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时政评论

【名家专栏】大企业、大政府、老大哥

2013年7月4日。位于纽约的赫兹租车公司(hertz rental car)办公室。赫兹是最大的汽车租赁公司之一。(shutterstock)

【大澳门威尼斯人赌场官网2022年12月19日讯】(英文大澳门威尼斯人赌场官网专栏作家Thomas McArdle 撰文/原泉编译)如今,强大的私营企业利益集团与政府之间的恶性勾结,让人想到了不安全的手机数据和为民主党服务的社交媒体审查。但是商会成员和民选官员之间的魔鬼交易已经持续了很长时间,也许可以追溯到“上新世”(指地质时代中第三纪的最新的一个时期,它从距今530万年开始,距今258.8万年结束)。

2005年6月﹐在“凯洛诉新伦敦市案”(Kelo v. City of New London)中﹐最高法院以令人震惊的5比4裁定,康涅狄格州新伦敦市政府有权征用民房。判决扭曲了《第五修正案》的土地征用权原则,“为立法机构提供了广泛的自由度,以确定哪些公共用途是动用征用权的理由”。结果是,康涅狄格州一位妇女的简陋住所被征用,不是为了修建公路,而是因为一个与市政府关系良好的私人开发商想要这块地。除了防止自证其罪外,《第五修正案》还在征用条款中规定了一项保证,即“私人财产”不得“在没有正当补偿的情况下被用于公共用途”——但是,只要州立法者愿意,他们可以决定什么是“公共用途”。

最高法院法官桑德拉‧戴‧奥康纳(Sandra Day O ‘Connor)在判决时投了反对票,她主写了反方意见:“现在﹐任何财产都有可能因另一方的私人利益而被拿走﹐这个判决的后续效应将不是偶发事件﹐受益者很可能是那些拥有不对等政治影响和权力的公民,比如大公司和大开发商等。至于受害者,政府现在有许可证将财产从资源较少的人转移到资源较多的人。开国元勋们不可能有意造成这种有悖常理的的结果。(第四任总统)詹姆斯‧麦迪逊(James Madison)写过‘只有公正地保护每个人的所有物的政府,才是一个公正的政府。’”

大法官克拉伦斯‧托马斯(Clarence Thomas)也单独写了一份反对意见,称“我不相信最高法院可以消除《宪法》中明确列举的自由权力”,并谴责“这种对土地征用权的无限使用”,这种滥用土地征用权的源头至少可以回溯到1954年。

从美国保守派联盟(American Conservative Union)到全国有色人种协进会(NAACP)的利益集团都在攻击凯洛案。如果有机会,本届最高法院将推翻政府滥用权力的许可﹐也不是什么坏事,但当私营企业的金融资源和国家权力结合起来,把大众作为威胁来攻击时,瞄准的不只是你的房子、智能手机和选票﹐你的人身自由也处于危险之中。

这些报导是如此离谱,甚至无法纠正过来。世界上最著名的租车公司最近发布的新闻稿的模糊标题是:“赫兹宣布与过去的法律索赔达成和解协议”,披露“顾客被当做窃车贼的纠纷已解决364起⋯⋯公司将在年底前为尚未获得理赔的顾客赔偿1亿6800万美元”。

“过去的法律索赔”事实证明,在过去的几年里,赫兹错误地指控数百名顾客盗窃了该公司的汽车,在某些情况下,这些顾客被逮捕、被误判,甚至被监禁。

赫兹长期以来的口号是“赫兹让你坐在驾驶座上”,或许更准确地说应该是“赫兹让你进监狱”。上世纪七八十年代,赫兹汽车的长期代言人、美国职业橄榄球大联盟(NFL)明星、后来被指控为谋杀犯的辛普森(O.J. Simpson),在广告中﹐他跑着穿过机场去取赫兹汽车而被人们铭记,鉴于他对监狱内部的熟悉,他被证明是赫兹租车公司合适的代言人。

赫兹全球控股公司在2020-2021年进入破产程序,正是通过这一法律程序,该公司计算机顾客记录系统的混乱被揭露出来。那些因为以前租过的车被误报为被盗﹐只是被警察拦下的顾客很容易脱身;而一名芝加哥女子因被诬告盗窃汽车而入狱30多天﹐佛罗里达州一名女子在狱中度过了37天,与两个孩子分开,错过了护士学校的毕业典礼。密西西比州一名男子因被当窃车贼关了6个多月,尽管他已经归还了汽车并全额支付了账单。

赫兹的律师在破产法庭上辩称,这些指控应该保密﹐如果赫兹能为所欲为,这些事情都不会被公诸于众。尽管该公司向受害者支付了1.68亿美元,但“赫兹预计,这些索赔的解决方案不会对其2022年剩余时间和2023年的资本分配计划产生实质性影响”,该公司关于这一问题的新闻稿轻松地总结道。

如果错误的计算机记录可以给无辜者带来那么多的痛苦和行动限制—只要公司动一下指头,政府就会采取行动,请想像一下,如果是故意而为,情况会有多糟。

如今,我们最重要的个人物品——手机——可以让电信公司追踪我们的行踪,然后在警方要求下,电信公司很乐意将数据连同我们的通讯信息交给警方。科技公司不让我们知道媒体的爆料,是为了防止我们的选票推翻他们喜欢的政客。一个人的家就是他的城堡——直到它以某种方式阻碍了私人公司所认为的“公共用途”。

赫兹公司把无辜的顾客当成窃贼,并让警察把他们送进监狱﹐这种无能行为表明,我们这个公私合营的老大哥(英国小说《1984》中的独裁者)所拥有的权力远远超出了想像。◇

作者简介:

托马斯‧麦卡德尔(Thomas McArdle)是乔治‧W‧布什总统的白宫演讲撰稿人,现在为IssuesInsights.com撰稿。

原文:刊登于英文《大澳门威尼斯人赌场官网时报》。

本文仅代表作者观点,并不一定反映《大澳门威尼斯人赌场官网时报》立场。

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