全球传染病愈来愈多，从流感、萨斯到新冠肺炎，若要抵抗这些传染病，自身的免疫系统就扮演着关键角色。那么，我们身体里的免疫系统是如何运作，来抗病毒、抗菌的呢？哪些原因影响你的免疫力？本文用图解带你一次看懂。
其实，人体的免疫系统是相当精密的，有各种不同的免疫细胞参与其中。它们的角色就像体内的军队，负责抵抗外来病原体的侵害，保卫人体的健康。而所谓的病原体，指的是进入人体后，会引起各种疾病的致病原，包括：病毒、细菌、霉菌、寄生虫等等。
免疫系统第一道防线：皮肤和鼻毛把细菌、病毒隔绝在外
人体的第一道防卫机制就是皮肤、鼻毛、眼泪等等，它们是绝佳的物理屏障，能将病原体阻绝于身体之外。如果将人体比喻为一个国家，那么第一道防御机制，就如同“城墙”一般。
皮肤：皮肤上有皮脂腺、汗腺等构造。皮脂线能够分泌脂肪酸来杀菌，汗腺生成的盐分则可以将皮肤表面改造成细菌不易生存的环境。
眼睛：眼泪会冲洗掉从眼球表面入侵的异物。
鼻子：鼻毛可以阻挡较大的异物从鼻孔入侵，鼻涕则黏住较小的病毒、细菌，并通过打喷嚏，将病菌排出。
呼吸道：在咽喉、呼吸道，则同样有黏液，它们黏住病毒、细菌后，通过呼吸道壁上的细小的纤毛摆动，将包裹着病菌的黏液向口腔的方向输送，最后以咳痰的方式咳出来。
免疫系统第二道防线：身体分泌一种重要抗病毒物质
而免疫系统的第二道防线，则是在“城墙”上巡逻，如“驻扎兵”一般的防御设施。相较于“城墙”将病原体挡住，或赶出体外，“驻扎兵”则是会通过一些机制，主动攻击病原体。
比如，在鼻腔、咽喉、气管、支气管、肺部等部位都有上皮细胞的存在，部分上皮细胞遭受感染后，会产生干扰素。
干扰素一种重要的抗病毒物质。它与尚未被感染的细胞结合后，能够启动特殊的机制干扰病毒的复制，以进一步阻止感染扩大，这也是“干扰素”命名由来。
先天免疫系统：迅速反应，广泛对抗各种病菌
病毒、细菌等进入人的身体内部后，则有更加精密的免疫系统来抵御。这大致上分为先天免疫系统与后天免疫系统，分别属于人体的第三道防线和第四道防线。
先天免疫系统是身体遭遇不明感染时，所派出的“先遣打击部队”，相较于后天免疫系统，能够对抗的病原体种类较广泛，但是，所提供的保护时效较短。粒细胞、巨噬细胞、自然杀手细胞、补体系统都属于先天免疫系统的一部分。
粒细胞分为中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞。
中性粒细胞在人体内的数量，是三者中最多的，产生的速度也非常快，是遭受感染后的第一时间反应者，在先天免疫中扮演的角色犹如“一般警察”。
而嗜酸性粒细胞对抗寄生虫时能发挥很大的功效。寄生虫是多细胞生物，难以吞噬，然而，嗜酸性粒细胞并非以吞噬的方式消灭寄生虫，而是释放会穿透细胞膜的化学物质来攻击，所以，嗜酸性粒细胞的角色比较像“消毒员”。
另外，嗜碱性粒细胞通过释放化学物质来引发身体的发炎反应，它们是过敏反应的常见因素，有如“消防员”一般，是某个区域发炎（犹如起火）时，所涉及的粒细胞。
巨噬细胞的功能是发挥“吞噬作用”，可以大量吞噬病原体。相较于中性粒细胞，巨噬细胞攻击病原体的能力更强，并且能够长时间对抗病菌”。
除了巨噬细胞以外，还有一种树突细胞，也会吞噬病原体。
巨噬细胞和树突细胞吞掉病原体后，会对它进行分析，并将相关讯息交给后天免疫系统，让后者来进一步对付敌人。他们是先天与后天免疫系统的“沟通桥梁”。虽然功能相似，但两者各有侧重，巨噬细胞的吞噬能力较强，如同“防暴警察”，而树突细胞的情报分析与传递能力较优，犹如传递消息的“信号员”。
自然杀手细胞也是先遣部队之一，主要负责杀灭被病毒感染的细胞以及身体内变异的癌细胞。
而补体系统则如同子弹，可以扑杀各种病原体、细菌、病毒或异常细胞。除此之外，它还能够通过“调理作用”，来促进吞噬细胞吞噬病原体的能力。换句话说，如果将病原体当作“白饭”，补体就是能增加味道的“肉汁”，促使吞噬细胞能吃下更多。此外，补体系统也能促进其它免疫反应，比如：发炎反应、分泌调控免疫作用的物质等等。
后天免疫系统：记住病毒样貌，避免再次感染
后天免疫系统，是属于训练较精良能够针对某种病原体进行歼灭的“特种部队”（有免疫特异性）。
遭遇不明感染源时，先天免疫系统会率先出动抵抗，同时它还有一项重要的任务，即是辨识病原体身份，并通知后天免疫系统，呼叫出能够快速与该病原体对抗的部队。这些“特种部队”主要包括T细胞和B细胞。
先天免疫系统启动后，树突细胞和巨噬细胞开始吞噬病原体，并且对它进行分析、辨识，并将这些重要资讯呈报给T细胞。
T细胞收到信号后，会开始针对性的杀灭病原体，同时促使B细胞开始产生抗体。更重要的是，T细胞和B细胞会“记住”入侵病原体的特征，下次若有相同的病原体来犯，这些特种部队不通过先天免疫系统便可以直接辨识出病原体，然后快速反应打击入侵者。
6大因素，影响你的免疫力
免疫系统中的各种细胞精确地分工合作，才能完成抗敌机制，而免疫系统能力的强弱，又受什么因素影响呢？
年龄：免疫系统会随着年纪变老而逐渐衰退，主要原因是“胸腺”和“骨髓”开始老化，制造T细胞、B细胞等能力渐渐减弱。因此，老人注射疫苗，获得的免疫能力与年轻人、儿童相比一定较低。
饮食：饮食均衡、营养充足是提升免疫力的关键之一。比如，制造人体的免疫细胞、抗体，还有辅助酶等等，都需要原料，这些都来源于平日摄取的饮食。
睡眠：充足的睡眠能够保证一个人的免疫力，许多研究都证实睡眠与免疫功能的相关性很高。比如，美国卡内基美隆大学（Carnegie Mellon University）曾经做过测试，发现睡眠品质不好的人容易感冒。此外，另一些免疫研究则发现，施打疫苗后，拥有充足的睡眠者，体内的抗体含量较睡眠不足者高。
药物：长期使用一些药物，比如类固醇，会压制身体的免疫反应，使其对抗病菌的能力下降，此时身体若遭受感染，就会使病程拖长。
运动：适量的运动可以加强身体的新陈代谢、促进血液循环，并增强免疫力。此外，研究显示，静坐、冥想等活动，能够增加免疫物质的数量，比如白介素（免疫细胞间的沟通物质）、肿瘤坏死因子等等。
压力：人处于压力状态下，身体会产生高于正常水平的皮质醇。短暂的皮质醇增加可以增强免疫力。但是，久而久之，身体若习惯血液中过多的皮质醇，反而会削弱免疫系统，而且还会阻碍T细胞增殖。
资料来源：美国国立卫生研究院、克利夫兰诊所、美国心理协会
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责任编辑：李清风◇
