【大澳门威尼斯人赌场官网2021年10月14日讯】（大澳门威尼斯人赌场官网记者肖捷、林枚美国特拉华报导）在退伍军人节即将到来前一个月，特拉华州霍克辛体育俱乐部（HAC）正在举办一年一度的“购买国旗、向老兵致敬”的活动。今年它与非营利组织BEDS4VETS合作，所获赠款全部用来帮助无家可归的退伍军人及其家属。
HAC的营销和广告总监丽萨‧麦奎尔（Lisa McGuire）说：“这个活动是当地社区和团体为他们的亲人，或为了表示对退伍军人社区的支持，购买国旗。我们在退伍军人节把这些小国旗拿出来，插到道路两边。非常壮观！大家都喜欢来观赏。”去年退伍军人节，HAC俱乐部在楼前摆放了1500面小国旗。
HAC俱乐部已经连续八年开展这项活动，总共为服务退伍军人筹集了14万美元。麦奎尔说：“这些老兵是为我们的自由而战，他们花了很多很多年的时间，把自己的生命奉献给了公共服务。而这只是回报他们服务的一个好方法。”
今年所有收益将捐给BEDS4VETS，一个为退伍军人购买房屋家具的非营利组织。BEDS4VETS与退伍军人事务部（VA）以及住房和城市发展部（HUD）合作帮助退伍军人。通常情况下，地方政府为无家可归的退伍军人提供庇护计划。但这些公寓里面往往是空的：没有床、没有毛巾或厨具。
BEDS4VETS正在填补这一需求，使空荡荡的公寓或房屋感觉更像一个家，为新入住的退伍军人提供新的家居用品。麦奎尔说：“BEDS4VETS的伟大之处在于，他们真的发现了退伍军人需求中的这个漏洞，并且很好地填补了这个漏洞。”BEDS4VETS与退伍军人事务部（VA）和住房与城市发展部（HUD）合作。
BEDS4VETS总裁和联合创办人扎克瑞‧巴格顿（Zachary Bagdon）告诉大澳门威尼斯人赌场官网，这些退伍军人中有许多是带着孩子生活在恶劣条件下的妇女。巴格顿说：“当你听到一个退伍军人和两个孩子在地板上睡了几个月，令人心碎！他们没有浴帘、毛巾洗澡；没有锅碗瓢盆做饭；没有叉子、盘子吃饭。”
巴格顿强调，为这些退伍军人的新家提供生活必需品非常重要。“如果一年后他们和两三个孩子睡在家里的地板上，这些曾在军队服役5年、6年或长达20年的老兵，就会失去希望。他们变得郁郁寡欢。他们可能会恢复坏习惯，导致他们变得无家可归。”他补充说，“在一些地区，多达70%的这些退伍军人会重新回到无家可归的状态。”
作为一名负伤的美国海岸警卫队退伍军人和“9‧11”事件的幸存者，巴格顿亲眼目睹了第二架飞机撞击纽约世贸大厦的恐怖场面。“9‧11是我生命中最糟糕的一天。”世贸中心遇袭时，他正在纽约市上班。因公司预算削减而搬到街对面的第三世界金融中心之前，他整个星期都在世贸中心的108层。“这些记忆在我脑海中非常清晰。当我们谈论在全球范围内对恐怖主义的反应时，对我来说是非常敏感的。”
巴格顿表示：一些退伍军人因为曾到海外与恐怖分子作战，回来后健康有了问题，无论是精神上还是身体上。这些伤害的表现方式导致他们成为无家可归者。“所以这对我来说非常敏感，因为我知道我曾经受伤。我很幸运能完整地回来，继续我的生活并获得成功。但这么多退伍军人被困住了。这就是我为什么能与真切地感受到他们的所想所需。”巴格顿说，“我真的希望他们能够成功。我认为BEDS4VETS为我们提供的一种方法，使这些退伍军人得到提升，并为他们和他们的家庭提高生活水平。”
巴格顿从1993年到1999年在海岸警卫队工作，曾在11个国家服役。他在服役期间背部受伤，他被迫提前退休。
巴格顿说：“正是这些退伍军人，为国家而战，为世界而战，为不允许恐怖主义存在、让人们能够安全地去工作和生活的理念而战。”
BEDS4VETS自2018年成立以来，已经帮助了五个州的三十多个不同的退伍军人家庭。
BEDS4VETS秘书克里斯托弗·卡西奥（Christopher Cascio）表示：“我们并不是在想天上掉馅饼，认为我们可以彻底解决无家可归者的问题。在特拉华州，或者在全国其它地方，无家可归的人仍然会存在。但是，在特拉华州这个小小的社区里，我们能做些什么来大大减少无家可归者的人数。如果这种模式是成功的，最终我们希望这种模式能在全国其它地方推广。”
根据美国住房和城市发展部报告，截至2020年1月，有37,252名无家可归的退伍军人。这占美国所有无家可归成年人的8%。
帮助因住在车里而无法做手术的退伍军人
BEDS4VETS副总裁兼联合创始人瑞克‧马丁（Rick Martin）分享了他“直接与退伍军人接触的最感人的经历之一”。
那是在2018年，BEDS4VETS在特拉华州刚刚创办不久，一个星期五，他们收到了退伍军人事务部一名顾问的请求：一名退伍军人被安排在下周一进行手术，但由于这名退伍军人住在他的车里，外科医生表示在他有一个永久的住处之前不会给他做手术。
马丁和他的同事仍然记得这位越战老兵的脸上有一个由癌症引起的洞，可能是由橙剂引起的。“但他有一个严重的健康问题，得了癌症。但是他们（医生）不给做手术，因为（手术后）他将被放回他的车上。这是多么令人绝望的事情。”
“所以我们立即行动起来，与退伍军人事务部合作。他们为他找到了住房。我们给他弄了一张床和一张漂亮的躺椅，一些厨房用品。”马丁回忆，“我们想在他们进入那间公寓时填补这一空白，使那间公寓感觉更像一个家，并让退伍军人知道他们没有被遗忘。”
马丁一家三代都服过兵役。他的父亲曾在朝鲜前线服役。他于1974年加入宾州陆军国民警卫队服役3年。他儿子在空军服役，担任U2飞机的乘务长，并在目前这场反恐战争中执行了五次任务。
“我们都有动力来帮助退伍军人。”马丁说，“所有捐款100%直接用于退伍军人。我们都是义工。”
帮助一位带残疾儿的女退伍军人
卡西奥分享了BEDS4VETS在2018年帮助特拉华州一名女退伍军人的一个感人故事。
她曾无家可归，带着她当时大约五岁的孩子住在车里。而她的儿子也有一些发育障碍之类的问题。所以这对她来说非常具有挑战性。她最近搬进了一个家。她每天从特拉华州到费城机场工作，然后再回来。因此她的很多收入都用于为她的儿子提供托儿服务以及交通上。
“他们住在地板上的行李袋里。没有适当的家具。没有一个地方坐下来吃一顿饭。”卡西奥记忆犹新，“而我们能够参与进来，并立即帮助他们。”
卡西奥说他还是个孩子时，他的父亲在镇上开有一家酒吧，他经常在放学后和周末去那里。“我和这些二战老兵、韩战老兵、越战老兵坐在酒吧里，我听他们讲故事，了解他们的经历。”卡西奥说，“这真的让我升起了一种对历史和对这些人所承受的牺牲的感激之情。”
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