中唐刘禹锡诗句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，其中讲的“王谢”是指晋朝名满天下的王谢两大家族。晋朝走入历史，王家人是不是也随着走入历史呢？名书法家王僧虔（公元425年—485）就是琅邪王家的后代，东晋名相权臣王导的玄孙，书法家王羲之同族曾孙。王家人并没有随着晋朝灭亡走入历史。王僧虔本人怎样在乱世中有为有守，享用功劳同比三公的福分？

东晋灭亡，南朝刘宋兴起，王僧虔的父辈出入刘宋朝廷居要职，伯父王弘是一人之下的宰辅，父亲王昙首任职右光禄大夫。王僧虔本人在书法史上留名，同时在刘宋和南齐两朝也有大功勋又能幸免于危祸。他的人格特质、他的修养，让他达到这般境界。

王僧虔出身在书法世家，从少就善书，工隶、行、草书，书风继承王献之一脉且有自己独特风貌的开创。他为人宽大忠厚，在乱世中又能韬光隐迹。王僧虔二十岁时，刘宋文帝看了他写在扇上的字，说他的书法和品格都在王献之之上。后来的刘宋孝武帝也爱书道，一心要独擅声名，王僧虔心里明白，就常用拙笔书写不敢显露真迹，因而见容于孝武帝。

那时，他静默潜藏很少与人交际往来，只与袁淑和谢庄两人交好。暧暧含光的王僧虔有守有为，临事就自然流露出不同于凡人的气度节操。元嘉末年，他的兄长王僧绰曾参与宋文帝意图改立太子一事，后来太子刘劭弑父篡位，也杀害了王僧绰。当时亲友都劝告僧虔出逃避难，但僧虔坚持不走。他认为兄长奉国忠贞，抚弟慈爱，自己若是因此同赴九泉，犹如羽化登仙，何惧之有！最终他没有受到此难波及。

武陵王刘骏推翻刘劭，随后即位为宋孝武帝，任命僧虔为武陵太守。僧虔携带着子侄辈到武陵郡任职。在中途，亡兄的儿子王俭得了病，僧虔为他废寝忘食。同舟许多人劝慰他保重身体。僧虔说：“古人马援，对待儿子与侄子，一情不异。邓攸爱护弟之子，超过自己所生。我呢，怀着一颗和他们一样的心。兄长已不在人世，我怎能轻忽他的子嗣！这个孩儿若不能得救，我就要回舟谢职，再也不会有外出做官的兴致了。”不久，王俭就痊愈了，后来在南齐朝中展露头角。

泰始年中，王僧虔出任辅国将军、吴兴太守。他的族祖王献之也曾当过吴兴太守，王僧虔的书风就是承继王献之一路的，一族两大书家都与吴兴郡结缘，世人传颂。后来他转为会稽太守，在这时期发生了一件不小的事。

皇上跟前的红人、朝中权臣中书舍人阮佃夫家在会稽，请假东归会稽。熟悉的人提醒僧虔说佃夫很受宠，要隆重接待他。僧虔说：“我作人一向素朴，岂能违反己意去迎合此辈。他若不满意，可以拂衣而去。”

小人阮佃夫心生不满，在宋明帝面前搬弄，又令御史中丞孙夐上奏诬陷王僧虔，让他被免官。不久僧虔又以白衣受起用。在湘州刺史任上，他为政宽厚有恩。他关心当时大量来自巴峡的流民，上书在流民聚集的地区新建湘阴县以安顿管理流民，得到朝廷采纳。

齐高帝建元元年（公元479年），王僧虔转任侍中、抚军将军、丹阳尹。建元二年，齐高帝萧道成封他为左卫将军，但是他坚决辞让不拜，于是改授左光禄大夫，一样兼任侍中、丹阳尹。那时丹阳郡的监狱里，暗中有一种陋风，就是以治病为名私自用汤药处死囚犯。他上奏朝廷：汤药应该是用来救人的而不是私刑的工具，若是囚犯罪行深重，法律自有正刑，若是去恶宜速，则应该先启奏。治下囚的病，必先报告郡府共同诊验；远县的囚犯，要让家人省视然后处理。这样可使“死者不恨，生者无怨”。他仁心的建言得到皇上采纳。他治理州政，清简驭繁，自身无欲无求，不营私产，当地一片安宁。

齐武帝即位，封王僧虔为左光禄大夫、开府仪同三司。开府仪同三司是朝廷对有功劳大臣的重赐，享用三公一般的优遇并可以开设自己的幕府。那时，僧虔的侄儿王俭已经在朝担任尚书令，僧虔坚辞开府仪同三司，不想让王氏一脉权势过大。

王僧虔大音希声，宅心仁厚，戒盈而守满。他著有《戒子书》，此外在论述书法艺术上尤其着力，留下不少书论。在《笔意赞》中，他提出“书之妙道，神采为上”的理论，可以说是书论如其人，反映王僧虔生命中自然流露的素朴真挚的光彩，谦让无欲，包容广大，游刃于乱世中，从容无惧。

参考资料：《南齐书列传第十四》《德育古鉴》
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责任编辑：王愉悦