【大澳门威尼斯人赌场官网2021年05月25日讯】（Lawrence W. Reed撰文／大澳门威尼斯人赌场官网记者云川编译）我想通过本文向读者讲述，上个世纪商业界发生的两起引人注目的失败案例。不过首先了解一下相关的情况。
《哈利‧波特》（Harry Potter）的作者罗琳（J.K.Rowling）在2008年哈佛大学毕业典礼上的演讲中提出了一个著名的论断：“活着不可能不面对失败，除非你活得过于小心翼翼，那还不如别活了，活成这样本身就是一种失败。”
因此，许多知名的企业家在成功之前，都会遭遇失败。而且即使功成名就以后，还是会面临失败。吸取失败的经验成为了创业的基本规则。
平庸的企业家和优秀的企业家之间的区别不在于是否失败过，而在于失败后是一蹶不振还是吸取教训，继续前进。励志演讲家丹尼斯‧怀特利（Dennis Waitley）说过：“我们应该以失败为师，而不是被失败所终结。失败会拖延前进的步伐，但不会打败我们。它是暂时的障碍，但不是无路可走。失败是不可避免的，除非我们不说话，不做事，一事无成。”
在瞬息万变而又未知的世界里，风险在所难免。你不可能通过逃避风险来避免失败。最多你的努力会白费，成功的概率也打折扣。
企业家根据目前的条件投入生产，并希望预估的未来市场证实他的决定是正确的。但是，再聪明的人也无法预知未来的一切。因此，任何对不确定的未来的投资都有失败的风险。
巧克力糖果大王米尔顿‧好时（Milton Hershey）和他父亲一样， 在成功之前遭遇了多次的失败。漫画家、电影制片人和主题公园创始人沃尔特‧迪士尼（Walter Disney）也有同样的经历。作为优秀的企业家，他们并没有放弃。他们学习失败的经验，并且坚持不懈地努力。
失败的原因包括计划不周或计划执行不力，资本不足，人员管理不善，营销不力，创新太慢，低估了竞争的激烈，突发因素太多，或者没有吸取从前的教训。
你可能败在没有远大的规划，你也可能因为目标设得太高而无法实现。总之，导致你失败的原因各种各样，你摔的跟头也是有大有小。
以下摘自西奥多‧罗斯福（Theodore Roosevelt，第26任美国总统）1910年4月在巴黎发表的《竞技场上的勇士》（Man in the Arena）演讲，为我的下文提供了完美的铺陈。
“荣誉不属于批评家，也不属于那些只会指责强者的失败，或者对实干家指手画脚的人。荣誉属于在竞技场上的人，他们的脸庞沾满灰尘、汗水和血迹，他们奋力拚搏。他们也会犯下错误，也会经历一次又一次的失败，因为没有任何一种努力不经过失败的考验。然而那些努力拚搏的人们，他们怀着极大的热情，全情投入到伟大的事业中，最终如愿获得成功。即使遭遇失败，至少勇敢地尝试过，虽败犹荣。这是那些冷漠和胆怯，从未经过胜利和失败洗礼的人无法比肩的。”
我想让读者了解的北美商界两宗失败的案例，它们都发生在南美的巴西，前后相隔几十年。第一例发生在亨利‧福特（Henry Ford）身上，第二例的主角是丹尼尔‧路德维希 （Daniel K. Ludwig）。再次借用罗斯福的话说，他们都勇敢地尝试过。
一个世纪前，福特的名字家喻户晓，即使今天也随处可见。1927年当最后一辆T型号汽车从密歇根州的装配线上驶下时（为后继者A型车让路），福特已售出1,500万辆，平均每辆几百美元。通过首次大规模生产价格低廉的汽车，福特在丰富了很多美国人生活的同时，也让自己富有起来。但对他来说，解决问题总是比赚钱更有趣。通过与英国橡胶垄断企业打交道，他有了一个更大的想法。
福特得知巴西亚马逊地区种植了很多橡胶树，可以生产用于制造汽车轮胎的乳胶，于是他把目光投向了在那里建立自己的橡胶业务。他与巴西政府进行了谈判，终于在1927年谈妥了一项协议。根据该协议，他在塔帕霍斯河（Tapajos River）沿岸获得了250万英亩土地，该河向南蜿蜒100英里在圣塔雷姆市 （Santarem）汇入亚马逊河。作为交换，他必须让出9%的利润给政府。这位汽车巨头将在那里打造一个全新的城镇，并命名为“福特城”（Fordlandia）。
说到大的想法！这位迪尔伯恩（Dearborn）人不仅在离家4,000英里的异乡建立橡胶工厂，而且还设想打造一个乌托邦式的村庄，用他美国中西部价值理念改造一个异邦。这在各方面，逻辑上、环境上、文化上和经济上，无疑都是一个巨大的挑战。
“福特城”运作了6年之后荒废了，当然福特只投入了一笔小钱。原因是巴西工人不喜欢美国食品，更不在乎福特公司的禁酒令（在他们自己家里就更是如此）。橡胶树被虫子和疾病侵害。“福特城”倒闭后，福特将业务转移到河上游，但不到十年也关闭了。到20世纪40年代，天然橡胶被新发明的合成橡胶所淘汰。
福特的孙辈亨利二世在1945年把所有的产业都卖给了巴西政府，以今天的美元计算，损失近三亿美元。
丹尼尔‧路德维希（1897-1992）也是密歇根州人，从未落得亨利‧福特那样的争议，但这对他来说是好事。他一生都在刻意躲避大众的视线。不过，他在20世纪60年代和70年代的巴西项目，与福特一样让人大跌眼镜。
路德维希赚的第一桶金是在大湖区上船运木材和糖蜜。他创办公司时只有19岁。在以后的半个世纪里，他掌控了航运（他实际上发明了超级油轮）、酒店、保险、橘园、炼油和牧牛等业务，建立了世界上最大的财富之一。
在他70岁，早就可以过上退休的奢华生活时，路德维希想出了他的巴西大构想。他在离“福特城”废墟不远的地方购买了400万英亩土地，并计划建立一个纸浆造纸厂。不过他计划的第一步是创建一个名为蒙多拉多（Monte Dourado）的示范社区，并在当地发展农业，以此养活将来招收的工人。
当路德维希决定，与其在巴西从头开始建造工厂，不如在日本建好然后运到大洋彼岸的巴西更为可行时，这简直锦上添花。他在日本建造了整个造纸厂，然后把它分成巨大的两部分一直拖运到巴西，然后又沿亚马逊河向上游行驶了百英里。
也许你会说我多么缺乏创业精神，因为我这一辈子都不会想到这样一个冒险的想法。但我心存感激，世界上有一些人显然比我更有勇气和更有远见。
造纸厂在1979年组装完毕后，每天生产750吨的纤维素。尽管如此，工厂整体上出现损失，路德维希不得不在1981年将其全部出售给巴西投资者。在生命的最后十年，他一直资助癌症研究，并捐赠了数亿美元。
我们该如何看待像福特城和蒙多拉多这样的巨额赌博？头脑狭隘的人肯定很快就会提出批评。他们可能也是那些否定探索海底最深处或殖民火星的梦想的人。然而我要说的是，当有人想做大事（尤其是当他用自己的钱时），我只有鼓励、鼓励再鼓励。
我相信，福特和路德维希都没计划过失败。如果你仔细想想，这并不是一件难事。我也确信，两个人经历失败时都很难过。但我更确信，他们并不惧怕失败。福特自己曾经说过：“失败只是重新开始的机会，而这次会更加明智。”
不要惧怕失败。要准备好从中吸取教训。不要因为害怕梦想可能失败而不去冒险。如果人类仅仅因为恐惧失败而畏缩不前，那么我们岂不是还住在山洞里？当像福特和路德维希这样的伟人进行非凡的冒险时，也会激励我们敢于尝试或大或小的冒险。
我不会嘲笑与我这里列举的案例类似的失败。相反地，我对他们表示赞叹，我希望我有他们一半的勇气去尝试创新。这是一种精神的展示，没有这种精神，人类的生存将变得枯燥无味和停滞不前。
与“冷漠和胆怯，从未经过胜利和失败的洗礼的人”为伍，并不是一种褒奖。
辅助读物：
《米尔顿‧好时：坚持是成功的关键》（Milton Hershey Showed that Persistence is the Key to Success），作者：Lawrence W. Reed
《失败让迪斯尼伟大》（Failure Made Disney Great），作者：Lawrence W. Reed
《福特城：亨利‧福特被遗忘的丛林城市的崛起和陨落》（Fordlandia: The Rise and Fall of Henry Ford’s Forgotten Jungle City），作者：LGreg Grandin
《福特城：亚马逊深处被遗忘的亨利‧福特的橡胶帝国》（Fordlandia: Henry Ford’s Forgotten Rubber Empire Deep in the Heart of the Amazon），作者：Morgan Dunn
《隐形的亿万富翁：丹尼尔‧路德维希》（The Invisible Billionaire: Daniel Ludwig），作者：Jerry Shields
《丹尼尔‧路德维希，亿万富翁商人，卒于95岁》（Daniel Ludwig, Billionaire Businessman, Dies at 95），作者：Eric Pace
作者简介：
劳伦斯‧里德（Lawrence W. Reed）是经济教育基金（Foundation of Economic Education, FEE）的名誉主席、汉弗莱斯家族（Humphreys Family）高级研究员和罗恩‧曼斯（Ron Manners）全球自由大使，曾担任FEE主席近11年（2008-2019）。他在2020年出版了以下著作：《耶稣是社会主义者吗》（Was Jesus a Socialist？），《真正的英雄：关于勇气、性格和信念的难以置信的真实故事》（Real Heroes: Incredible True Stories of Courage, Character, and Conviction）和《对不起，教授：挑战进步主义的神话》（Excuse Me, Professor: Challenging the Myths of Progressivism）。可以在LinkedIn和Twitter上关注他，在Facebook上喜欢他的公众人物页面。他的个人网站是LawrenceWReed.com。
本文最初发表在FEE.org上。
责任编辑：韩玉 #◇
