环境封闭、时间仓促，考场上的紧张氛围能让人瞬间压力如山，难以正常发挥。所以人们常说：考场无佳作。然而将时光倒转至一千多年的唐朝，天宝十载（751年）出现了例外。

那一年初春的长安城中，一场进士考试如期举行。考试内容是朝廷极为重视的诗赋，题目为“湘灵鼓瑟”。一个青年考生拿到考题，立刻奋笔疾书，即席写下清新婉转而又工整典丽的前五联。

忽然，他文思阻塞，执笔难续，迟迟写不出末尾两句。就在最焦虑的时刻，他灵光一闪，想起一次睡梦中听到的诗句。无论从声律还是意境来看，那两句诗都完美契合他的诗篇。考试结束后，这首应试诗拔得头筹，这位考生不仅顺利通过考试，更确立了他在唐朝诗坛的不朽声望。

浪漫的诗题，再加上一点神助，成就了一首科举考场上的惊世之作。这就是大历诗人钱起的《省试湘灵鼓瑟》：

善鼓云和瑟，常闻帝子灵。

冯夷空自舞，楚客不堪听。

苦调凄金石，清音入杳冥。

苍梧来怨慕，白芷动芳馨。

流水传潇浦，悲风过洞庭。

曲终人不见，江上数峰青。

诗境赏析

“湘灵鼓瑟”一语出自屈原《远游》的诗句“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷”，讲述了一个舜帝和两位夫人优美而伤感的传说。舜帝南巡而不返，葬于苍梧山，他的妃子娥皇、女英痛哭不已，泪洒竹枝，形成斑斑泪痕；两人投水而死，化为湘水之神。她们常常在江上鼓瑟，寄托哀思。

这个诗题主旨明确，意在吟咏湘水女神忠贞高洁的情感。通过审题这一关，考生就要各骋其才，将诗歌写得文采飞扬而情韵动人。唐朝科举，由尚书省的礼部主持的考试称“省试”。省试中的应试诗，也叫试帖诗，多选取一句诗歌或典故为题，要求考生作一首五言六韵（两句为一联，下联押韵为一韵）的律诗，并从平仄、韵脚到结构、内容，都做了严格的限定。

按照考试要求，首联破题，开宗明义；次联承题，进一步阐明题意。诗歌前两联的主要任务是拆解题目，重现原诗意境。钱起的诗歌，在首联化用原诗上半句，概括题旨，讲述舜帝之妃、湘水女神擅长弹奏声调凄清的瑟，在世间留下优美哀怨的乐曲。

次联化用原诗下半句：河神冯夷不解曲中怨情，却如痴如醉，随乐起舞；楚地游人感于曲中悲音，身世之叹和家国之思交织心头，不忍卒听。句中的“楚客”，远追屈原遭受谗害，去国远游，却又徘徊留恋的情态；近指自身离乡入京，乡情难遣，更对个人仕途与未来国运怀着迷茫惆怅的心情，一语双关，意涵丰富。

诗人娓娓道来，把读者带进仙乐缭绕、神人共存的诗意世界，更营造出如泣如诉、飘渺奇幻的凄美氛围。幽怨凄楚扬的瑟调，充盈天地，感动世间万物。诗人接下来连用三联对仗，渲染瑟曲感天动地的力量。

曲调凄苦，打动坚硬无情的金石；瑟音高亢，响彻苍茫遥远的天际。乐曲传至苍梧山，舜帝英灵为之苏醒，产生怨慕之思；满山遍野的白芷芳草，散发出更多沁人心脾的芳香。乐曲顺着水流传遍潇湘水域，在烟云水汽中化作苍凉悲楚的长风，浩荡不绝地吹向八百里洞庭湖。

诗人选取苍梧、白芷、流水、潇浦、悲风、洞庭等楚辞常见意象，烘托乐曲的悲怨之情，呼应诗题的空间背景，凸显诗歌迷濛幽美的情感基调，景、乐、情达到完美交融的境界。

在流水悲风的推动下，湘灵演绎的瑟曲达到最精彩最动人的顶峰，也进入尾声部分。随着乐音渐渐消逝，美丽深情的湘灵却仙踪杳然，只有烟波浩淼的江水和郁郁青青的峰峦，仿佛还回荡着那不绝如缕的音乐。

诗歌的尾联堪称全篇的神来之笔，它的妙处在于：首尾呼应，诗歌以湘灵传说开篇，又以湘灵隐去作结，形成圆融的整体；虚实相生，诗中湘灵从未真正现身，仅在结尾处正面描绘江畔青峰，强化了凄恻惆怅的情感；以景结情，呈现出空灵广阔的画面收束凄艳悲怆的乐曲，留给读者无限的遐想和余味。

古人作应试诗，同样是“戴着镣铐跳舞”，完成任务已非易事，更别提发扬才华写出佳作。钱起的《湘灵鼓瑟》，更显得难能可贵，被古人盛赞为“亿不得一”的千古绝唱。

诗人背后的故事

钱起，字仲文，是亲历大唐由盛转衰的中唐前期的一位诗人。安史之乱后的大历年间，钱起与九位文士相互唱和、交游雅集，形成小型的诗人群体，即“大历十才子”，钱起更是位居十才子之冠。

他的早年，是在大唐盛世中度过的，然而“献赋十年犹未遇”，他多次离家赶考，却频频落第，成了那个辉煌鼎盛时代的失意文人。直到天宝十载，他因灵气逼人的《省试湘灵鼓瑟》，受到主考官的赞叹而登第，在朝中担任校书郎之类的小官。才过了几年，钱起还来不及施展才华，就遇到改变历史的安史之乱。

战乱中，钱起外调至蓝田，依旧长年沉沦下僚。不过在乱世中，他又是相对幸运的文人，既没有身陷贼寇的危险，也没有问罪下狱的坎坷，反而能安安稳稳，过着半仕半隐的生活。因而钱起的诗歌，虽然流露出蹉跎时光、伤时哀世的情绪，但更多地表现出闲适恬澹的情怀。其诗风不复盛唐雄浑丰神的气骨，转向清丽冲淡、婉转清幽的大历诗风。

钱起留下的生平事迹很少，天宝十载的那场科考，大概是他人生中唯一的“高光时刻”。那首《省试湘灵鼓瑟》也是他最负盛名的作品，甚至在正史《旧唐书》留下神话般的传奇一笔。

起初，钱起背井离乡参加乡试，栖身旅店，常常在月下独自吟诗。有一晚，钱起在睡梦中，忽然听到庭院中传来幽幽的吟诗声：“曲终人不见，江上数峰青。”他立刻惊醒，提起衣裳到院子里察看，却不见人影。钱起恍惚间，分不清是真是梦，却将那十个字已经牢牢记在心中。

到了省试那天，钱起挥笔赋诗，却在尾联部分犯了愁。情急之下，一丝灵感闪过脑海，他想起了那晚听到的神秘诗句，不正是最佳的结尾吗？钱起顺利完考试，并且凭借这首诗高中进士，诗名远扬。

和钱诗一同留名的，还有陈季、魏璀、庄若讷、王邕等四人的同题诗作，他们共同被收录在《文苑英华》一书中，成为最受后世称道的一组试帖诗。清代的纪昀认为，其他四人中最杰出的是陈季的作品，略逊于钱诗。

陈诗原文为：“神女泛瑶瑟，古祠严野亭。楚云来泱漭，湘水助清泠。妙指微幽契，繁声入杳冥。一弹新月白，数曲暮山青。调苦荆人怨，时遥帝子灵。遗音如可赏，试奏为君听。”其中“楚云”“一弹”两联描写瑟曲，也是言辞优美，意境颇似钱诗的好句，但这首诗歌的不足之处也很明显。

从结构来看，陈诗“数曲暮山青”置于诗中，不如钱诗末尾的“江山数峰青”独具远神，只能算作寻常好句。从意象来看，陈诗所选的古寺、野亭等，与湘灵传说无关，弱化了诗题蕴含的空灵气质。再从整体看，陈诗缺乏情感的起伏，没有达到情景交融的境界，再加上结尾颇具干谒意味的“试奏为君听”，作者积极入世的心态也加重了诗歌的烟火气，缺少了悠悠不尽的余情余韵。

或许钱起在考试前，苦吟备考的勤奋和虔诚感动了上天，湘水女神才会以梦境的方式传授他绝妙的诗句。而两位夫人对舜帝的忠贞而长久的深情厚意，也需要借助一位大才子的妙笔传诵于后世吧！

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责任编辑：林芳宇#