曾子曰：“吾日三省吾身。为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”（《论语‧学而‧四》）

【注释】

曾子：孔子弟子，名参（sēn），小孔子四十六岁，大约生活在公元前505年至公元前435年之间。曾子上承孔子之道，下开思孟学派，传著述《大学》《孝经》等，被后世尊为“宗圣”。

省：xǐng，反省，内省。

三省：古人常以三、九来表示多的意思。此处正好列举了三件事，与“三省”巧合。杨伯峻认为，如果“三”字是指这三件事而言，依《论语》的句法便应该说“吾日省者三”，如宪问篇的“君子道者三”。

传：chuán，传字有两解。一，师传之于己。一，已传之于人。钱穆认为，依上文为人谋与朋友交推之，当谓己之传于人。

【讨论】

曾子是儒家历史上的一个关键人物。曾子十六岁从学孔子，历十年，孔子去世。孔子之子孔鲤先死，遗一子子思，孔子临终将子思托付于曾子，时曾子二十六岁。曾子将所学传于子思，子思门人传孟子，此为儒家主流（思孟学派）。

那么，曾子是个什么样的人呢？孔子说过“参也鲁”（《论语‧先进篇》），就是说他质朴鲁钝，不很灵敏。但是，曾子心地善良、踏实认真。有个故事说，曾子瓜田除草，不慎割断瓜根，父亲曾点大怒，用棍子将曾子打昏，倒于瓜田，良久始甦。曾子醒来后，向父亲认罪，随后操琴唱歌，以示身体安好。孔子知道此事后教训他：小杖则受，大杖则走，如果大杖不走，让父亲在盛怒之下将其打死，就会令父亲受不义之恶名，造成终身遗憾。曾子听了夫子之言感慨地说：“参罪大矣！”（《韩诗外传‧卷八》）

曾子就是这样一个宅心仁厚、质朴实在的人。他的学习、修行，就以笃实为特点。“吾日三省吾身”，曾子终身行之，到了一丝不苟的程度。《礼记‧檀弓‧上》记载：曾子病危，弟子乐正子春，儿子曾元、曾申等侍奉在身边。童子无意中说出曾子铺的席子很漂亮，是大夫用的。曾子听了意识到所铺席子不合自己的身份，让儿子曾元把席子换掉。曾元说：“您病得很厉害了，等到天亮再换吧。”曾子说：“君子爱一个人，要用德行来要求他；小人爱一个人，只会让他享受安逸。我死得合乎礼这也就可以了。”说罢就要起来，众人只好赶紧给他换席子，没等换上的席子铺好，曾子就逝去了。“临终易箦”故事，让人叹为观止。这可不是一般人能做到的。

本章中，曾子说“吾日三省吾身”，之后举了三个事例，讲人与人的相处之道，都反诸求己。

首先，“为人谋而不忠乎？”尽己之谓忠。受人之托，忠人之事。自己有没有尽心尽力？外人不一定确知，要省察自己内心，不得欺心。为什么首先“省”忠呢？或许因为曾子是以“忠恕”二字体悟孔子之道的吧。

其次，“与朋友交而不信乎？”曾子特别讲信、守约，对朋友如此，对家人也如此。据说曾子的妻子要去集市，儿子跟着，哭着不让去。妻子就对孩子说：“你回去，我回来就杀猪给你吃。”结果妻子从集市回家后，曾子就要抓猪来杀。妻子制止道：“我这是骗小孩的戏言。”曾子说：“小孩是不能够戏弄的。小孩没有知识，只是从父母身上学习，听从父母的教育。今天你欺骗了他，这是教孩子去欺骗人。母亲欺骗了孩子，孩子就不信母亲，这不是能够成就教化的。”于是把猪杀了给孩子吃。（《韩非子‧外储说左上》）

再次，“传不习乎？”曾子一生不愿做官，几次拒入仕途，以教书育人为事业。曾子亲炙于孔子，自己是孔门言传身教之又一典范。曾子从孔子“学而时习之”，“习之”之所得又以传弟子。对曾子而言，如果非自己之所“习”，则不传也，“传”必自己之所习。

“吾日三省吾身”大概就是曾子成就“宗圣”之道吧。

众弟子中，孔子最中意颜回，可惜颜回早死，所以曾子成为了孔子的主要传承人。颜回修为高深，所谓“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”曾子修为也很高，《庄子‧让王篇》中说：曾子居住在卫国的时候，非常贫穷、面目浮肿，“三日不举火，十年不制衣”，但是曾子却高唱着《商颂》颂歌，“声满天地，若出金石。天子不得臣，诸侯不得友。故养志者忘形，养形者忘利，致道者忘心矣。”若此，曾子之为 “宗圣”不亦宜乎！

主要参考资料

《论语注疏》（十三经注疏标点本，李学勤主编，北京大学出版社）

《四书直解》（张居正，九州出版社）

《论语新解》（钱穆着，三联书店）

《论语译注》（杨伯峻着，中华书局）

《论语三百讲》（傅佩荣着，北京联合出版公司）

《论语译注》（金良年撰，上海古籍出版社）

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