。该研究分析了保险索赔，并发现道德品质与较低的抑郁症发病率和更积极的心理健康结果有关。
在特别漫长的一天结束时，科森靠在他的办公椅上。当他意识到自己生活中微妙而深刻的转变时，他的责任重担减轻了。
“如果仅仅诚实的行为就减轻了我的压力，进而减轻了我的偏头痛，那么在美德的领域里还有什么其它的潜力呢？”
当他准备离开办公室时，他的嘴角露出了温柔的笑容。他关掉办公室的灯，走进傍晚的新鲜空气中。当他在暮色中开车时，他不仅仅是在回家——他正在走向更诚实、更健康、最终更完整的生活。
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作者注：今天，我们在社会、医学和工作场所面临着前所未有的挑战。这个故事基于我们的同事和医疗专业人员的综合。其中代表的挑战和奖励是真实的。随着自我展示、争分夺秒和跟上社会发展的压力越来越大，许多人都在与道德困境和不真实性作斗争。我们相信真相真的会让你自由！
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责任编辑：韩玉#
