忽然一日，军校呈上来一道檄文，李渊失声惊呼，“李密也起义了？好大的胆量！”原来李密已占据洛口，自称魏公，并改年号永平，公开和隋朝决裂了。

正在说话间，忽然见儿子世民进来，李渊便把檄文递给他。李世民阅罢檄文，随即禀奏道：“父亲，孩儿听说李密已攻下河洛，瓦岗寨的盗贼翟让等人奉他为主。他自称魏公，现在已聚集了几十万兵马，声势浩大。如今以我军计，不如暂时与他保持联络，免得受其牵制。”

李渊点头称道，眼下唐军正在进军关中，倘若李密横生枝节，必会损耗兵力。于是让温大雅修书一封，愿与其结为同盟。

李密很快就回复了书信，称：“既然四海英雄，共推我为盟主，我也愿左提右挈，与诸君戮力同心。”李渊读了几行，嘲讽道：“真是狂妄至极！”派人唤来世民商议。

李渊的想法是，“李密妄自矜大，结盟只是权宜之计。如今我们正在进军关中，倘若和他断交，反而凭空多了一个劲敌。不如卑词推奖，令他志骄气满，为我牵制隋军，好使我们专心西征，进攻长安。等到关中平定了，我们占据险地，有所依凭时，再看鹬蚌相争，坐收渔翁之利，也为时不晚。”

李世民说：“父亲大人，如此甚妙！就照此回复吧。”于是令温大雅再修书一封，赞曰“天生烝民，必有司牧。当今为牧，非子而谁！”愿推李密为天下盟主。

温大雅写好答复书，李渊、李世民看了都赞不绝口，赶紧派人送到河洛。世民说：“此书一去，李密必会专一图隋，我们暂无东顾之懮了。”

果然，李密收到书信，览书大喜，“唐公见推，天下不难定鼎了！”从此与李渊书信往来不绝。

刚摆平了东边的河洛，又掀起了一波风浪袭击李家。原来探马来报，说是刘武周与突厥结盟，将要乘虚而入攻打晋阳。

李渊的心情没好过两天，现在坐在帐中忍不住哀声叹气，“看来起兵时机尚不成熟，我们赶紧北还吧。”于是和裴寂等人商定撤军之事。

裴寂的建议是：“隋兵尚强，不易仓猝击败。李密奸谋难测，刘武周是惟利是图之辈，不如撤军，早救根本，他日再图后举。”这话李渊认同，当即议定次日还军，返回晋阳。

当时李家的二公子李世民正在外面巡逻，一夕之间忽然惊闻父亲要撤军，立即返回大营，确认消息真伪，“父亲，发生了什么事？为什么突然撤军？”

只有一天的光景，李渊像是泄了气的皮球略显颓丧，他简要叙述缘由，说：“军粮快吃完了，实在难以逗留。”

李世民劝阻父亲，说道：“如今禾菽遍野，何患缺粮？隋将宋老生，禀性轻浮易躁，只要一鼓作气就可拿下。李密只顾着留恋洛口，无暇准备远攻。刘武周虽然依附突厥，但内部诸将彼此猜疑，军心不定。他有心攻打太原，怎能忘了近处的马邑？何况突厥刚与我们交好，还不至于今日败盟。像这等传闻，父亲不应当轻信。像父亲这般起义军，兴大义，志在救民，理应先攻下咸阳，方可西进长安号令天下。如今遇到一撮小敌，立即打算班师，恐怕从义的诸路大军，就在一朝必会松散解体，从此父亲起义大事便会付诸东流，不了了之了。”李世民真是天赋异禀，所言极是。

无奈他的父亲摇摇头，说道：“倘若晋阳有个闪失，日后我们岂不是无家可归了吗？我仍是决意回去！”遂即促令诸军整装撤军。李渊这顿操作，真是高开低走。李世民见父亲意已决，心中一阵大痛大憾，但他不敢忤逆父亲，转身走出大帐去见兄长李建成，想邀他一同去劝阻父亲。

李建成说：“我的意思也不打算回去，但是父亲归志已决，看来是阻止不了了。”兄长也无心劝阻，于是李世民转而去找裴寂等人商议，但是众人志短，都说不如回去吧。这话一出口，惹得世民悲愤莫名，就连晚饭都吃不下。

他辗转难眠，打算再去进谏，大步踏入后营，但被卫兵阻止了，只说大将军已经就寝了，不便搅扰通报。

李世民难忍心中悲痛，坐在大账外忍不住痛哭。李渊听到儿子哭声，就把他召进来问话。他哭着说：“父亲，兵以义动，有进无退，进即生，退即死，眼看着几万大军，不久将要死无葬身之地，让我怎能不悲不哭？”

李渊反问他撤军，怎么就会致死呢？李世民说：“父亲您想一想！行军打仗全靠锐气，一旦退下来，锐气顿时消灭。众人军心溃散，敌军乘机攻打我们后路，一旦追击过来，李家军心早已崩裂瓦解，如何打得过？我们岂不是自束手脚，坐以待毙吗？”

儿子的话讲得很明了，李渊听了心里别提多后悔了，不禁叹道：“奈何左军已经出发，你让为父还能怎么办？”

李世民毛遂自荐，说要赶紧骑上最快的马，把左军追回来。李渊一听就笑了，“儿子，成败皆在你，你快去追回来吧。”李世民心中欣喜，赶紧叫起兄长李建成，一同带领轻骑兵，夤夜追回了左军。

在李世民的劝阻下，李渊终是打消了返回晋阳的念头。此后，好事又突然接踵而至。这一天，有一位白衣老父造访军门，说：“我是霍山山神，特来谒见唐皇帝：‘八月雨止，路出霍邑东南，吾当济师。’”

李渊说：“山神从前不欺骗赵无恤，又岂会欺骗我！”于是耐心等待到八月。

不久之后，沈叔安调运的军粮也已送到。上天有成人之美，渐渐地雾散云消，露出了久违的阳光。

李渊命军士曝晒兵器，整顿军械，绕着山麓前行，避开了泥潦之地，径自赶往霍邑。

义军奋勇力战，只一战便平定了霍邑。宋老生死于唐将刘弘基之手。刘弘基见李世民气度不凡，有意与其结交。他与李世民“出则连骑，入同卧起”，深受重用，成为大唐开国，平隋之乱的凌烟阁二十四功臣之一。

由于李渊先前下令：降者免死。霍邑城中的隋军兵吏，全都是匍匐乞降。李渊派人贴榜安民，接见各府官吏，是去是留听其自便。

唐军兵锋席卷而下，接连攻下临汾郡、绛郡，没多久就来到了龙门。突厥的始毕可汗派遣康稍利率领五百人，战马二千匹，和刘文静一道会于李渊麾下。

这一年为炀帝大业十三年初秋，天气渐凉，秋风拂面，金秋肃杀之气已经悄然降临。（待续）@＊#

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责任编辑：王愉悦