【大澳门威尼斯人赌场官网2024年11月05日讯】（英文大澳门威尼斯人赌场官网专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／信宇编译）美国今年第三季度的实际国内生产总值（GDP）出炉了，结果令人失望，据称年化增长率为2.8%，从技术上讲比上一季度有所放缓。这个数字足以让财经记者们再次向公众保证，尽管三分之二的美国人属于“靠工资吃饭”来生存的“月光族”，然而一切都很好，他们应该为身边的繁荣心存感激。
广大读者朋友们肯定和我一样，每天都对这些年来飞涨的物价感到震惊。我还没有适应新的现实，所有商品的零售价格都提高了20%—50%，甚至更多。最奇怪的是，我不再知道什么是“好价格”，什么是“坏价格”了。
前不久，我修了一条裤子的裤脚，账单是20美元。当时我想，“这还可以吧”。然后我想起了我在一家裁缝店工作时，我们修一条裤子的裤脚只要收3.5美元。于是我觉得20美元贵得有点离谱了。当我向朋友提起这件事时，他竟然对我支付的20美元这个便宜的价格感到惊讶，因为他刚刚也修了一条裤脚，却支付了45美元。于是我又感觉稍微好了一点。
现在的价格太不稳定了，以至于无法知道什么时候东西贵，什么时候东西便宜。我们就以蓝莓为例吧。在一家超市，蓝莓的价格是4.45美元，我觉得这个价格太贵了，但考虑到那是一家高档超市，于是我去了一家折扣店，一看，价格是5美元。我得到的教训是，我们再也不能确定哪家店的价格会更优惠，而且在这种新的价格环境中，我们往往没有真正可靠的经验来指导我们。
回到国内生产总值的话题。这些GDP数字总是按实际价值报告的，也就是说，会根据通货膨胀情况对数字进行调整。而工厂订单或零售额却不是这样，它们总是以名义值报告。这是非常奇怪的。这意味着，当物价上涨时，数据报告会将其解释为销售额增加，这本应是好事。而实际上，这只是通货膨胀所致，仅此而已。
还有一个问题就是，我们实际上并不确定通货膨胀的数字是多少，甚至连合理的近似值都不知道。数据收集者不包括利息和实际房价及其保险。他们根本无法将缩水式通货膨胀（注：指物品尺寸缩小或数量减少，甚至有时重新配制或降低质量，而价格保持不变）计算在内，而根据经验，如今的一切都比几年前神奇地缩水了。消费者物价指数（the Consumer Price Index，简称CPI）也无法解释这些奇怪的附加费用。
我今天使用的机票本来很便宜，但后来我发现，根据我购买的机票，我不能携带随身行李登机。当CPI跟踪飞机票价时，它只看基本价格，而没有看到所有消费者必须增加的、过去从未收取的额外费用。
即使只是将基本行业数据与相关机构报告的数据进行比较，公众对CPI的怀疑也会增加。无论是汽车、食品杂货还是家用电器，它们的价格至少高出三分之一。
经济学家们研究了所有这些缓解因素后得出结论，四年来的通货膨胀率被误报了一半。将这一点与生产率数据相结合，得出的结论毫不令人感到惊讶，除非你最近没有外出购物过，这个结论就是：自2020年全球疫情封控以来，经济没有增长，总体上还有所萎缩。2022年的短暂衰退迹象并非虚幻，而是更黑暗真相的表征。
有鉴于此，我们不妨更仔细地研究一下GDP报告。即使是官方数据，也显示出平淡无奇的趋势。至于2020年全球疫情封控前后拉锯式的数字，没有人知道其造成的损害究竟有多大。
以任何战后标准来看，我们这个时代的所谓增长都是可悲的。在1950年代和1960年代，我们的实际经济增长率是现在的三倍。我们本来应该看到爆炸性的经济增长！
如果采用更现实的通胀估算，即使是我们这个时代的微弱增长也会消失。然而我也对另一种可能的调整感到好奇：将政府支出从经济增长的指标中移除。在最新的报告中，政府支出成为一个巨大的贡献者。政府的增长速度是私营部门的两倍，给我们带来了缓慢发酵的社会主义，而这将被证明是不可持续的。
使用更现实的通胀估计时，我们这个时代的增长就消失了。但我也对另一种可能的调整感到好奇：。在最新的报告中，政府支出成为一个巨大的贡献者。政府的增长速度是私营部门的两倍，这带来了缓慢的社会主义，这将被证明是不可持续的。
任何人都应该清楚，政府支出并不是真正的经济增长，而是掠夺性的逆增长。我们现在肯定知道这一点，即使是主要在1930年代，英国经济学家约翰‧梅纳德‧凯恩斯（John Maynard Keynes，1883—1946年）就曾竭力呼吁，企图让世界相信并非如此。国民收入核算就是在那时诞生的，我们也是在那时开始追踪国内生产总值的。从那时起，这些公式就一直沿用至今，尽管几乎没有人为它们辩护。
对于在2024年大选中赢得总统职位的人来说，这里存在一个潜在的陷阱。他可能会继承一个实际上并不强大的“强大经济”。事实上，这个经济体正在走弱。这一点在未来一年可能会更加明显。这只不过是把人们的注意力引向不方便说明的事实，并大做文章罢了。
经济崩溃与2022—2024年的所谓经济增长一样容易制造出来。普通民众听到经济正在衰退的消息不会感到震惊，反而会感到欣慰，因为国家媒体终于承认了众所周知的事实。届时，白宫的现任主人将会受到多方指责。
还有一个新出现的问题，即第二波通货膨胀。总部位于加州旧金山的通胀数据提供商“真实通胀”（Truflation）实时积累的数据已经从“介于趋势之间”转为“高于趋势”，其轨迹看起来并不乐观。
此外，美联储从试图抑制通货膨胀转向防止经济衰退，这实际上意味着新一轮的量化宽松政策。去年，银行系统为美国货币存量增加了1.1万亿美元。货币扩张与通货膨胀对一般价格的影响之间的滞后期通常为12—18个月。这个估计值在过去四年中加大了。这是银行可以做到的。
如果这个估计是正确的，并且没有任何缓解因素可以改变结果，那么我们可能会在2025年夏天看到新一轮通胀冲击美国经济。如果发生这种情况，对于承诺控制通货膨胀的新政府而言，这可能会是一个大问题。在美国总统的权力范围内，他或她没有任何实际的办法可以使通货膨胀消失。无论总统候选人在竞选活动中说了什么，这都是残酷的现实。
可以肯定的是，只要控制美联储的决策机制，就有办法在未来对抗通货膨胀。然而这样做的好处要再过一年或更长时间才能显现出来。还有一些放松产业管制和财政政策的工具可以发挥作用。世界首富埃隆‧马斯克（Elon Musk）计划从联邦预算中削减2万亿美元，停止政府财政赤字的流动，这必将有助于解决通胀问题。然而，任何形式的价格控制都不会奏效，即使是那些伪装成“反欺诈”的措施也将无能为力。任何实行价格管制的企图都将造成市场灾难，形成一个极其看跌的信号。
毫无疑问，美国经济仍然具有巨大的增长潜力，然而要激发和建设这个潜力，需要政府在许多领域进行巨大的结构变革。这需要大胆的领导和艰难的决策。我们准备好了吗？时间会告诉我们答案。
作者简介：
杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德维希‧冯‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一书的编辑。他还定期为《大澳门威尼斯人赌场官网时报》撰写经济学专栏，就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。
原文： 刊登于英文《大澳门威尼斯人赌场官网时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大澳门威尼斯人赌场官网时报》立场。
责任编辑：高静#
