【大澳门威尼斯人赌场官网2024年10月05日讯】（英文大澳门威尼斯人赌场官网专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／原泉编译）在过去的半个世纪里，美国劳工罢工次数相对较少。在私营部门，工会成员人数长期以来一直在下降。大部分的纠纷来自公共部门的工会，在2020—2022年期间学校的延长停课时间，让我们见证了这一点，教师工会展示了其影响力。
然而，如今我们面临着东海岸和墨西哥湾沿岸港口发生的灾难性罢工，这是自1977年以来，东部和墨西哥湾沿岸港口首次罢工，国际码头工人协会（International Longshoremen’s Association，ILA）要求大幅提高工资和改善福利。
即使是一周的罢工也会导致集装箱和货物堆积，导致供应减少，给零售业带来压力，并推高价格。更长时间的罢工可能会导致严重的后果，包括严重短缺及可能实行配给。民主党人希望管理层让步，而共和党人则倾向于使用联邦法律——《塔夫脱-哈特莱法》（Taft–Hartley），这是一项旨在修正其它糟糕法律的糟糕法律，迫使所有人重返工作岗位。
罢工可能很快结束，也可能持续数月之久。考虑到大选将至，港口的戏剧化情势很容易被当作表演。快速重新开工无疑将有利于执政党，执政党会受到拥护。长期罢工则会造成政治灾难，也会让唯恐天下不乱者认为经济脆弱且失败。
更大的问题在于，为什么这一切偏偏在此时发生。数十年来，港口的运作都很顺畅，没有出现任何问题，而现在突然出现大量愤怒的工人，要求一份新的长期合同，大幅提高他们的工资。
有主要因素，也有次要因素。主要因素是通货膨胀，工人的工资根本跟不上通胀。工人的工资经通胀因素调整后，目前与2019年基本持平。然而，调整通胀需要准确的数据，而美国劳工统计局并没有提供这些数据。
在现实生活中，过上舒适生活的成本飙升，已经远远超过了普通工人的支付能力。官方的通胀数据不包括利率，它错判了医疗保险的费用，它不能说明食品杂货、房租或其它大部分开支的实际支出。因此，即使工人的工资根据通胀进行调整，他们的实际工资也比五年前低了。
工会说得很清楚：“通胀完全吞噬了任何加薪和时薪。与六年前相比，一切都变得更加昂贵。我们的成员在支付房贷、房租、汽车贷款、食品杂货、水电费、地税，以及在某些情况下，孩子的教育费用上都面临困难，美国海运联盟（USMX）的航运企业的贪婪，让他们产生了利润高于人民的妄想。”
在一个薪资由工会与管理层协商决定的行业中，高通胀不可避免地会导致工人不满，而最终导致老式罢工也就不足为奇了。同样的问题现在正在影响着所有私营部门的工会，比如音乐行业的工会。
工人和管理层之间的社会和经济差距也引发了强烈不满。在2020—2021年封控期间，工人停薪留职，靠政府发放的补助过活，但这些补助金根本无法支付账单。同时，管理层却没少领薪水，甚至还从企业获发的数十亿刺激款项中获得巨额加薪。
封控的世界促成了现代工会形成的整个框架。他们主张劳动者联合起来，作为一个团体行动，在必要时罢工，以阻止管理层的权力过度集中。这里深层的理念是，在资本主义社会中存在一种内在冲突，资本家从工人身上榨取剩余价值，而工人尽管使企业运转，却得不到应有的回报。
这是马克思主义的无稽之谈，一般来说不是真的。劳动合同是自愿的契约，资本家/企业所有者通常获得更多的利润，因为他或她对结果承担了更多的责任。资本必须在最终产品售出并产生收入之前很久就要支付工资和薪水，也就是说，资本的所有决策本质上都是投机性的。作为工人的好处是，有更多的安全保障，而不必承担企业风险。
所有这些都假定了一个运作良好、流动性强的自由市场，在这个市场中，企业和工人都存在竞争。每个人都按照双方同意的雇用条款工作，合作也随之而来。在美国历史上，工会对生产获得实质性权力的唯一时期是在1930年代和1940年代，当时政府介入支持工会，对抗管理者和股东。
这也是自由市场的运作方式。
2020年及之后发生的事情却并非如此。所有企业突然受到中央计划的约束，富人和有权势的人比工人享有更多的特权，而工人被剥夺了为家人劳动的权利。同时，另一个阶级的工人——我们姑且用马克思的术语称呼他们为农民——则通过送货、修理基础设施和照顾病人找到工作。结果是明显的阶级差异，这与马克思主义模型奇妙地契合：精英与工人之间的对立。
在这种情况下，古老的马克思关于阶级冲突的谎言变得非常真实。这真的是统治阶级对工人、富人对穷人、特权阶级对边缘阶级之间的对立。阶级冲突是由上层法令的力量强加而形成的，伴随着新的术语。例如，我们使用“必要”和“非必要工人”、“大企业”和“小企业”这类词语。
这种分化所造成的后果非常严重，至今仍在持续。通胀加剧了这一问题，因为购买力下降对靠工资生活的工人影响最为显著，而对富裕阶层的影响则小得多。因此，这些码头工人开始关注他们的账单、食品价格、房租和保险费的上涨，然后他们注意到管理层的表现，最后愤怒被点燃。
人们可以谴责他们，指出他们挣得比快餐店的工人多，但想想四年来购买力下降30%到50%的影响，所以罢工也并不是不合理，大多数劳工对此无能为力，但工会成员却有选择。
工会的要求成为一个重要的问题，因为航运公司在经历了两年的中断后，面临着真正的经济压力，并且全球供应链的重组只会增加财务困难。在某些方面，这次罢工是在最糟糕的时候发生的，管理层确实无法满足工会的所有要求。
码头工人也担心科技正在减少他们的工作时间，最终取代他们的职位。目前，许多装卸和搬运工作都可以由机器完成，工会领导对此非常清楚。这个担忧很合理，但从长远来看，拒绝技术升级并不是切实可行的选择，总有一天要去面对现实。
我们将拭目以待，看谈判开始后的进展将会如何，但航运公司最好能重新思考自己的管理人力成本。在不了解该行业内部具体情况下，我们可以肯定的是，管理架构实际上人浮于事且薪资过高。
另一方面﹐可以肯定的是，这些工会是出了名的鱼龙混杂，上层的人生活优渥，是拥有宾利车和游艇的百万富翁，同时却声称代表缴纳高额会员费的成员的利益。我们不确定这次罢工在多大程度上真正代表了成员的意愿。事情总是比表面看起来要复杂得多。
不管你如何看待这次罢工，我们在这里看到的是灾难性疫情应对措施所带来的持续后果，它扰乱了正常的商业运作，并注入6万亿美元的虚假货币来应付这种中断，最终导致通胀，进而减少了从事工作的人的实际工资。很少有人能将这两者联系起来，但其逻辑轨迹就摆在那儿且不可否认。
作者简介：
杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是杂志《米塞斯之最》（The Best of Mises）的编辑。他还定期为《大澳门威尼斯人赌场官网时报》撰写经济学专栏，并就经济、技术、社会哲学和文化等主题发表演讲。
原文：刊登于英文《大澳门威尼斯人赌场官网时报》。
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