陈思敏:李克强“数学是一切科学的基础”之说的背后

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【大澳门威尼斯人赌场官网2021年07月22日讯】李克强7月19日考察国家自然科学基金委员会并主持召开座谈会。据会后新闻通稿,李克强表示:“许多‘卡脖子’的问题,最终都‘卡’在基础研究上,我们到了要大声疾呼加强基础研究的关键时刻,而数学是一切科学的基础!”

在众多学科中,李克强此番特别强调中国的数学科发展,而这同他先前“中国有6亿人每个月的收入也就1,000元”的说法一样,可能会出乎许多人的意料。

从国内一般舆论可知,在谈到中国的数学时普遍认为是自然科学中与发达国家差距最小的,甚至有认为,中国的数学基础教育是领先全球的,以及国内媒体报导也经常提到,在国际数学奥林匹克竞赛(IMO,International Mathematical Olympiad),中国队的奥数金牌拿到手软。

事实上,数学解题大国不等于数学研究强国,这点,官方不能明说但有相关动作,如2019年7月,中共科技部、教育部、中科院、自然科学基金委等联合印发了《关于加强数学科学研究工作方案》,要求加强基础数学科学研究。数学的重要性需要多部委专门发文强调,可见不只是半导体芯片,国内在很多领域研究遭遇卡脖子的困境,也和数学研究滞后有关。

至于一个国家的数学水平如何衡量?一般公认尔兹奖(Fields Medal)应该是衡量一国数学研究水准的重要奖项。公开信息显示,截止2018年,世界上共有60位数学家获得过菲尔兹奖,其中2位为华裔数学家,1982年获奖的丘成桐为美籍,2006年获奖陶哲轩为澳大利亚籍,不过他们二人都完全没有在国内接受教育的经历。也就是说,尽管中国队在奥数上堪称所向无敌,可中国至今尚无一人获得被誉为数学界诺贝尔奖的菲尔兹奖。

那么中国数学与发达国家的数学差距有多大?在公开报导上的比较不外乎科技经费投入、科研总量的份额、科学论文数量等之类的指标。但更引人深思的,是数学家丘成桐对中国数学界有过的这个评价:“德不如欧美,力不逮乎日苏。”

丘成桐2016年在Mathleague发表一篇文章特别提到,做学问的基本问题是修养,所以更令人忧心忡忡的是,国内学术风气已经到了必须整治不可的时候,“如果不重视学风建设,会让中国科技至少倒退20年 !”

此外,北京邮电大学教授阚凯力在2012年也有相同却更尖锐的批评,放到现在一定会被秒删的内容:“按照我国的《高教法》,大学实行的是党委领导下的校长负责制。这是什么意思?我的评论就是:领导的不负责,负责的不领导。现在中国大学变成了一个赚钱的系统,学校领导都是官,分什么副部级的、局级的。这样下来,中国的大学就是两个字的目标:一个是权、一个是钱。……靠这样的大学培养什么大师,简直是扯淡。我们的大学已经变成了养猪场,养猪卖钱,完全失去了大学的精神。”“……学者职业道德欠缺,恐怕没办法做好的学问。更大的问题是,在我国,现在已经很难培养子女的基本道德了。”

无论如何,在数学家谈及中国数学研究现状,也都会提到中国科技人才之痛的追问,缺少开发崭新方向的年轻学者,中年以上的领导大师也不易找到,到底流失了多少顶尖中国人才为他国所用。

说到这里让笔者想到一位来自浙江宁波的数学才子吴伟标博士。吴伟标生于1975年,就读宁海中学高一时,完成数学论文《CeVa定理欣赏》,在暑期荣获全国第五届青少年科技活动科学论文一等奖。高二、高三时参加全国高中数学联赛,分获二等奖和一等奖。1992年,作为保送生,被中国大陆6所著名高校争相招录。吴伟标选读了上海复旦大学数学系,仅用两年时间,就学完本科生四年的全部课程,三年后取得硕士学位,并夺得全国数学竞赛三个第一。1997年,免试进入天津南开大学博士班,将赴美国密西根大学攻读博士学位时,受到原复旦大学校长、著名数学家苏步青教授的接见勉励。

吴伟标不负众望,在数理统计、概率和计量经济学研究中大放异彩,29岁获得美国青年科学家总统奖,32岁时已被芝加哥大学聘为终身教授。但他被剥夺国籍无法回国贡献所学,即便他现在能够回国,肯定都会被迫害,只因他是修炼“真善忍”的法轮功学员。吴伟标的故事也是这场迫害带给中国科技损失的缩影。

责任编辑:高义

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