《题桃树》（杜甫）
小径升堂旧不斜，五株桃树亦从遮。
高秋总馈贫人实，来岁还舒满眼花。
帘户每宜通乳燕，儿童莫信打慈鸦。
寡妻群盗非今日，天下车书正一家。
《桃花溪》（张旭）
隐隐飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船。
桃花尽日随流水，洞在清溪何处边？
桃花在中国古代文化中，意象颇为丰满、繁复。例如，夸父逐日死而杖变桃林之“神话”，“周武王克商，归马于华山之阳，放牛于桃林之野”（《尚书》）之“太平”，刘关张桃园结义之“仁义”、陶渊明世外桃源之“美好”、王母娘娘蟠桃盛会之“喜庆”、道教中桃木剑之“驱邪”，等等。
而唐诗中，于桃花流传最广的一首诗，当属崔护（772年—846年）的《题都城南庄》，诗曰：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”据说，崔护到长安参加进士考试落第后，在长安南郊偶遇一美丽少女，次年清明节重访此女不遇，于是题写此诗。女见诗抑郁，绝食数日而死。几日后，崔护再来，进门一哭亡灵，女竟复活，两人结为连理。
故事颇类传奇小说，但其桃花意象，可远溯《诗经》。《诗经‧周南‧桃夭》一诗，清人姚际恒评论曰：“桃花色最艳，故以喻女子，开千古词赋咏美人之祖。”其诗曰：
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
大意：
桃花怒放千万朵，色彩鲜艳红似火。这位姑娘要出嫁，喜气洋洋归夫家。
桃花怒放千万朵，果实累累大又甜。这位姑娘要出嫁，早生贵子后嗣旺。
桃花怒放千万朵，绿叶茂盛随风展。这位姑娘要出嫁，夫家和乐又安康。
以桃花喻美人、爱情、婚姻，在民间最为流行，但其负面色彩亦来自于此（如“轻薄桃花”、以桃李指娼门、“命犯桃花”等等），且从唐宋起越来越重。的确，红尘滚滚。
但是，滚滚红尘也淹没不了超尘脱俗者。唐末五代灵云志勤禅师，竟见桃花而悟道，作偈曰：
三十年来寻剑客，几回落叶又抽枝。
自从一见桃华后，直至如今更不疑。
大意：多年来，我都在寻找一把斩断人生烦恼的（慧）剑。已经都记不起叶子落了，又抽出新枝，这样秋去春来季节的轮回有多少次了。有一天我突然见到一树灼灼盛开的桃花，豁然而悟，一直到现在，我更加不怀疑我所悟到的真理。当时，志勤在大沩山修行，沩山禅师见偈，反复诘问后，为志勤印可，并说：“从缘悟达，永无退失。善自护持。”
后，宋代僧人释道颜为此写了首《颂古》，诗曰：
桃花寻剑客，不语笑春风。
白头归未得，家住海门东。
志勤禅师是出家人，悟道偈自然非凡。不过，众多的唐朝诗人还是“在家人”，他们敏感的心灵、独特的感受，将“生活溶解在心灵的秘密”表达得淋漓尽致，有唐一代的风采焕然于史。这是在开创着人类真正的文化。“乐而不淫，哀而不伤”的诗教，仍在唐诗中汨汨流淌。
例如，文章开首所引杜甫这首《题桃树》，大意：
升堂的小径已不像先前那样直了，只因五棵桃树遮挡了道路。
秋天桃树的果实可以充饥，明年满树的桃花供人欣赏。
卷起门帘让雏燕任意来去，儿童不要任意打那慈鸦。
今日已看不到寡妻群盗，国家正走向统一。
此诗以桃树起兴，从门口小路边的桃树写起，由桃树而想起贫人，由贫人又联想到乳燕和慈鸦，继而想起寡妻群盗，想到战乱的结束，想到天下太平。满篇悲天悯人情怀。杜甫之被称为“诗圣”，不亦宜乎！
当然，杜甫写桃花也有欢快之作。例如，《江畔独步寻花》其五，诗曰：“黄师塔前江水东，春光懒困倚微风。桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”这种生趣，亦荡漾在戴叔伦（732—789）的《兰溪棹歌》中，其诗曰：
凉月如眉挂柳湾，越中山色镜中看。
兰溪三日桃花雨，半夜鲤鱼来上滩。
以及王维的《田园乐》其六，其诗曰：“桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。花落家僮未扫，莺啼山客犹眠。”
而白居易（772－846）的《大林寺桃花》，则别开生面了，其诗曰：
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，不知转入此中来。
这首诗非常灵动，引人遐思，仿佛遥遥呼应着晋代陶渊明（约365～427）的《桃花源记》及《桃花源诗》。
自陶渊明诗文一出，“桃花源”从此在中华文化总闪烁着永恒的光芒。唐诗人多有咏桃花源之作，其中王维的《桃源行》、韩愈的《桃源图》、刘禹锡的《桃源行》三诗颇出色。（之后，宋朝王安石的《桃源行》、苏轼的《和桃源诗》亦有名）清人评论说“古今咏桃源事者，至右丞而造极”。王维十九岁时写的《桃源行》，诗曰：
渔舟逐水爱山春，两岸桃花夹古津。坐看红树不知远，行尽青溪不见人。
山口潜行始隈隩，山开旷望旋平陆。遥看一处攒云树，近入千家散花竹。
樵客初传汉姓名，居人未改秦衣服。居人共住武陵源，还从物外起田园。
月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧。惊闻俗客争来集，竞引还家问都邑。
平明闾巷扫花开，薄暮渔樵乘水入。初因避地去人间，及至成仙遂不还。
峡里谁知有人事，世中遥望空云山。不疑灵境难闻见，尘心未尽思乡县。
出洞无论隔山水，辞家终拟长游衍。自谓经过旧不迷，安知峰壑今来变。
当时只记入山深，青溪几度到云林。春来遍是桃花水，不辨仙源何处寻。
清代《唐诗三百首》收有此诗。不过，蘅塘退士也另收张旭的《桃花溪》，并称“四句抵得上一篇《桃花源记》”。该诗大意：
一座高桥隔着云烟出现，在岩石的西畔询问渔船。
桃花整天随着流水流淌，桃源洞口在清溪的哪边？
此诗写得意境幽深、构思精巧，耐人寻味。桃花源既是对人世间的观照，也是一种向往；而这种向往的世界也并非完全脱离尘世（只是一个“隔”字），同样生机盎然。与李白的《山中问答》，可谓异曲同工。李白诗曰：
问余何意栖碧山，笑而不答心自闲。
桃花流水窅然去，别有天地非人间。
“桃花源”与人世间，皆重桃花。人们多说：春色十分，桃花独占去八分。所谓半窗竹影万点墨，一树桃花千首诗。一年春始，惊蛰醒世。中国黄历又把每个节气分为三候，一候为五天，每一候都有相应的物候现象，称为候应。惊蛰的三候，第一候就是“桃始华”。桃花，在唐诗中，在中国传统文化中，既有风情亦有风骨，既为红尘之艳亦启出尘之思。其之灼灼，盖有意焉。@*
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