【大澳门威尼斯人赌场官网2021年09月27日讯】（英文大澳门威尼斯人赌场官网专栏作家Nathan Worcester撰文／安妮编译）学校应该强制孩子们戴口罩吗？看看这其中的弊端和好处。目前即使最新的科学研究结果，也不看好在学校强制戴口罩。
先看一些基本事实。学龄孩童的COVID-19（中共病毒引发的疾病）死亡率非常非常低。
低到什么程度呢？
《自然》杂志研究表明，5到9岁儿童的COVID-19感染死亡率（IFR）只有0.001%，19岁以下的人群中，这个比率远远低于0.01%。什么意思呢？在一万名青少年中因COVID-19死亡的不足一个，在10万个5到9岁儿童中不到一个。
美国儿科学会（AAP）一直主张2岁和再大一点的孩子戴口罩，但是，连这个学会都发现，2020年5月下旬到2021年9月9日期间，在45个州、纽约市、关岛和波多黎各，只有460名儿童死于COVID-19，这个数字占他们统计的死亡总数的0.08%。
该学会还发现，最近几个星期儿童感染COVID-19的病例激增，从8月26日到9月9日，病例从4,797,683例增长到5,292,837例，增加了10%，这可能和孩子返校有关。
然而，它自己的数据也显示，儿童仅占COVID-19住院人数的0.9%，和前几周持平，低于2020年中期报告的3.8%的住院率。
想想刚才说的这些事实，强迫孩子戴口罩有什么好处？这个学会说，好处是“保护不打疫苗的学生不感染COVID-19”和“减少COVID-19的传播”。
但是，上述的事实告诉我们，COVID-19对学童的风险一直，而且依然非常低。
再说了，很多人都接种了疫苗，有些地区甚至强制教师打疫苗，理由是他们比儿童更容易感染COVID-19。
而且也有潜在的治疗方法。像世卫组织（WHO）认定的“核心药物”伊维菌素，尽管当局有限制，个人还是可以拿到。
和美国儿科学会一样，美国疾病控制与预防中心（CDC）现在建议师生在学校都戴口罩，不像以前CDC说的，打了疫苗的学生和老师不用戴口罩。这两个机构在它们的学校口罩指南中都没提自然免疫力。
它们以传播为由，特别是Delta变种为理由，证明师生戴口罩有理。
这归结到两个问题：一，学校里的孩子在多大程度上推动了COVID-19的传播？二，强制戴口罩在限制传播方面起到的作用有多大？
尽管有科学家提供了一些证据说，儿童可能推动着社区COVID-19传播，可是，科研人员的共识是儿童，尤其是幼儿，不是传播的主要驱动力。
《美国医学会杂志》的一项观察性研究表明，9岁以下的学童不是COVID-19的主要传播者，而对青少年的研究结果就模棱两可。
2020年一项关于幼儿和青少年COVID-19易感性的多项研究发现，他们的易感性低于成人，呈现“弱证据”，即他们在人群水平传播中的作用比较小。
最近，2021年的这个多项研究得出结论，在学校感染的儿童“不太可能把COVID-19传播给他们的同居家庭成员”。
虽然Delta变种的传染性似乎更强，和中共病毒（武汉病毒、新冠病毒）相关的病例和死亡人数在增加，但是，许多人认为最初的Alpha毒株更致命。
这符合传播和毒力之间的守恒假设，就是说，病原体传播越远，对宿主的损害越小。
学校口罩令和戴口罩的有效性也是一个有争议的话题，很显然，强制学生戴口罩缺乏明确的科学方面的支持。
7月30日，佛罗里达州长德桑蒂斯（Ron DeSantis）在他针对学校戴口罩的行政命令中说，“强迫学生戴口罩缺乏充分的科学依据”。他这是引用了2021年预印本中的结论。这项结论来自于佛罗里达州、纽约州和马萨诸塞州各学校的师生员工戴口罩和感染COVID-19比率的研究结果，结果表明，戴口罩和感染COVID-19之间没有相关性。
不过，那项研究的作者说，他们的研究只限于三个州，可能对其它地区不适用。同时，佛州戴口罩的情况因校而异，可能让他们的结论“更不适用于所有的美国学生”。
CDC在2020年一份关于佐治亚州小学的报告中宣称，“在要求教职员工戴口罩的小学里，COVID-19的发病率比没这样要求的小学低37[%]。”
然而，最重要的是，CDC自己也说，学生戴口罩对COVID-19发病率没有统计意义上的影响，就是说，其影响可以忽略不计。
作者也谈到了这项研究的局限性：他们的结论取决于自我报告，没有人实地检查人们戴没戴口罩。
那么，戴口罩对普罗大众防止传染的作用又怎么样呢？
一项早期随机对照试验的参与者是丹麦的4,862名成年人，作者说一些结果“尚无定论”，但是，试验发现外科口罩并不能降低COVID-19感染。
9月1日，研究人员发布了一份工作文件，详细介绍了一项在孟加拉农村推广口罩的整群随机试验，接受试验的是600个村庄的三十多万人，试验结果似乎证明戴口罩对防止染疫有用。
在调查了“所有能找到的参与者”，测试了有症状个体的血液后，研究人员就把有症状COVID-19感染的轻微减少和戴口罩有效连起来了。
但是，和丹麦的研究类似，孟加拉国的试验对象很明确，都是“看起来18岁或以上”的人，而不是学校口罩令下的幼儿或青少年。
那么，要求孩子在学校戴口罩的潜在成本是什么？明显的一项是清洁成本。
多尔蒂（Michael Brendan Dougherty）在“国家评论在线”（National Review Online）中写道：“我们小时候几乎都听大人说过，一次性纸巾好，手帕不卫生、太脏。但是，对幼童，尤其是蹒跚学步的孩子来说，他们在学校最常戴的棉质口罩就像那个手帕，一直糊着他们的嘴和鼻子。这样在学校待一天后，那个口罩常常令人作呕。”
毫不意外，儿童口罩成了细菌和其它微生物的滋生地，给孩子健康造成潜在危险。
佛罗里达大学最近的一项分析显示，在华氏90度的高温下，儿童戴的绝大多数口罩都被寄生虫、真菌和细菌污染，其中包括一种已知会导致鹿和牛全身致命性疾病的病毒。
口罩，尤其是一次性口罩也对环境有害。每天都有数十亿的废弃一次性口罩，研究人员认为，丢弃的口罩和呼吸器正在加剧塑料污染，而学校口罩令只会加剧这种污染。
戴口罩及其它措施也可能加大其它呼吸系统疾病爆发的频率。
最近，呼吸道合胞病毒（RSV）儿科住院治疗的反季节高峰就和COVID-19防疫措施有关，那些本来应该更早接触RSV的婴幼儿拖到现在生病了。
戴口罩也可能显著影响儿童的心理和发育。
2004年的一篇儿科医院儿童戴口罩的文章，早在COVID-19大流行之前就已发表，证明了戴口罩对儿童的心理危害。
“想像一下，医院里挤满了“无脸”人对一个幼童的影响。谁在微笑？谁在皱眉？我怎么认出我的大夫？我的护士怎么认出我？为什么他们都那么怕我和我的细菌？”
“戴口罩、护目镜和／或面罩时，非语言交流会受影响。微妙的面部表情捕捉不到了，或被误解了，唇读变得不可能。”
就是最近，在德桑蒂斯州长和几位科学家的圆桌讨论中，斯坦福大学教授巴塔查里亚（Jay Bhattacharya）博士表示，孩子戴口罩在医学上毫无必要，而且“不适合孩子发育”。
他说：“你带着口罩怎么在Zoom网上教带着口罩的孩子阅读？孩子需要通过观察你来学习。”
美国儿科学会也听到了儿童戴口罩影响发育的争论。8月，该学会的网站删除了说父母和婴儿之间面对面的时间对孩子发展的重要性、和婴幼儿怎么通过看脸学习等网页。
作为回应，学会说这些网页消失了，是因为网站迁移，它告诉“就是新闻”（Just the News）说，“包括早期大脑和儿童发展等一些内容，在新平台上线之前还需要组织一下。”
最后，强制戴口罩的做法可能会损害个人和父母的自主权。
犹他州家长联合会等团体公开反对学校口罩令，表示这样做损害了家长的权利，特别是成年教职员工都有疫苗可打，对学生这样一个低风险群体来说（强制戴口罩）很不必要。
就我们目前知道的，我们怎么回答这些家长呢？
如果强制戴口罩的弊大于利，那么，反对方就占理，至少人们会质疑——尤其是对年幼的学童，他们得重病和死亡的风险最低，但是，强制戴口罩等研究不足的严厉措施又对他们的伤害最大。
作者简介：
内森‧伍斯特（Nathan Worcester）是大澳门威尼斯人赌场官网环保记者。
原文：刊登于英文《大澳门威尼斯人赌场官网时报》
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