骨质疏松症已经成为世界上仅次于冠心病的第二大流行病，它不仅是腰背疼痛的元凶之一，更带来骨折、行动不良等问题。但骨质疏松是沉默疾病，往往隐藏在不起眼的疼痛中，直到突然骨折才被察觉。骨质疏松症状有哪些、如何检查与治疗？怎样通过饮食和运动预防？
什么是骨质疏松症？4大症状要留意
骨骼会随着人体的发育愈来愈强健，在二十到三十岁时，达到最佳状态。但三十岁之后，骨质就随着年龄增长而渐渐流失。其中，女性骨质流失的速度一般较男性快，罹患骨质疏松的概率也较男性高。
骨质疏松症一般分为原发性与继发性。发生原发性骨质疏松症的主要原因是老化，比如，女性停经之后，体内激素水平降低而导致骨质疏松。继发性骨质疏松症则是由疾病或其它原因引起的，比如糖尿病、白血病或是接受卵巢切除手术、服用特定药物的副作用。
骨质疏松是骨质长期流失的过程。当骨质刚刚开始流失时，身体没有明显的症状。但是当情况逐渐严重，让骨头变得脆弱，就可能出现如下症状：
● 背痛（因脊椎逐渐塌陷造成）
● 身高逐渐变矮、弯腰驼背
● 体重变轻
● 很容易就发生骨折
腰背酸痛是骨质疏松症最常出现的症状。初期开始疼痛时，往往局限在某个部位，然后逐渐蔓延全身。但很多人并未重视，觉得老了身体酸痛很正常，往往等到突然出现骨折、剧烈疼痛时才发觉。
罹患骨质疏松后，会大大提高骨折的概率，尤其是老年人，容易因为跌倒或碰撞而发生骨折。最容易骨折的部位有三处：脊椎、腕部、髋部的股骨颈，大约20%到35%患者的一生之中，这三个部位的其中一处会发生一次骨折。
脊椎的骨折，常是在跌倒或搬重物后，发生压迫性骨折，引起强烈的背痛、腰痛，以及驼背、身高变矮；手腕骨折若未妥善处理，则常造成手腕变形，甚至丧失功能；髋部骨折则会导致患者无法走路，且至少需要半年的恢复期。一旦骨折过，之后同样部位再发生骨折的概率会提高5倍以上，更严重的是，患者一年内的死亡率高达20%。
骨质到底为何流失？成骨、破骨细胞决定骨密度
为什么会出现骨质疏松呢？从表面上看，骨头的外观好像是光滑、坚固的，事实上，内部的骨组织是活的，时时刻刻都在发生着变化。
在骨头组织内，有两种特别的细胞，一种称为破骨细胞，另一种则是成骨细胞。破骨细胞会将旧的骨组织分解掉，而成骨细胞则会填补新的骨组织，这两种细胞让骨头不断地新陈代谢。在正常的情况下，两种细胞作用的速度是一致的，才能保证人体维持正常的骨密度。
骨质疏松症，就是因为老化或者其它原因，导致破骨细胞与成骨细胞的协调作用失去平衡，破骨细胞分解掉太多的骨组织，而成骨细胞造的太少，致使患者的骨密度愈来愈低。
什么样的人容易得骨质疏松？7大风险因子须注意
有以下情况的人，比一般人容易发生骨质疏松：
高龄：超过50岁的患者，就应该开始注意自己是否有骨质疏松的问题。
女性：女性的骨密度天生就比男性少，且依靠激素维持着，停经或切除子宫的妇女，因为激素分泌减少，较男性更容易流失骨质。
家族史：有骨质疏松症家族史的人，有更高的机会在老年时罹患骨质疏松症。
抽烟、饮酒：抽烟会加快骨质流失，过量饮酒会增加骨质疏松症和骨折的风险。
服用类固醇：长期使用类固醇也会出现骨质疏松的现象。
缺乏钙质、维生素D：钙质是维持骨骼健康的重要元素，维生素D负责帮助钙质吸收。
缺乏运动：平时对骨骼刺激不足，骨密度容易下降。
你有骨松吗？骨密度检查T值是关键
骨质疏松症通常将“T值”作为诊断依据，然而，这个T值是怎么算出来的？首先，病患得经由双能量X光吸光式测定仪来检查髋部、股骨颈和腰椎等部位的骨密度数值，然后通过特定公式计算，就可以得到T值。
T值若大于-1，代表骨量是正常的；T值介于-1～-2.5之间，代表骨量不足：T值若小于-2.5，就可以诊断病患有骨质疏松症。
那么，什么样的人需要检查骨密度呢？一般建议四种人做检测：
● 65岁以上的女性
● 65岁以下停经，有高风险骨折因子（比如体重过轻）的女性
● 70岁以上的男性
● 50～70岁，有骨质疏松风险因子的男性
另外，如果发现自己有慢性疼痛、腰酸背痛、驼背或身高变矮的状况，也建议检查骨质密度，以利早期发现早期治疗。
骨质疏松如何治疗？常用四类药物
目前治疗骨质疏松症的药物，大部分是减缓骨质的流失，而非增加骨质，常用的有三种药物：雌激素（estrogen）、双磷酸盐类（bisphosphonates）以及降钙素（calcitonin）。
1. 雌激素：可以对抗骨质的分解代谢，减少骨质流失，多用于停经后的妇女。但是长期服用雌激素可能引发癌症，有乳癌病史以及子宫内膜疾病的患者并不适合使用。
2. 双磷酸盐类药物：可以抑制破骨细胞的活性，从而降低骨质流失，减少骨折的机会。不过，也因为减少了骨头的破坏，成骨细胞也就无用武之地，因此骨头无法正常地进行新陈代谢，修复能力大幅下降。一旦受伤或遭受感染，容易造成局部性的骨坏死。双磷酸盐类常带来骨骼、关节、肌肉疼痛以及肠胃道不适的副作用。
3. 降钙素：人体的甲状腺本身就会制造降钙素，目的是抑制破骨细胞的活性。因此，补充降钙素可以更好地抑制破骨细胞的活性，以达到预防骨质流失的目的，此外，还能减轻骨折所带来的疼痛感。由于胃酸会分解降钙素，因此通常使用注射或鼻黏膜喷剂的方式补充。降钙素的副作用低，但鼻用剂型可能引起流鼻水、流鼻血等问题。
4. 副甲状腺激素（Teriparatide，骨稳 Forteo）：人工合成的副甲状腺素，是目前唯一可以刺激骨头合成的药物，缺点是必须每日注射，并且价格不斐。
中医治疗骨质疏松，则是以补肾为主。传统中医并没有“骨质疏松”这种病症的相关记载，但有与“骨质疏松”一词较接近的名词，比如“骨痿”、“骨痹”、“骨枯”等等。中医认为骨头的强壮与否，与肾气充足程度密切相关，《黄帝内经》有记载：“肾藏精，主骨生髓。”当肾的精气充足时，骨骼才能坚固、强壮。
用于骨质疏松治疗的中药方，有二至丸、左归丸、右归丸、六味地黄丸等等。这些药方经过分析后，会发现常用药材包括：杜仲、地黄、当归、黄耆、肉桂、川续断、何首乌、菟丝子，都是能够补益肾精与气血的药材。
掌握3大招，有效预防骨质疏松
运动是预防骨质疏松的最好方式，且在年轻时就要多运动。依据发表于《临床骨密度期刊》（Journal of Clinical Densitometry）的研究，若能在年轻、骨头最强壮的时候将骨量提高10%，老年时，因骨质疏松而骨折的机会就会降低一半之多。
但是，并非所有运动都能有效地增加骨质密度。最有效的运动是负重运动。如上下阶梯、原地跳或打网球等，这些运动能让骨头担负较大的重量，其次则是慢跑。而游泳、骑脚踏车，可以增加心肺功能，但因为身体负重较少，骨骼产生的作用力不大，所以无法有效增加骨密度。
在骨质疏松饮食方面，多补充一些高钙质的食物，比如乳制品、发菜、紫菜、深绿色蔬菜、黑芝麻、小鱼干、虾皮。富含维生素D的食物对于补骨质也很重要，如鱼肝油、多脂鱼（如鲑鱼、沙丁鱼）、牛肝、蛋黄、强化乳制品等。
此外，若能多走出室外，晒晒温和的阳光，就能加强身体转化维生素D3，以帮助人体从肠道中吸收钙质，这也是预防骨质疏松的好方法。建议挑选早上10点以前、下午2点以后，阳光不是最强烈的时段，不要擦防晒乳，晒太阳10到20分钟，但千万注意不要晒伤。
资料来源：梅约诊所、台湾卫生福利部、中国医药大学附设医院、台湾老年学暨老年医学会
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责任编辑：李清风◇
