卖尽所有，一无所有的败家子，人生竟然转好，怎么能作到的？被地方上人当成祸患的凶强浪子，如何变成为国效忠义之节，生死无惧，有进无退的大将军？
清朝时，徽州的绩溪县有一柳翁，他与殷翁彼此交好。后来柳翁因病早逝，在临死前，将自己儿子托付于殷翁，希望他能照顾自己的儿子。
柳翁的儿子长大后却不能继承父亲的事业，日日饮酒、赌博，宛然像个败家子。殷翁看在眼里，心里焦急，讲述他父亲的遗言给他听，苦口婆心劝戒他，甚至于老泪纵横，声泪俱下呼唤他，然而对故人之子却起不了一丝丝作用。
义翁背水一计 浪子知返
殷翁心想这朋友之子执迷不悟，是不可救药的了，与其让他将家业败光，不如自己暗中将它保管下来，待他山穷水尽之日，回心转意之时才交还给他。于是暗中让自己的门客和他对赌。赌本越来越大，柳儿越输越多，输到没有现钱了，他就卖田。而殷翁则托他人的名字，用低价将它买下来，再将它卖出去。殷翁再将转手所得保管起来，自己不侵占一丝一毫。
此后，柳儿卖光了田地，就典当出卖家中的贵重财物。凡是他出卖金玉器皿、字画文物时，殷翁就用保管的钱，一一买下。几年之后，柳家的良田贵宝都卖光了；而殷翁把柳家田地卖得的钱和贵宝都保管起来，柳翁的儿子固然毫不知情。
最后，柳家的祖屋也被不肖子卖了。卖尽家财田产的柳儿贫无立锥之地，转而寻找亲戚家寄宿。寄人篱下，靠人施舍，吃着别人的残饭剩菜，让往昔享尽荣华富贵的他受不了，于是又辗转流浪到寺院和庙宇，也得不到容纳。最终他流落市集求乞，夜里和群丐为伍，蜷缩在风霜雨露中。
这时候，殷翁找到他，招他到家里，让他沐俗、换下褴褛的衣服，招待他温热的饭菜。一面对他说：“你还记得当初老夫对你讲的话吗？”柳儿流泪痛哭自责。殷翁说：“田宅财物，不可能返回来了。你暂且努力读书，或者还可以指望未来能有所成就。”
柳儿于是在殷家闭门发愤苦读，一年之后，考取了县学。
这时，殷翁就将所买下的柳家田宅和财物，一一归还给他，并对他说：“往日老夫见你执迷不悟，屡劝不听，心想，除非你哪一天到了山穷水尽之时，才能体悟现实的无情，所以不得已出了背水之计，望君能入死地而后生。往日与你共同饮酒赌博的某甲和某乙，是老夫派他们去的，买下你家田宅的某丙、某丁，也是老夫托他们的名义而已，如今此计果然成功。现在你脱胎换骨，前程未可限量。而老夫我已经年迈，不久就行将就木，在九泉之下见到你父亲时，可无愧了。”
柳儿听到后，感激莫名，叩头感恩。
谚语说“迷而知返，得道不远”，正是此时的写照。这迷途中人，得到了一位贵人帮助。而这位贵人只因出于对故友的“义”，费尽心力，却是什么也不求。邻里的人知道后，都赞叹殷翁的行为高尚又有远见，不是一般人能做得到的。这样的义人，来自中华文化的熏陶。
周处遇贵人 脱胎换骨效忠义之节
中华文化中也有个流传久远的“周处痛改前非”的故事。据《晋书‧周处传》记载，周处字子隐，是义兴阳羡人。父亲周鲂曾任吴国的鄱阳太守。周处虽然出身官家，然而父亲早逝，幼年即成孤儿。少年周处臂力超常，喜欢跑马狩猎，凶强有侠气，不拘小节，纵情肆欲，被地方上人当成祸患。
有一次，一个父老对着他叹气，他问：“如今天时和顺，年年丰收，为何还不高兴呢？”
老人们叹息道：“三害尚未清除，有什么可高兴的！”
周处问道：“三害是哪三害？”
老人回答：“南山中的白额猛兽，长桥下的蛟龙……”老人欲言又止。
周处追问：“第三害是？”
老人叹气说：“眼前的你就是。”
周处意外地听到自己在三害之中，说道：“如果把这些当成祸患，我能清除三害。”
老人们说：“如果你能除掉三害，那么就是全郡的大福了。”
周处便进山射杀了白额老虎，又入水中与蛟龙搏斗。蛟龙时沉时浮，在水中游了几十里，而周处一路和它缠斗，打了三天三夜，乡里人都认为周处已经死在水中，相互庆贺。
周处最后终于杀死蛟龙，回到乡里却听到乡人正为“周处死了”而相互道贺，才知道人们厌恨自己到了极点。失意的他到吴国去寻访当时德高望重的大家——陆机和陆云，想请二陆指点迷津。
他见到了陆云，说了这半生的经历，并道出心中的惶恐：“现在自己想要修身学好却已蹉跎年华，恐怕是来不及了。”
陆云勉励他：“古人将‘朝闻过，夕改之’当作可贵的德行，君前程也还长，只怕不能立大志，何患名声不能显扬呢？”
得到贵人鼓励的周处从此磨砺心志，勤奋好学。他天生富有文才，又一心向往义行，言出必行，忠诚守信。满一年后，州府交相征召他。他在吴国出仕，任东观左丞。
三国时代结束，入晋朝，他为国效忠义之节，成一代良将。从授命之日开始，有进无退，为国大臣，以身徇国，勇往无惧，力战而没。晋朝追赠他为平西将军。@*＃
资料来源：《右台仙馆笔记》、《晋书‧周处传》
─点阅【人生之钥】系列─
责任编辑：古容
