在一个华丽的古代宫殿里，梦幻般的宴会正在进行。青年男女们躺卧在大片散落成雪堆般的玫瑰花瓣中嬉戏。年轻的罗马帝王埃琉卡巴勒斯（Heliogabalus）身穿着金色的长袍，俯卧在殿堂长沙发上，悠闲而漠然地注视着下方的宾客纵情在奢华的感官享乐中……花瓣不断从空中飘散下来，这群青春男女们被缤纷的色彩、浓郁的花香与轻柔的触感包围着，浑然忘我……

但这场景真的那么浪漫有趣吗？

这个故事（真实性待考）取材自《奥古斯都史》，佚名的作者这样描述：“帝王让花瓣大量洒落，直至许多人被淹没，无法露出表面而窒息死亡。”而残忍的帝王竟以此为乐！

埃琉卡巴勒斯是罗马帝国塞维鲁王朝帝王，公元218年─222年在位。他是罗马帝国建立以来，第一位出生自东方（叙利亚）的帝王。在卡拉卡拉遇刺身亡后，东方军团拥立这位流有塞维鲁王族血统的少年继位；218年在战胜马克里努斯之后，埃琉卡巴勒斯成为罗马帝国的帝王。年轻帝王即位后，将帝国东方奢靡荒淫的宫廷风气带入罗马，他无心治国，却嫉妒他受人欢迎的表弟亚历山大，最终引发臣民强烈的不满，222年受到暗杀身亡。

画面美丽的视觉景象和它残忍病态的内涵形成极大的对比。十九世纪末的许多学院派艺术家作品美则美矣，却经常带着一丝丝颓废或悲观的意味。这位英国画家劳伦斯‧阿玛‧泰德玛也不例外。泰德玛擅长于将古代场景逼真重现，画面中每件物品都是参考了古罗马时期的文物，而且非常细心地描绘每个细节。他的艺术在当时获得极大成功，名利双收。因此泰德玛完全不必迁就顾客而自由创作自己想表达的内容，这幅画就是一个例证。泰德玛本人非常看重这个主题，他甚至将自己也画成其中一个受邀请的宾客（画面右边着绿袍者），眼神直视帝王，仿佛在努力保持清醒和警觉，有点“众人皆醉我独醒”的味道。

同时他还将观众视线置于和花瓣堆中的人们一样的高度，让观众有身临其境的感觉，或许在暗示人们不要像画中享乐的人们一样，被眼前美景和欢愉所迷，对危险毫无所觉，最后乐极生悲！@

——转载自《》

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