如果给你一千个不重复的字，把它们排列组合成一篇新文章，并且只能四个字为一句，还要句句有意义、富含典故，你能够做得到吗？

如此考验国学造诣的任务，有人却在一夜之间便达成了。这篇传奇文章，流传了一千五百年，在文学、教育、书法等领域都有重要的地位，它便是《千字文》。

《千字文》的由来

《千字文》的作者是周兴嗣，他是南北朝时期的梁朝（公元502-557年）官员，年轻时便博览群书、文笔优美，因此被开国皇帝萧衍（梁武帝）所赏识。

一日，梁武帝为了教皇子们写字，拿出书法名家钟繇及王羲之的真迹，请周兴嗣从其中选取一千个不重复的字，按照声韵重新组合成一篇有意义的文章，供皇子们学习。

周兴嗣接下这个艰难的任务后，遍寻脑海中所有的经史典籍，整夜未眠，终于完成一篇文字工整、语意精炼的文章，这便是《千字文》。然而，他因为苦心孤诣，竟一夜间须发尽白！

梁武帝读完大为赞赏，对周兴嗣的国学造诣无比钦佩，于是更加重用。根据史书纪载，后来周兴嗣患了眼疾，梁武帝惜才，还曾亲自为他调药。

《千字文》的特色

《千字文》的体例：每四个字组成一句，共两百五十句，合计一千字。文字精炼、条理分明，句句皆有意义：从天文地理到历史兴衰，从端正德行到持家治平之道，内容广博，横贯古今，堪称文学瑰宝。

举其中几句为例：

“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张。”

描述的是世界从开天辟地的浑沌景象，慢慢演变到日月星辰稳定运行的历程。

“始制文字，乃服衣裳。推位让国，有虞陶唐。”

叙述黄帝时代，仓颉创造了文字，黄帝妻子嫘祖教人养蚕、织布制衣。而尧舜时代，有禅让之美德，让贤人来治理国家。

“罔谈彼短，靡恃己长。信使可覆，器欲难量。”

指出做人的道理：不要轻易谈论别人的缺点，也不要夸耀自己的长处。自己作出的承诺要兑现，做人要胸襟宽广。

“旷远绵邈，岩岫杳冥。治本于农，务兹稼穑。”

描述国家疆土广阔、高山幽谷之景。而治理这样一个国家，要以务农为重，让百姓免于饥饿，才是长治久安之道。

阅读上面这些具有深义的字句，不但能体会到文字的优美与背后富含的文化底蕴，更令人对周兴嗣的国学造诣无比钦佩。

有学者研究，在这短短的一千字中，所引用的典故便高达两百三十四种，有时候单一句就包含两种以上的典故。这些典故来自《诗经》、《书经》、《易经》、孔孟老庄思想及历朝史书、地理志、小说等等，包罗万象，融会贯通。

流芳百世，广泛应用

《千字文》成文后，因为富含典故、易读易记，很快便在民间流传，尤其有助于幼童识字、学习历史与做人道理。这类启蒙书籍，又被称为“蒙书”，《千字文》便是其中的佼佼者，并与《三字经》、《百家姓》合称为“三、百、千”。

除此之外，《千字文》由于体例工整，文字不重复，有利于书法练习，被历代书法家用来锻炼笔墨功夫。著名的书法家如欧阳询、禇遂良、宋徽宗等等，都留下了书写《千字文》的作品。

被称为民国四大书法家之一的于右任，在1930年代推广草书时，便将《千字文》作为标准草书的书写范例，书写《标准草书千字文》。直到晚年，他仍持续书写《千字文》，精进书法功力。

值得一提的是，《千字文》曾经作为古人记数、编号的代码。尤其在清代，民间钱财账册记数、书画收藏编目，或科举时的号舍（作答时待的房间）编号，都可见《千字文》的使用。

1924年，清逊帝溥仪离开紫禁城后，国民政府成立“清室善后委员会”，在清查故宫文物时，便是将每一座宫殿用《千字文》作为代码，例如：乾清宫是“天”，坤宁宫是“地”，南书房是“元”，上书房是“黄”。如今故宫博物院的藏品中，有些还保有原本的编号。

结语

中华文化的内涵，透过文字代代奠基，淬炼出当今的人文社会。深邃的文化底蕴，透过有识之士的妙笔，突破时间界线，方能传承到我们手上。

造诣卓越的《千字文》，犹如清宫珍藏的“多宝格”，将文化精随收纳于井然有序的文字之中，值得细细品读。

大家幼时的“启蒙读物”有哪些呢？会准备《千字文》给孩子阅读吗？欢迎分享！

参考资料：

《太平御览．文部．著书》[1]

《梁书．列传第四十三 文学上》

正见编辑组编，《千字文》。台北：益群书店，2008。

韩孝辉，〈《千字文》中故事之研究〉，屏东：国立屏东师范学院国民教育研究所硕士论文，2004。

嵇若昕，〈故宫文物的ID〉，《故宫文物月刊》，23卷第8期（2005.11），页80-91。

[1] 武帝取钟王真迹授周兴嗣，令选不重复者千字，韵而文之。兴嗣一宿即上，鬓发皆白，大被赏遇。后兴嗣目疾，武帝亲为之合药。

文章转载自干净世界【Roy的文史札记】频道

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