最近，在新冠疫情似乎在欧美走向尾声时，又一个传染病出现了。数十例确诊或疑似猴痘（Monkeypox）的病例在十多个国家大范围的出现。这种疾病过去在非洲以外十分罕见，此次发生的人群也与以往不同。专家们担心出现新型的传染方式。
猴痘，突然大范围出现的传染病
截至5月21日，包括北美、欧洲和澳大利亚，至少有 12 个国家报告了80 多例猴痘病例。[]
目前，已在英国、西班牙、葡萄牙、德国、比利时、法国、荷兰、意大利和瑞典等9个欧洲国家，以及美国、加拿大、澳大利亚确认均有确诊者出现。
世界卫生组织在20日的一份声明中表示，正在调查另外 50 例疑似病例，并警告可能会报告更多的病例。这份声明还强调，最近的疫情“是非典型的，因为它们发生在非流行国家”。[]
一般而言，猴痘通常发生在中非和西非等地区，非洲每年有成百上千的病例。但近期的这几例，绝大部分跟非洲没什么关联。
以英国为例，英国首例猴痘病例最近曾前往西非的尼日利亚，但英国的20例确诊病例，几乎没有非洲的旅行史。
加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院流行病学教授安妮•里莫恩（Anne Rimoin）向NBC新闻说，这是西半球猴痘历史上最令人警惕的一次爆发。[]
猴痘是一种病毒性人畜共患病，有以下症状：发烧、头痛、皮疹、淋巴结肿大，背痛、肌肉酸痛、寒战和虚弱。[]
皮疹通常在发烧后的1到3天内开始出现，主要集中在脸部（95%）、四肢（75%），与口腔粘膜（70%）、生殖器（30%）和结膜（20%），以及角膜也受到影响。皮疹会有不同阶段的变化，可能看起来像水痘，最后结痂，然后脱落。
猴痘的并发症包括支气管肺炎、败血症、脑炎和角膜感染并导致视力丧失。无症状感染可能发生的程度尚不清楚。
猴痘的潜伏期通常为6至13天，但也可以扩大到5至21天。症状会持续2至4周，病死率在3%～6%左右。
此次猴痘爆发，恐出现新的传播方式
让学者和卫生官员们担心的，不仅是猴痘病例在非流行国家大量出现，还有这次的传播方式似乎有别于以往的认知。
人们已知，猴痘可藉由被感染的人或动物、被病毒污染的材料，经由密切接触而传播给人类。例如：
● 触摸感染者的病灶处（皮疹、或结痂）。
● 接触到患者的体液、呼吸道分泌物。
● 触摸患者使用的衣服、床上用品或毛巾。
● 周遭有猴痘患者咳嗽或打喷嚏。只是这需要长时间的面对面接触，才有可能通过飞沫传染给他人。
然而，欧美近期新增的这些患者多数都是年轻男性，而且，主要发生在男同性恋、双性恋或男男性行为者身上。[]
只是，猴痘过去并没有通过性传播的记录。
爱丁堡大学（University of Edinburgh）的疾病专家尼尔•马博特（Neil Mabbott）对美联社指出，最近的病例表明了一种潜在的新型传播方式——病毒可通过性传播。
诺丁汉大学（University of Nottingham）传染病流行病学专家凯思•尼尔（Keith Neal）则表示，传播也可能不是通过性活动，而是通过“与性交相关的密切接触”发生的。
男同性恋、双性恋者的感染风险更高？
这次爆发的猴痘疫情，是否确实通过性行为转播，科学家们还在研究中。
美国疾病管制与预防中心CDC的一名医疗官员阿加姆•拉奥（Agam Rao）博士表示，需要进行从精液或阴道液分离病毒的相关研究，因此在确认猴痘可以通过性传播之前，人们还需要做很多工作。
但根据过往的研究，在性行为传播病毒中，男同性恋、双性恋和男男性行为者的性行为，确实更容易引发病毒入侵。这与此次猴痘的传播现象相符。
据CDC资料，男同性恋和双性恋的性传播疾病一直在上升。2014年，同性恋、双性恋和男男性行为者，约占美国梅毒病例的 83%。[]
这些人群，已知是以下性传播疾病的高危险群：人乳头瘤病毒（HPV）、爱滋病病毒（HIV）、梅毒、衣原体、淋病感染、乙型肝炎、生殖器疱疹。
这些疾病是通过与感染者发生性接触（不使用安全套）传播，如口交、肛交和阴道性交，以及生殖器皮肤接触。其它还有接触到患者的血液、共用针头注射毒品等等。
病毒如何在性接触中侵入人体？以常见的HIV病毒为例，加拿大在2019年有份研究指出，人体内黏膜的上皮细胞可以阻挡病毒入侵。但当经由外力的物理磨损，黏膜上皮完整性破坏，病毒就会进入粘膜下层，进而感染给人。[]
研究指出，人体是否容易受病毒侵袭，也与不同的上皮部位有关：与女性和男性生殖器官相比，肛门直肠上皮的 HIV 传播概率最高，为0.3%～5%，口腔黏膜则较低。
另据CDC的统计，肛门性行为接受者感染爱滋病的风险，是阴道性行为接受者风险的5倍。[]
不仅性行为方式会影响性病风险的高低，性伴侣的数量也与风险有关。
《传染病学期刊》（The Journal of Infectious Diseases）有篇研究指出，同性恋男性患EB病毒（属于人类疱疹病毒）2型感染患病率，明显高于异性恋男性（39% 对 6%）。而且，性伴侣超过 500人的同性恋男性，感染EB病毒2型的风险，比性伴侣少于 100人的男性高了将近 10 倍。[]
官方采取的行动
目前，虽然猴痘新一波的传染途径尚不明确，但卫生官员已有了动作。
英国卫生安全局建议同性恋、双性恋或男男性行为者，对身体任何部位，生殖器的任何异常皮疹或病变保持警惕。
美国在发现第一例病例后，也已指示医疗单位注意患有猴痘皮疹的患者。尤其是那些诊疗性病患者的医生，更要留意。
目前，并没有针对猴痘的特定疫苗，但天花疫苗可以提供 85% 的保护，因为这两种病毒非常相似。另外，一种用于治疗天花的抗病毒药物也已获准用于治疗猴痘。
英国、西班牙等国家，已经购买了疫苗在应对这次疫情。[]
身处纷乱之世，心存健康之道，就看健康1+1！
· 24岁女孩得子宫颈癌 分享症状避免他人受伤害
· 戴口罩到底有多重要？多项专家研究告诉你
· 为何年过半百就衰老？古代中医论纵欲危害
责任编辑：李清风◇
