地跨欧亚两洲的国家——格鲁吉亚（Georgia），国名的英语发音听起来很像人名，即乔治（George）。据说，这是为了纪念这个国家的守护神——殉道的圣徒乔治[注]而命名的。该国国徽就以乔治屠龙为主体徽记。这里有一个有趣的史实，从未到过俄罗斯、英格兰等国的乔治，却被这些国家载于徽记、勋章中，成为英勇无畏、军功荣耀的象征。现在我们就来了解这位骑士的传奇故事吧。

公元280年（一说275年），巴勒斯坦（Palestine）一个富有而善良的贵族家庭，迎来了健康的新生婴儿。年轻的父母为婴儿取名乔治。乔治的父亲是一位罗马军官，尽管罗马君王持续迫害基督徒，不过乔治的父亲并没有对基督信仰失去信心，他与妻子保有着对神的信仰，而这份虔诚同时也感染着儿子乔治。小乔治萌生心愿：要把自己的一切奉献给神，用心灵和外表之美荣耀神的恩典。

小乔治渐渐长大，成为强壮、勇健的年轻才俊，他身手敏捷，又极能忍耐寒冷。自从父亲英年早逝后，乔治便随母亲珀利赫罗尼雅（Polychronia）前往吕大市（今属以色列领土）。他的母亲在那里有一座庄园。长大后的乔治像他的父亲一样，也成了一名军人。

乔治20岁时，他的母亲也去世了。不久之后，乔治被选入罗马帝国宫廷卫队，成为禁卫军的骑兵军官，护卫王族和国君。这个年轻人凭着出色的智慧，英俊的相貌，以及非凡的勇气从宫廷侍卫中脱颖而出。年轻人赢得了国王戴克里先（Diocletian）的青睐。他不断晋升，很快就成了一位年轻有为的千军统帅。

常年行军在外的乔治，行进途中经常思维着天国世界的美好，思维着如何完善自我，不让神为其蒙羞。他协助修建了七座修道院，其中一座就建在自己的家里。年轻的他将对神的信仰，视为生命的荣耀。

同时这位千军统帅也留下了不少传奇事迹，其中挥矛屠龙的故事经久不衰。

据中世纪的畅销书《黄金传奇》（The Golden Legend）记载，乔治还是军官时，有一年从卡帕多西亚（Cappadocia）前往利比亚的西林城。在距离西林城不远的地方有一个广袤的大湖，里面住着一条可怕的恶龙。恶龙要求此城的百姓每天献祭，否则它就摧毁城墙，释放毒气。最开始时，百姓每天向它贡献二只肥羊。

但是羊群很快就被恶龙吃光了。恶龙变本加厉，要求祭献活人，一个童子，或一个童女。国王为了保住自己的城邦，迫使城民轮流把自家的儿子或女儿献给恶龙。

可怜的百姓们无力抵抗邪恶，只得悲恸地献出自己的孩子。不过很快的，全城的童子都被恶龙吃光了，就只剩下国王的女儿了。

昔日，胆怯的国王与恶龙妥协，导致家家户户都失去了子女，导致整个民族亲子离丧。如今，相同的厄运降临在国王身上。他要不献出女儿，恶龙就会摧毁整座城邦。他悲痛万分，但又无计可施。只得把女儿推到城门外。

不久，途经城外的乔治，发现了哭泣的公主。乔治停下了脚步，公主却急切地对着他说：“善良的年轻人，你骑着骏马，赶快离开这里，否则你也会像我一样死去。”

乔治一听，连忙安慰公主不要害怕，并问她“为什么站在这里”。公主说了恶龙索要祭祀一事，说罢仍催促他离开：“善良的骑士，你赶快逃命吧。一会儿恶龙就来了，不要和我一起去死。牺牲我一个人就够了。假如你不赶快逃，一会儿我们都得死啊。”

女孩话音刚落，恶龙就从湖里伸出了长长的脑袋。女孩见状，向乔治大喊道：“快跑，善良的骑士，赶快跑。”

乔治纵身跳下马背，手举长矛站在恶龙前。对神的信心克服了恐惧，乔治勇战恶龙，保护公主。一番恶战后，乔治降伏了恶龙，用腰带捆绑了它，把它牵到了城里。悲愤的百姓们蜂涌而上，合力将其铲除。乔治抵御邪恶，解救了国王之女，也解救了整座城邦。

乔治无畏邪恶、挺身而出的勇气感化了城邦百姓。当他向百姓讲述信仰的美好时，众人从他身上看到了信仰带给人的力量，以及对生命的庇护。在罗马君王还迫害基督徒时，这些百姓选择歌颂基督，重树对神的崇敬。

为答谢乔治的拯救之恩，国王赠予他大量财宝。乔治也与国王立下几条约定，其中之一，即重建对神的信心。至于那些丰厚的馈赠，乔治分毫未取，将它们全部施散给贫穷的百姓们。

乔治屠龙的传说在民间的流传中，还出现了不同的版本，但主题情节大同小异。据另一版本所说，恶龙被铲除后，它的血流成了一个十字架形状。受此启发，乔治将军旗设计为白底红十字样式。在十字军东征期间，英国骑士使用圣乔治的标志作为力量和勇气的象征。1190年，第三次十字军东征，由英格兰国王理查一世（即狮心王）领军，在亚康大获全胜。巧的是，乔治打败恶龙的地方就在此地附近。因此圣乔治被视为是英格兰的守护神。

1222年，牛津议会宣布4月23日为“圣乔治节”，国王爱德华三世将“St George for England”（圣乔治保佑英格兰）纳为战斗口号。1277年，英格兰人设计了一面白底红十字的“圣乔治旗”作为英格兰国旗。在英国或者英属领地早期的钱币中，也经常铸有乔治屠龙图案。

文艺复兴时期，很多艺术家以他的事迹为蓝本，创作了大量的绘画、壁画和雕塑。譬如：拉斐尔、鲁本斯、古斯塔夫·莫罗、威尼斯画家卡尔帕乔等，都创作了圣乔治大战恶龙的绘画。在欧洲诸国有不少教堂、修道院以圣乔治来命名。

乔治的故事传到俄罗斯后，1769年11月26日，俄国叶卡捷琳娜大帝（Empress Catherine the Great）设立了圣乔治勋章。此勋章分为四级，其中一、二级是带星勋章，并标有“服役与勇敢”字样。前苏联解体后，俄联邦总统叶利钦（Yeltsin）于1993年签署法令，将乔治屠龙纹章保留在俄罗斯国徽中。

注释：

圣乔治（Saint George）：古罗马帝王戴克里先主政期间，于公元303年2月24日，签发了首个迫害法令，强制基督徒放弃信仰。基督徒要么放弃信仰，要么被酷刑处死。因其迫害手段之凶残，“黑色的十字”便成了这个帝王的代称。

乔治见证了帝国对基督徒的大规模镇压。他无法眼睁睁地看着众人遭受苦难而自己无动于衷，于是他散尽家财，解雇了自己的仆人之后，便来到国君面前，宣布了自己是基督徒的身份。

戴克里先下令将其处死。乔治临死前，遭受了多种酷刑折磨，始终坚贞如一，没有背弃对神的信仰。最终，在尼科米底亚（今土耳其伊兹密特城），他被斩杀。在文艺复兴绘画中，他被视为是殉道的圣徒。他被众神簇拥着接受神圣的封号后，飞入了天国。

（事据《Золотая легенда》第344页—第346页）

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