【大澳门威尼斯人赌场官网2022年04月13日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者陈柏州综合报导)疫情期间,加州一家律师事务所以违反《美国残疾人法案》(American Disability Act,简称ADA)为由,对小企业提起数千起欺诈性诉讼,骗取上千万美元和解金。周一(4月11日),旧金山、洛杉矶地检署宣布,对该事务所提起联合诉讼。
旧金山地检长切萨.鲍丁(Chesa Boudin)和洛杉矶地检长乔治.贾斯康(George Gascon),在诉讼中表示,总部位于圣地亚哥(San Diego)的律师事务所Potter Handy LLP,以小型、移民企业为目标,提起欺诈性诉讼,要求损害赔偿,并迫使商家达成每人1万元以上的现金和解。
鲍丁表示,Potter Handy LLP对旧金山小企业提起的诉讼,就超过250起,其中多数小企业位于中国城。该事务所不在乎商家是否真的存在违法行为,或是否有能力达成《美国残疾人法案》中规定的条例。经地检署调查,该事务所骗取的和解金,可能超过1,000万美元。
“Potter Handy刻意针对弱势企业,这些企业通常无法负担出庭、聘请律师或处理法律程序的费用”,鲍丁在新闻发布会上说:“我们将追究那些剥削弱势企业、伤害移民社区,试图颠覆无障碍条例,来寻求利益的人。”
当局表示,Potter Handy LLP通常根据《美国残疾人法案》,向联邦法院提起欺诈性诉讼。该法案没有规定经济赔偿金。但根据旧金山、洛杉矶地检署提起的诉讼中表示,该事务所将联邦索赔与《安鲁民权法》(Unruh Civil Rights Act)的州索赔结合起来。《安鲁民权法》允许原告,可对每项违法行为提出至少4,000美元的赔偿。
洪记面家(Hon’s Wun-Tun House)业主Amanda Yen透露,在去年5月,当局为了防疫,而实施严格的管制措施期间,餐馆只提供外卖,但却吃上违反《美国残疾人法案》的官司,声称她的餐馆不符合规定。
她表示感到非常无助,迫于压力下,不得不和解,并为此支付17,000美元。由于无法一次性付清,她正在按月付款。
旧金山市议员陈诗敏(Connie Chan)表示,我们支持《美国残疾人法案》,但Potter Handy LLP却以此为由,来获取利益。
“在疫情大流行期间,这类欺诈性诉讼持续发生,非常不合理”,旧金山市议员佩斯金(Aaron Peskin)在声明中说,“感谢地检署能为这些弱势企业发声,阻止该事务所对移民的剥削。”
鲍丁表示,希望通过这次诉讼,促成一项禁令,即阻止Potter Handy LLP提起类似违反《美国残疾人法案》的索陪。他补充,希望能强制该事务所,退还因欺诈性诉讼而向小企业收取的和解金。◇
责任编辑:白川