英国政府紧急情况科学咨询小组（Scientific Advisory Group for Emergencies，SAGE）在7月30日发布报告指出，“几乎肯定”会出现一种变种新冠病毒，“让目前的疫苗失败”。而美国CDC主任瓦伦斯基也在新闻发布会上说，最大的担忧是在Delta变种之后，“接下来还可能再出现新的变种，并逃避疫苗的保护力”。
为何Delta变种还在肆虐全球，科学家就已经在担心新的变种病毒？目前疫苗对Delta变种的保护力已下降，真的会再出现新的变种病毒让目前的疫苗失效吗？欧洲病毒学专家、生物技术公司首席科学家董宇红详细解析。以下为董宇红专访精华：
病毒一直在变，科学家们逐渐接受病毒几乎不太可能根除的现实。
目前“病毒的高流行率”和“高疫苗接种率”的同时存在，为出现能够逃逸疫苗免疫变种病毒的可能性创造了客观条件。英国紧急情况科学咨询小组认为，变种病毒会继续出现、并最终几乎一定会导致目前的疫苗失效。
该小组在英国官网上发表的《关于新冠病毒长期演变的讨论》论文中，推演了4种可能的情况。
第1种情况：出现完全逃避现有疫苗的变种
通过抗原转移、长版本的抗原转移、抗原漂移等3种机制，几乎肯定会出现完全能够逃避现有疫苗的变种。
● 与其它人冠状病毒结合（抗原转移，antigenic shift）
除了新冠病毒，还有其它能够感染人类的冠状病毒，比如感冒病毒。
新冠病毒感染人类的情况下，它的基因可能插入其它人冠状病毒刺突蛋白的基因序列，形成带有不同刺突蛋白的新变种病毒，使目前针对其作用的疫苗失效。
● 进入动物体内进行突变（长版本的抗原转移）
目前正在流行的各种新冠病毒，转移到动物宿主中，并经过一个完全不同于人体的演化过程。
动物的免疫系统、细胞、基因等，与人类大不相同，这会使得通过这种机制出现的新变异病毒回传到人类身上时，它的抗原跟目前的疫苗已经完全不匹配了，因此能够完全逃避现有疫苗。
● 疫苗诱导病毒变异（抗原漂移，antigenic drift）
目前全世界已有大量人群接种新冠疫苗，其产生的抗体对现有的新冠病毒是一种压力。因此，在疫苗的诱导下，病毒会摸索出变异的策略，逐渐地累积抗原变异，最终出现导致当前疫苗失效的病毒株。
由于目前尚未有疫苗诱导抗原漂移的报告，因此通过这种机制出现变种病毒的可能性较小。
第2种情况：出现传播力、致死率增加的变种
新冠病毒很可能会累积点突变，形成新的变种病毒。
另外，若一个人感染现有的任何2种病毒株，它们在同一个细胞中进行复制的话，基因很可能会交换重组，因此出现新的变种。
这些变种很可能在更大比例的人群中引起更严重疾病。此前的Alpha变种即传播力、致病性皆增加，而根据日前CDC报告，Delta变种同样是传播力、致病性都增加的变种。
第3种情况：出现逃避现有药物的变种
目前的抗病毒药物，比如瑞德西韦，也可能会诱导病毒变化，使其产生能够躲避目前药物的机制。
若合并多种抗病毒药物使用，可以降低这种可能性。
第4种情况：出现致死率下降的毒株
病毒的传播性可能会增加，但致病性、致死率却下降，也就是说，新冠病毒慢慢的“流感化”。
这种变异是我们所期望的，但依据目前疫情，短期内不太可能出现，长期则有机会发生。
当然，该分析未经过同行评审，早期研究是理论性的，并没有提供任何证据表明这些变体的存在。但是科学家们在这个时候发表这篇文章，是为了提醒公众的注意，并在当前的疫情胶着状态下，为政府及时制定更好的防疫策略提供快速证据。
比如，英国政府提出应将疫苗的研究重点放在不仅可以预防住院和重病，还可以“诱导高水平和持久的粘膜免疫水平”的新疫苗，如鼻喷疫苗，来预防感染、减少病毒在人群中传播和突变的机会。
当然，因为新疫苗的研发是一个漫长的过程，当下重要的，除了戴好口罩保护自己，更要始终重视增强自己身体的免疫力，通过均衡饮食、保持平和的心态、规律作息来强健自身，避免感染病毒。
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责任编辑：李清风◇
