蕃薯又被称作地瓜，番薯叶也就是人们常说的地瓜叶，这种从前贫穷时代祖辈吃腻外的主食和辅食，为何被现代人奉为营养宝物？
人们已经发现原形食物已成为想要健康及减肥人士的最好饮食对象，而番薯及番薯叶绝对是原形食物的首选，它们丰富的纤维素能增加肠胃蠕动有助排毒、提升饱足感帮助减肥，还能预防电子产品所造成的眼睛疾病，预防糖尿病、高血脂等慢性病。
台湾可苡营养咨询中心营养师黄苡菱在接受大澳门威尼斯人赌场官网《健康1+1》节目采访时，分析了番薯及番薯叶的营养价值和最佳食用方法，并提醒蕃薯及番薯叶有哪些饮食禁忌。
蕃薯颜色不同 营养特性也不同
番薯属于全谷杂粮类食物，富含淀粉，还含有丰富的纤维素、钙质、维他命A、β胡萝卜素、多酚类化合物如类黄酮等。但不同品种的番薯，营养成分也有些许不同。
● 黄肉番薯含较多的钙质、类黄铜和非水溶性纤维，淀粉含量也相对较多。
● 红肉番薯则有比较丰富的β胡萝卜素、维他命A。
● 紫肉番薯则含丰富的花青素，类黄铜和非水溶性纤维的含量也很高。
番薯稳血糖 糖尿病人可代替主食
黄苡菱表示，蕃薯可以帮助糖尿病患者稳定血糖，主要因为番薯具有以下特点：
1.保护胰脏细胞
番薯含有的多酚类化合物，如类黄酮等抗氧化的营养素，可以减少胰脏细胞的氧化压力，具有保护胰脏的功能。
2.间接调控血糖
番薯中的多酚类化合物具有肠泌素的功能，肠泌素已经是糖尿病的常用药物之一，它有助于更好地调控血糖，可以减少肝脏制造的葡萄糖。
今年7月在《食品》（Foods）期刊发表的证实，蕃薯对治疗2型糖尿病有效，蕃薯中的酚酸类、黄酮醇、黄烷酮和花青素是抗糖尿病的活性物质。
不过，黄苡菱提醒，番薯毕竟是淀粉，摄入淀粉过多会影响血糖。所以，糖尿病患者要食用番薯时，需要用番薯取代米饭等淀粉类主食，避免食用过多淀粉后增加血糖波动。
番薯叶是排毒餐主角之一
台湾此前流行的排毒餐，主角就包括番薯叶。黄苡菱表示，番薯叶主要含有以下的重要营养成分和健康功效：
1. 非水溶性纤维
非水溶性纤维就像“肠道清道夫”，它能帮助增加粪便的体积，刺激肠壁，从而促进肠道蠕动，让摄入的食物经过消化之后，可以快速通过肠道。非水溶性纤维还可以稀释人体摄入的毒素，降低其接触肠壁的机会，同时加强肠道蠕动也有助于将毒素尽快排出体外。
2. 叶绿素
番薯叶是深绿色蔬菜，富含的叶绿素是很好的抗氧化营养素。
3. 叶黄素、玉米黄素及β胡萝卜素
现代人经常使用电子产品，番薯叶中的叶黄素、玉米黄素有助于降低蓝光对眼睛的伤害。番薯叶含有的β-胡萝卜素会在体内转化成维他命Ａ，与视觉的感光细胞功效有关。如果维他命A、β-胡萝卜素摄取不足，人在光线比较暗的地方，视力就会变差，甚至导致夜盲症。
4. 钙、钾、镁
番薯叶中的钙、镁、钾，都是维持身体机能的必要营养素，对骨骼、牙齿、神经与肌肉活动、代谢及维持身体渗透压等十分重要。镁对睡眠、改善神经安定也有很大帮助。
番薯和番薯叶 预防慢性病
黄苡菱表示，番薯和番薯叶都是预防慢性病的好食材，可以考虑将它们加入三餐当中。
1. 抑制慢性发炎
慢性病很多都是从身体慢性发炎开始，番薯及番薯叶中有很多抗氧化营养素，可以保护细胞中的DNA免受自由基或其它污染物的伤害，抑制身体的慢性发炎。
2. 排毒
肠壁如果长时间接触毒素，容易造成细胞病变。番薯及番薯叶的非水溶性纤维含量很高，可以帮助快速将毒素排出体外。
3. 预防心脑血管疾病
番薯及番薯叶中丰富的膳食纤维和抗氧化营养素，也有助于调节血糖、血压、血脂，可以减少发生心脏及脑血管疾病的风险。
2021年发表在《国际分子科学杂志》（International Journal of Molecular Sciences）期刊上的一项表明，蕃薯已被证明可有效治疗高血糖，并能够调节血脂异常。
4. 保护视力
黄苡菱表示，现代很多人视力退化，可能与一些营养素摄取不足有关。
眼睛长期处于蓝光或强光环境下，容易造成黄斑部病变、损害眼部感光细胞，多吃富含β胡萝卜素、叶黄素及玉米黄素的蕃薯叶，非常适合视力保健。
多吃富含花青素的紫番薯，还能调控围绕眼睛外周的眼轮匝肌，缓解眼睛疲劳。
另外，如果血糖控制不好，发生白内障的概率会比较高，番薯及番薯叶可以帮助平稳血糖。
番薯中丰富的类黄酮，可增加微细血管的弹性，可以令眼睛的微血管更加健康，对于预防视力退化、避免眼睛受伤害很有帮助。
肾病患者吃蕃薯要格外小心
黄苡菱强调，唯独慢性肾脏病患者，在食用番薯及番薯叶时要特别小心，需要格外注意摄取的分量。因为番薯及番薯叶中都含有丰富的钾，慢性肾脏病患者不容易代谢掉钾就容易造成高血钾症状。她建议这类患者在吃番薯叶时可以用水煮的方式，吃番薯时也切成小块水煮后食用，让钾离子留在水中，避免摄入过多的钾。
番薯的最佳吃法
黄苡菱表示，番薯在加热之后，会释放出更多的多酚类营养素如类黄酮等，而生番薯则最不容易释放更多营养素，也容易造成肠胃不消化，所以不建议食用生番薯。
不过品种不同的蕃薯适合的作法也有不同。例如β胡萝卜素含量高的红肉番薯，适合用油炒的方式烹调，可以释放出更多的β胡萝卜素。而花青素很怕高温，花青素含量多的紫番薯就不适合用油炸处理。
最佳的番薯烹饪法是蒸煮，其次是烘烤番薯。黄苡菱解释道，蒸煮可以最大程度保留多酚类等水溶性抗氧化营养素。
黄苡菱表示，番薯皮其实也很有营养，不仅有较多的纤维，也有很多类黄酮。因此把洗净的蕃薯蒸、煮或烤熟后（不要烤焦），可以连皮一起食用，这样可以摄取到更多的黄酮类化合物，对身体也更好。@◇
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责任编辑：李凡
