80%到95%的大肠癌是由肠道息肉演变而来，大肠息肉就是肠道膜上隆起性的病变，有时突起来如小蘑菇状，有时候是凹进去的，息肉发生的早期并不容易被发现，多数是在做肠镜时才被看到。
肠道内长了息肉，一般没有任何反应，因此即便发生癌变，在大肠癌症的初期，几乎没有任何症状，早期发现的唯一方法就是定期做大肠镜检查。
一经发现息肉长出，一般都要进行切除以绝后患。不过，一旦曾经有过大肠炎，或产生息肉，就算切除了，上皮细胞还是产生息肉的沃土，一段时间后还是会滋生息肉。
不过，并非所有的肠道息肉都会演变成大肠癌，有些息肉是良性的，有些需要观察，有些则有很大风险。具体而言，临床上发现的大肠息肉（腺瘤）一般分为以下几大类：
1.增生性息肉：很少超过一公分，属良性，永远没有恶变的可能。
2.炎症性息肉：表面比较红肿、比较光滑，这种息肉一般不恶变。
3.绒毛状腺瘤：表面看起来不那么光滑，有点像菜花，癌变的可能性是管状腺瘤的10倍（管状腺瘤见#6）。
4.家族性息肉病：在肠镜下会看到密密麻麻的息肉，多到数不清，类似毛茸茸的地毯，这种情况明显有家族史，有APC（Adenomatous Polyposis Coli）基因突变。大多这类病人到成人前，整个肠子都要切掉，否则恐怕会变成肠癌，且肿瘤发病率是百分之百。
5.混合状腺瘤：癌变的可能介于管状腺瘤及绒毛状腺瘤之间，有时候里边会带有癌细胞。
6.管状腺瘤：如蘑菇状，如果不切除会长得很大，有癌变可能。
大肠为何长息肉？哪些因素会导致大肠癌
那么，大肠内为何会长息肉呢？也就是说，哪些因素会导致大肠癌呢？导致大肠癌的原因不外乎4点：
1. 遗传：从基因方面，如果直系亲属有得过肠癌，或是二类血亲如祖父母、叔叔阿姨有罹患大肠，都会有一定的影响。
2. 缺乏运动：不太活动的生活习惯也容易造成大肠炎的发生，有足够的证据表明增加运动与降低结直肠癌的风险有关，并且与运动频率和强度成反比。最佳的运动习惯是一周4～5天，每天30分钟以上。
3. 不当饮食：好吃肉食、烤油炸，少吃蔬菜的人，容易增加大肠癌发生的概率，罹患炎性肠炎者，罹患肠癌的比例也会比一般人高出10-20倍。
4. 肥胖：肥胖是万病之源，缺乏运动不管对于男生或女生都可能增加肥胖的发生率，大肠癌发生率也会增加。
留意大肠癌10个前兆
大肠、小肠等内脏因为没有太多神经，没有痛感，因此癌症早期不太容易被发现，但还是会有一些症状出现。以下10个信号可能是大肠癌症的前兆，提醒大家谨慎观察：
1.排便习惯改变：突然发生排便困难、便秘，或是天天拉肚子，大便不成形，都属于大便习惯的改变，需要立刻去见医师。
2.粪便形状改变：粪便外型突然变成铅笔状，有可能是肿瘤长在离肛门很近的地方，让粪便变细。
3.粪便带血：通常粪便带血跟痔疮的出血不大相同，大肠癌或肿瘤的血是混合在粪便中排出，身体并没有任何疼痛感。痔疮出血是大完便后，有哗哗出血的情况，血是鲜红色的，同时伴有肛门的疼痛感。但如果肿瘤晚期变很大，离肛门很近也会出现疼痛感。
4.粪便有黏液：有黏液通常是腺瘤性息肉，或肿瘤本身就会分泌一些粘液，如果有这种现象要特别留意。
5.肛门有厚重感：就是病人刚排完便，走出去后觉得怎么又想排便，但坐回马桶半天，仍排不出来，就属于厚重感，这是因为肿瘤或息肉刺激肛门有排便的感觉，但实际上已经没有粪便了。
6.腹痛：肿瘤也会引起腹痛，通常一般情况下，肠子因为神经不丰富，所以没有痛感。但是如果腹痛严重，可能是肿瘤已经长到肠壁外边，侵犯到其他的器官，就有肠癌中晚期的疑虑，需要小心。
7.贫血：发生便前血的症状，是肠道肿瘤、息肉的出血特性，也就是每次小量而且间断性出血，这样的出血肉眼是看不见的，需要透过化验才能检测出来。长期不断地出血，就会造成血量的流失，导致贫血。
一般消化道右侧的肿瘤比较容易造成贫血。大便从右侧刚开始形成时是液体状，逐渐移动到左侧接近肛门，水分会逐渐被吸收，形成固体形状。若肿瘤长在左侧，稍微大一点时，就会造成阻塞，固体大便不容易通过，病人就会肚胀、肚痛，而长在右侧的肿瘤没有引起明显的不适，比较不容易引起重视，久了病人的脸色苍白，血色素已经降得很低了，但他仍行走自如、谈笑风生。
8.食欲不振：肠道肿瘤或是息肉会造成消化道有改变，所以这些病人胃口不佳。
9.体重下降：病人没有吃的特别少或刻意减肥、控制体重，但体重莫名下降，还伴有腹痛、便秘、大便习惯改变等其它问题，这时就需要注意。
10.腹部肿块：有时候肠癌病人肿块长很大，已经造成阻塞症状，腹部检查时医生用手就能摸到肿块。
预防大肠癌，2类食物必吃，1类食物要避免
预防大肠癌，最重要的还是平日肠道的保健，建议平日养成良好的饮食习惯：
1.吃增加好菌的食物：可以多吃发酵食物，如纳豆、发酵乳、酸奶等，或是无添加剂的纯酱油，可以增加好菌的繁衍，帮我们改善肠道的环境。
2.吃含水溶性纤维食物：南瓜、秋葵、菇类、菌类、花椰菜、海藻、苹果、香蕉、奇异果等水溶性纤维，这些口感滑滑黏黏的食物富含水溶性纤维，可以帮助及时排出肠道毒素。
3.避免吃炸、烤及腌制食物。
最后提醒，45岁以上的族群，最好定期做大肠镜检查，以早期发现早期治疗。@
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【今日专家】纽约荆彤肠胃中心、医学科学双博士（约翰霍普金斯医学院肠胃科、德州大学安德森癌症中心博士）科罗拉多州大学肠胃科治疗内视镜深造及研究、纽约大学医学院胃镜室主任 纽约大学医学院肠胃科副教授。
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责任编辑：刘晓真、李凡
