1753年， 二十出头的小伙子乔治‧华盛顿在弗吉尼亚州长罗伯特‧丁威迪（Robert Dinwiddie）的任命下，成为一名少校军官，享有一百英镑的年薪和少校的军衔。

1753年10月31日，华盛顿少校第一次出征，他的任务是送一封官方信函给法国人。送达地点，是位于宾夕法尼亚州的俄亥俄河流经的一个要塞，这里是连接加拿大湖区和法属圣路易斯安那的纽带地段。毫无疑问，对于法国殖民地来说，这是咽喉地段。现在，这里是英法双方的必争之地。丁威迪州长对华盛顿少校下达的命令是：身负着大英帝国的任命，你的行动要最大限度服务于英王陛下，为陛下的利益和统治着想。

少校率领百余人的队伍，包括印地安人向导，在寒冷冬天里，​​往宾州进军。一个被称为“半王”（Half-King）的印地安部落首领，是他的向导。11月、12月，北美东部已经是深冬了，天气寒冷，大雪纷飞。等走到法国人的领地，遇到一支武装齐全的法国军队。据说，他们的任务，是代表法国政府，去给英国人送公文信函，警告他们的占地行为。看看，两拨人，在同一条路上你来我往，办的是同样的差事，都是给对方发出警告。

少校赶到目的地，送上英国殖民地官方的信函，又接受了对方以法兰西帝国的名义给丁威迪州长的公文信函。少校完成了送信任务，往回走的时候，被法国人的待客之道和美酒迷昏了头的“半王”，装起了病，说自己病得走不了了，得在法国人这里多待上两天。华盛顿一眼看穿，他已经被法国人给笼络住了。

回去的路程，华盛顿遇到了一个印地安部落，不过他们已经不是纯正的原始部落了，而是印地安人和殖民地法国人混血的孩子所组成的部落。这情景让他深感，新法兰西的力量，在北美已经扎根了，而且正在壮大。

他还顺道去拜访了印地安部落的女酋长，将毛皮披风和朗姆酒作为见面礼，为英方向部落伸出橄榄枝。

英法双方彼此虎视眈眈，怒目相向，眼看就要打起来。而原住民印地安部落，看起来是坐收渔翁之利，被双方的信使殷勤拉拢，殷勤送礼。而所有为此忙碌的人们，包括印地安人自己，都忘记了，印地安人是这片北美大地的原始住民。

在1月份的冷风雪里，马匹越走越少，帐篷也没有了，华盛顿少校得背着自己的行李，到后来没有马了，少校一行人搭乘独木舟，用斧头作为舟楫，划动独木舟前行，赶回弗吉尼亚，将法国方的信函交给州长。

依照前土地测量员的缜密工作习惯，华盛顿写出了一份详细的行程报告给丁威迪州长。这份报告在英国的报纸发表，人们读着这份来自北美殖民地的送信历险记，其中的探险、惊悚，令人印象深刻。同时，英国人还在报告里读到了熟悉的政治气氛——英法对决，蓄势待发，在殖民地必有一战！

1754年5月24日， 22岁的华盛顿少校奉命，带着百余英兵来到俄亥俄河流经的一个要塞口，开始建筑军事堡垒。可还没站稳脚跟，就收到法军的警告，让他们赶紧离开，因为，这里是法国人的地盘。自然，英军和华盛顿少校是不会离开的，不但不离开，他们根据不知从哪儿翻出来的上百年前英国移民的勘探记录，表示这里其实是英国人发现的，应该离开的是法国人。

就这样，外交信函来来回回之间，小规模的冲突频频发生，双方互有伤亡。法国人有印地安人族群帮忙，当然了，华盛顿少校这边也有另一群印地安人，总之，混战持续。而华盛顿少校决心像一棵树一样，扎根在这个要塞上，他还带着部下修了一个军事堡垒，取名为“必须堡”（Fort Necessity），看看这名字，风格就很华盛顿，意志坚强。

在1754年5月28日， 根据印地安人的情报，附近有一支法国人的军队，潜伏于森林里，准备对英军发起军事进攻。这和华盛顿自己的判断相符，想先下手为强，于是，华盛顿少校带着一对人马，在黑夜里，包围了法国人。

他们位于岩石的高处，居高临下地开火，毫无防备的法军死伤惨重。被俘虏的首领军官，朱蒙维尔‧格伦（Jumonville Glen）​​， 声称自己是送信给英方的使者，也就是半年前的华盛顿少校的信使角色。然而，问话过程中，华盛顿的印地安向导，也是导致这场交火的情报提供者，在不被人注意时，毫无征兆地抡起他的印地安斧，当场杀死了朱蒙维尔‧格伦——脑浆崩裂，血溅三尺，在场所有人原地吓晕。等华盛顿反应过来，他本能地用身体保护住了藏在他背后的另一名法国军官，才使这名俘虏免于遭到印地安战斧的血洗。

谁知道背后的内幕呢？印地安向导向英方发布法军埋伏的军情，又在战后一斧头劈死法军首领，这首尾相连的故事表明，这印地安人对法国人，其中必有隐情和个人恩怨！然而，历史就在这些看似没有关联，甚至是无理的突发事件中，滑行朝前，展示天意。

华盛顿少校杀死法军信使的后果是什么呢？我们下一期接着谈。

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责任编辑：李乐越#