前言：瘟疫、兵祸、天灾相继而至。晚清风雨飘摇，灾异不断。身逢乱世，应当随波逐流，浑噩且过？还是砥砺猛进，慧眼警醒？曾国藩感叹身在乱世，实为不幸。面对欺辱、毁谤、功名与诱惑，他战战兢兢遵循传统，勤谨修身。经历千百险阻，不屈不挫，终于乱世中脱颖而出。他立德立言立功，是大清第一位以文臣封武侯，虽位极人臣，功高震主，仍能善始善终。我们撷取曾国藩家书、日记及史稿，从财富观、修身思想、治家智慧、养生之道等不同层面，呈现曾国藩秉承的传统价值，为读者再现遗忘的精华传统。

同治元年（1862年），正值乱世之秋。朝廷对内忙着剿匪，对外屈膝签订辱国条约。曾国藩在宦海浮沉愈久，愈渴望家族平安。

咸丰十一年（1861年），曾国藩、曾国荃兄弟二人定策，率领清军和太平军作战。曾国藩将江宁军政大事交给国荃，将浙江诸事全部交给左宗棠，将江苏一省政事交给门生李鸿章。

清穆宗即位后，两宫太后垂帘听政，加封曾国藩为太子少保衔，命他节制江苏、安徽、江西、浙江四省。曾国藩诚惶诚恐，上疏辞谢官职，但朝廷不准。曾国藩官拜协办大学士，总督诸军进讨太平军。被曾国藩称为沅弟的曾国荃统帅大军近二万人，季弟曾国葆也带领着四五千官兵。在当时来看，确实没有几家像曾家如此风光。曾国荃在半年内，七次拜谢君恩，在当时也没有几人能有如此殊荣。

然而，日中则昃，月盈则亏。太阳升到正午，就要向西偏斜；月亮满盘时，就开始变缺。官位越高，爵禄越丰，曾国藩愈加为家族忧心。他引用管子名言：“斗斛满则人概之；人满则天概之。”斗斛是中国使用的一种量器。概，指称量谷物时，用来刮平多余粮谷的刮板。大意是说，当斗斛装满了粮米，由人拿概去刮平；当人的财富权势满盈时，则由上天为他刮平。人间的概是有形的，而上天的概是无形的，但上天会假借人手、人间的力量去刮平盈满之人。

曾国藩熟读经史，他在家书中为沅弟季弟举了几个例子，比如汉朝霍光和三国的诸葛恪。汉朝霍光是名将霍去病的异母弟弟，历经汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝。他独揽大权，曾于元平元年（前74年）主持废立昌邑王刘贺（汉武帝之孙）一事。皇帝的废立他都要说了算，霍光权倾天下，功高震主。当霍氏家族的权势、荣华富贵达到盈满时，上天藉由人间的魏相、汉宣帝刮平了霍氏全族。霍氏全族因毒杀许皇后，以及霍光子侄谋反等事败露，其家被满门灭族。

而三国时期，神凤元年（252年）吴主孙权驾崩前，任命诸葛恪为托孤大臣，辅佐孙亮。孙亮继位后，诸葛恪独揽军政大权。他率领大军进攻魏国，在东兴之战中吴军大获全胜，诸葛恪名震天下，因功加封为丞相、进爵阳都侯。然而他穷兵黩武，大征二十万兵丁，引发百姓内心的不安骚动。在新城一战中，诸葛恪惨败，二十万大军死伤过半。他班师回朝时，将受伤患病的士卒丢在路边，引起天下百姓痛恨，而他却晏然自若。当他的权势盈满后，上天假借权臣孙峻、吴主孙亮之手，刮平了诸葛一族。建兴二年（253年），诸葛恪全族被灭。

曾国藩思及历史，说道：“等到他人来刮平，届时后悔也已经晚了。”所以他规劝弟弟们：“我们家正值丰盈之际，不要等到上天来刮平，也不等到有人来刮平，我与各位弟弟应当设法自己刮平。”自己刮平的办法，就从“清、慎、勤”三个字着手。后来，曾国藩又把“清”字改为“廉”字，“慎”字改为“谦”字，“勤”字改为“劳”字，认为从这几点入手可以取得成效。

如何在“廉、谦、劳”三字上下功夫？曾国荃过去对于银钱的收取与支出，往往不慎重，友人讥笑他，藐视他。曾国藩为他分析原因，问题的根源出在他行事不够慎重，所以劝他：“以后要不妄取一分一毫，不要寄钱回家，不要多送钱物给亲族，这就是‘廉’字功夫。”

如何做到“谦”字？曾国藩则认为，一个人心怀谦和，虽然内心的境界别人看不到，但会从四个方面表现出来，分别是：脸色、言事、书信、仆从属员。沅弟曾国荃一次招兵六千人；季弟曾国葆一次招兵三千人，这是其他的统军将领绝对做不到的事。这二个弟弟可能会认为自己真有能力，很会办事。然而，弟弟们每次来信，索要账篷、火药等物，经常带着讥笑嘲讽的词句，夹杂着愤愤不平的话语，曾国藩对他们说：“写给愚兄的书信都这样，那写给别人的书信就可见一斑了。”

曾国藩表示，还听说，沅弟的仆人随员，仗着主人的权势，言谈举止很是嚣张，无论在脸色上，还是言语，亦或与人应酬接触时，都有表现。所以他希望弟弟们在“脸色、言事、书信、仆从属员”四个方面痛加修正，这就是“谦”字功夫。曾国藩因为自己名声太大、官位太高，经常担忧祖宗积累的福德，由他一个人享受殆尽，所以他时刻勉励自己，在“劳、谦、廉”三字上多下功夫，自己主动刮平自己，也希望弟弟们也能这样做。

当曾国荃收到曾国藩的信，对他所说的“人概天概”之说，全然不在意，还回信驳斥兄长，说这是势力的天下，恃强凌弱的天下，从古到今没有变过，一个人就应该强悍自立，刚毅不惧。于是曾国藩又回复了一封信。他回忆起早年在京城，特别喜欢和有名望、有权势的人作对。那时他也曾经超拔独立，强悍不惧。这些年来，他领悟出天地之间的道理，在于刚柔互用，二者不可偏废。太柔就会糜烂令人萎靡不振，太刚就容易折断。他理解到，“刚”不是暴戾的意思，只是“强矫”（矫正使弱变强）。“柔”也不是卑下软弱的意思，而是在强的方面谦虚退让而已。

曾国藩认为秉公办事，应当勉力争取；个人争名夺利之事，应当淡泊谦让。开创家业，应当奋发进取；守成安乐时期，则要谦逊平和。外出待人应酬接物，应该尽力表现；回家与妻子儿女享受天伦，就要平和谦让。他表示，如果一个人一面建功立业，在外享有盛名，一面又要买田建宅，图谋家境殷实富裕，追求安逸舒适的生活。这二者都有盈满的征兆，全然没有谦虚退让的意思，那么所拥有的一切必然不会长久。曾国藩对“人概、天概”深信不疑，希望弟弟们默默地去体会！

家中排行仅次于曾国藩的曾国潢身体不太好，仍在惦念着买块好田园，管理一些公事。曾国藩只希望弟弟能好好静养身体，不要把心思用在买田和公事上。他劝说，澄弟“盛时常作衰时想，上场念下场时，富贵人家，不可不牢记二语也”。他深谙盈亏之道，认为曾家只是一时腾达富贵。在他的眼中，世间万事总是此消彼长，盈极必亏。对于富贵人家，当家族兴盛时要常想到，终会有衰败的一天；当上场时要能想到，终会有下场的时候。曾国藩居安思危，以史为鉴，从“廉、谦、劳”等方面着手，主动刮平自己。

参考资料：
《曾国藩家书》
《汉书》卷68
《三国志》卷64
《清史稿》卷405

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责任编辑：王愉悦