秋分是“中秋”

“秋分”是八月中气，处在年中昼夜均、寒暑平的平衡点上，每年在阳历9月23日前后跨入这一节气。秋季到秋分日而平分，所以秋分日也是“中秋”之点，秋天之中的标志。传统的中华文化中的大节日“中秋节”就在秋分前后到来。2023年是置闰之年，所以今年中秋节要比平常年晚到。

春分、秋分“二分日”，都是处在一年中节气的转捩点。从地球上观察，就是太阳视运行路线（黄道）与天球赤道相交之时，太阳由北向南穿越天球赤道的交点就是“秋分点”，反之，由南向北运行时的交点就是“春分点”。岁时在春分，此去阳盛阴衰；岁时到秋分，此后阴盛阳衰，黑夜比白天一天长于一天。《春秋繁露．阴阳出入上下》说道：“至于中秋之月，阳在正西，阴在正东，谓之秋分。秋分者，阴阳相半也，故昼夜均，而寒暑平。阳日损而随阴，阴日益而鸿。”

春秋二分日  天地阴阳调和

秋分、春分此二分日，在中国古文化中视为天地和合之最，避免刑罚，以免搅扰天地阴阳调和。《淮南子．氾论训》道：“天地之气莫大于和，和者，阴阳调，日夜分，而生物。春分而生，秋分而成”。唐代的刑法，重视天地阴阳调和的精神，并且修法实践，《通典．刑法八．宽恕》记载，唐太宗在位之初，制定：“从立春至秋分，不得奏决死刑。”（又见《唐律．卷三十》）。

春分秋分 彼岸日

春分、秋分“二分日”别称“彼岸日”，来源于佛教。在日本佛教中讲，于彼岸期间——春分、秋分日，善行、恶行都会增大果报，劝告人要避免恶行，精进于善行。（日莲《彼岸抄》）

日本到现在民间仍多以“彼岸”称春分、秋分日，并在“春之彼岸”和“秋之彼岸”此二分日感谢先祖、扫墓祭拜。此外，有的修行者，将二分日前后为期七日的期间，视为修身行善的精进周。

“彼岸”：生死、永生的议题

太阳视运行路线在春分、秋分日穿越天体赤道到“彼岸”，而人间的“彼岸”有他界的含意。人离开此岸的人间，死后去了“彼岸”那个世界，佛家则指人悟道到达净土彼岸。唐诗僧皎然怀故人诗吟：“脱身投彼岸，吊影念生涯。”（《早春书怀寄李少府仲宣》）。

佛家将有生有死的人间称为“此岸”，超脱生死的涅槃境界称为“彼岸”：以生死为此岸，涅槃为彼岸。在唐代初年，于今之河南省漯河市有“彼岸寺”盛名传遍全国，乃当时人崇拜的佛教圣地。可见从古至今，“彼岸”直指生命的核心——生死、永生的议题。

彼岸花  阴阳两隔

“秋彼岸”的扫墓期间，常见火红或是素白的石蒜花盛开。石蒜花就是龙爪花，在日本叫“曼珠沙华”，源自梵文Mañjusaka，而它有个令人难忘的别名——“彼岸花”，因为它在“秋彼岸日”前后盛开。

石蒜叫“彼岸花”真的非常贴切。不仅它的盛开期在“秋彼岸日”，而且常见这种花群聚开在墓地。石蒜有花、叶不两生的特性，容易让人联想到“此岸”与“彼岸”不相见的特征。“彼岸花”叶落花开、花尽叶生，花叶总是两不相见，恰恰似阴阳两界相隔，生死茫茫两不知。

常见曼珠沙华有红色赤团花、白色雪白花两种，赤团花一心火红，好像为故人送暖一般；雪白花洁净素白恰似忘情花、绝世而空宁。

此岸彼岸度迷津

秋分、春分循着天地和合之气而生、而成；此岸、彼岸，依着生死轮回的定律而住、而往。人生有生老病死之哀隔，有成住坏灭之难超，鸿飞远逝，只留得雪泥鸿爪，瞬间消融无痕。脱此凡律有仙方妙法乎？历代多少帝王、名士和修行人都一直在追寻着登彼岸永生之道！俨然是生命的最大课题。

明代胡应麟诗中有语：“迷津航易度，彼岸筏难寻。”（《结夏西山诸佛刹效初盛体为排律十首 其七》）诚然也！又非然也！人生迷深难自觉，解彼岸的迷津，更是难倒千秋万代人。如今，世上已有度人回天的大法开传！

人间善、恶二分，而修持行善不仅止于二分日时。秋分之后，阳日损而随阴，故而行善以炼精神勿随阴日损。争分夺秒内省修持，修去后天的观念、执著，若白色彼岸花之归本真，彼岸不亦近矣！@*#

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责任编辑：王愉悦