经常腹泻、便秘或交替腹泻与便秘是大肠激躁症（肠躁症）的症状。馥芊中医诊所院长李嘉菱医师在新唐人《健康1+1》节目中说，对症的食疗与芳疗，有助患者改善症状。
肠躁症的诊断和分类
李嘉菱表示，肠躁症主要由症状决定。她引用美国肠胃科学会的诊断（Rome IV criteria）指，在过去3个月内，如果每星期至少有1天反复出现腹部疼痛，而类似状况在至少半年前首次出现；再加上出现以下2种或以上病征，便属于患上大肠激躁症：
●排便相关的腹痛
●排便频率改变
●排便形状改变
美国哈佛大学医学院于2022年，高达约一至两成人口患有大肠激躁症，但有一半患者从来没有求医，而女性患者人数更是男性的两倍。
美国肠胃科学会把大肠激躁症分成：
1、便秘型肠躁症：以便秘为主，超过25%排便为“布里斯托粪便”类型1或2，即硬状或块状；少于25%排便为“布里斯托粪便”类型6或7，即松散或水样。
2、腹泻型肠躁症：以腹泻为主，超过25%排便为“布里斯托粪便”类型6或7，即松散或水样；少于25%排便为“布里斯托粪便”类型1或2，即硬状或块状。
3、混合型肠躁症：便秘与腹泻交替，超过25%排便为“布里斯托粪便”类型1或2，即硬状或块状；超过25%排便为“布里斯托粪便”类型6或7，即松散或水样。
4、未分类型肠躁症：符合大肠激躁症诊断标准，但排便习惯无法准确分为上述3组的其中一组的，同时很少出现腹泻和便秘。
有发现，肠躁症患者常合并出现功能性消化不良、发炎性肠道疾病、胃食道逆流及头痛、子宫内膜异位等其它疼痛。
肠躁症与大肠癌的关系
一项在2015年发表的研究追踪了39,384名40岁或以上的台湾人，其中有23%患有肠躁症。结果，在长达10年的追踪期间，肠躁症人士患上大肠腺瘤的机会率比非肠躁症人士高，前者为30.6%，后者为21.9%；而肠躁症人士患上大肠直肠癌的机会率同样比非肠躁症人士高，前者为14.3%，后者为9.2%。
因此，李嘉菱建议，符合以下9种情况的人士应尽快安排大肠镜检查，以厘清病因：
1. 50岁以上，从未接受大肠癌筛检
2. 短期排便习惯明显改变
3. 血便或沥青便
4. 半夜睡眠痛泻
5. 体重快速下降
6. 大肠癌或发炎性大肠疾病的家族史
7. 摸到肿块或淋巴结
8. 贫血
9. 粪便潜血
肠躁症的原因
美国国家糖尿病与消化和肾脏疾病研究所，肠躁症等功能性胃肠道疾病是大脑和肠道协同工作出现问题，可能是一系列问题导致的，例如压力或创伤经历、情绪失调、细菌感染、小肠细菌过度生长以及食物过敏，而基因也可能导致一些人更有可能患肠躁症。
而在中医看来，肠躁症可能反映了身体能量不平衡。李嘉菱表示，有一位患者5天大便一次。患者表示，从学生时代就容易紧张、常常憋便，大便湿黏，吃了软便剂、益生菌、蔬菜水果效果都不好，吃中药大黄之后症状加剧。她采用168断食，不吃早餐。医生发现，她的两胁非常紧——胁肋是肝脏能量（肝经络）循行的地方。经过进一步诊断，医生发现她有肝经络能量不足的问题，中医称为“肝阴血虚”，因此造成自律神经失调并影响到肠胃。对于这类患者，建议规律地吃早餐补充营养，也可以补充枸杞、当归等中药材。
肠躁症饮食
至于肠躁症患者适合什么样的饮食，李嘉菱提到，一种帮助患者避免刺激肠道的方法是“”（Low FODMAP diet），这种饮食方法提倡减少食用富含乳糖、寡糖、多元醇等的饮食。发现，这种饮食方法有助改善腹胀、腹痛等症状。
此外，对于麸质过敏人士，建议摄取稻米、玉米或无麸质面粉。
各型肠躁症食疗
除了避免引发肠躁症的食物，李嘉菱更建议患者通过中医食疗调理体质，以下的食疗可以舒缓情绪压力，而压力是触发肠躁症的一个因素。
●百合萱草排骨汤
依照喜好取适量鲜百合、萱草（金针花）与排骨共同炖煮。李嘉菱强调，百合的安神效用非常好。另有研究，百合拥有保护神经、抗氧化、抗发炎等功用。
●甘麦大枣饮
炙甘草9克，小麦30克，红枣10枚。先将小麦洗净，去浮末，取清水约800毫升煮上述3味药，小火慢熬，煮沸后煎至400毫升左右，去渣，代茶饮用，最后可吃掉红枣。
李嘉菱说，这个饮品非常适合忧郁、心情低落、焦虑的情况下饮用。
●花草茶系列：玫瑰花、茉莉花、薰衣草、合欢花、柠檬马鞭草、香蜂草。
●水果茶系列：佛手柑、陈皮、柚子茶。
便秘型肠躁症食疗
●富含胶质的食物：番薯叶、皇宫菜、云耳、雪耳、秋葵、海藻、海带、昆布、海参、鸡爪等。
●坚果种子类：胡桃、芝麻、杏仁、松子、火龙果、洋车前子等。
●蜂蜜决明子茶：决明子10克 ，用开水冲泡去渣，加入适量蜂蜜后代茶饮用。
●首乌苁蓉饮：何首乌15克 ，肉苁蓉15克 ，煎煮后代茶饮用。
腹泻型肠躁症食疗
●四神汤
四神汤的食材包括茯苓、淮山、莲子、芡实。发现，淮山改善腹泻的原理包括增加肠道益生菌。
●薏仁水
发现，薏仁能够改善胃肠功能、还有抗肿瘤的作用。
治疗肠躁症3穴位
李嘉菱说，中医除了药物以外，还会使用针灸，常用的穴位包括脾俞（BL 20）、中脘（RN 12）、足三里（ST 36），副作用较少。有研究，针灸相关穴位能刺激调节腹泻型肠躁症的脑部功能机制，改善症状。
芳疗舒缓情绪
有芳疗师执照的李嘉菱也擅长通过搭配精油，帮助患者改善症状。对于肠躁症患者，佛手柑精油是首选，对各类肠躁症都适用。有证实，佛手柑精油能缓解肠道痉挛。
至于腹泻型肠躁症患者，她推荐广藿香，久泻患者可以搭配佛手柑与真正薰衣草。
她提醒，如果便秘患者使用广藿香会加剧症状。对于便秘患者，推荐使用真正薰衣草。@
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