在一个奇异世界中，没有陆地，只有广阔无垠之大海。而在这个世界之人都生活在一艘艘大船里，有的船为蓝白色，有的船为三色，还有的为花色，相互之间并不近靠，各自航行。近代有了飞行器，才使船上之人互通有无，当然如果有能力，乘客也可以自由迁徙。

而今日我们的故事所要讲述的是一艘红色船。她并不是生就红色，过去五千年中，她有过不同颜色，曾是黄色，又从黄色又变为青天色。近几十年，有一些其他船上之人把改造船的技术带到了这艘船上，结果就按照外人之力量把船改成了一艘没有窗户，没有甲板的铁桶船，颜色也变成了血色。

掌舵之人一直告知船里之人：“你们很自由，看整个船都可以参观，船会给你们食物及饮水，不用努力，只需安安静静，享受暗无天日的自由就可以了。”但久而久之，舵手发现食物没有了，日用品也没有了，而其他在海上之船都自由航行，丰衣足食，所以必须和其他船沟通了，不然红船可能要沉。

他们又一次改造了船，造了甲板和四层楼之船舱，分别安排了筛选过的人。最上层是舵手之伙伴，下面一层是舵手之亲属，第三层是和其他船沟通之联络者，最后一层就是建在甲板上之第一层，是大批知识手工业者，而其他人则仍旧在铁桶里。

这样过了好些年，联络者把外面船的信息源源不断地带回红船，所以甲板上之人渐渐明白他们以前不是自由的，真正的自由不必别人允许你做什么，而是你有自由意志能做想做的事，当然船舱里的人是不会得到联络者所得之消息的。

舵手觉得两难了，因为船已经很漂亮了，如果继续行驶下去，甲板上之人终有一天会打开船舱，而下层人会冲向上层，那这艘漂亮之船可能就不是舵手的了，所以舵手又想起了过去铁通船之时期。但是船实在太漂亮了，舵手不舍得把她毁掉，因此他造了一个网把船网起来。他想这样就不会有人知道太多其他船之事，也就不会把自己之自由和其他船相比较了。

可是网是有孔的，因此联络还在继续甚至加剧。舵手知道甲板上的人已经回不去了，必须想新的方法。目前只有甲板上的人知道自己没有自由，下层人仍一无所知，所以舵手就顺水推舟，对所有人仍宣传其是自由的。甲板下之人当然相信，而甲板上之人自觉聪明，因为他们知道舵手是骗他们的。但是舵手改变了航道，每经过其他船只，都只让甲板上之人看其他船的某一面，而网还在那里。

甲板上的人精明地通过那些舵手有意留下之孔，看其他船之特定一面。奇迹发生了，那些甲板上之人都在私下议论，“我偷偷看过了，舵手不知道。我们并没有像舵手说的那样自由，但其他船也并不自由，我保证我以一斑窥了全豹。”

话就这样传开了，一、十、百、千、万、亿……舵手笑了，安心了。@

责任编辑：林芳宇